A (lettre)

Le A est la première lettre de l'alphabet latin ainsi que sa première voyelle.
Elle a été transmise depuis la lettre alpha de l'alphabet grec par l'intermédiaire de l'alphabet étrusque.
C'est une voyelle privative.

Cet article concerne la lettre de l'alphabet latin. Pour la lettre de même graphie de l'alphabet cyrillique, voir А. Pour pour la lettre alpha de l'alphabet grec ayant la même graphie en capitale, voir Alpha.

Cet article possède un paronyme, voir La Lettre A.

Pour les articles homonymes, voir A.

A
Graphies
Capitale A
Bas de casse a
Lettre modificative ᵃ, ᴬ, ₐ
Diacritique suscrit ◌ͣ
Utilisation
Alphabets Latin
Ordre 1er
Phonèmes principaux /a/
/ɑ/
/æ/

Histoire

Hiéroglyphe égyptien
tête de bœuf
protosinaïtique
tête de bœuf
Aleph phénicien
Alpha grec
A étrusque
A romain
Évolution de la lettre depuis l’alphabet linéaire protosinaïtique.

La lettre A tire probablement son origine de l'alphabet linéaire protosinaïtique, un alphabet utilisé dans le Sinaï il y a plus de 3 500 ans, lui-même dérivé des hiéroglyphes égyptiens ; le son, [ʔ] (coup de glotte), était alors représenté par une tête de bœuf stylisée.

La première lettre de l'alphabet phénicien, souvent nommée aleph (ʾālef) par analogie avec l'alphabet hébreu et/ou de la première lettre de l'alphabet arabe qui se prononce "alif" était une consonne correspondant non pas au son [a] mais au coup de glotte [ʔ]. Elle signifiait également « tête de bœuf » (rappelons d'ailleurs qu'un A à l'envers prend la forme d'une tête de bœuf) ; et son écriture provenait d'une stylisation du caractère protosinaïtique. Cette consonne, sous une autre forme, était également la première consonne de l'alphabet ougaritique, à qui l'on doit l'ordre levantin

L'alphabet grec fut créé sur le modèle de l'alphabet phénicien. Le grec n'utilisait pas le coup de glotte et son alphabet devait transcrire les voyelles ; la première lettre de l'alphabet phénicien fut donc utilisée par l'alphabet grec pour écrire le son [a]. La lettre ainsi créée fut nommée « alpha », écrite « Α », puis lorsque l'alphabet devint bicaméral, « α » en minuscule. En grec, alpha provient de la prononciation « aleph » en hébreu équivalente au « alif » arabe, représenté par une « tête de bœuf » dans les alphabets antiques, sa prononciation serait la dénomination du bœuf. De même que le « bêta » grec est tiré de la deuxième lettre de l'alphabet hébreu et/ou phénicien beth correspondant au « ba » arabe et représenté dans les alphabets antiques par une maison, sorte de carré avec au centre un espace qui fait office de "porte". Ainsi la dénomination d'une maison ou d'une chambre en hébreu est ; « beth », tout comme en arabe c'est ; « beyt, beit ». ((…) La dénomination des objets ne vient pas après la reconnaissance, elle est la reconnaissance même.(…), Merleau-Ponty dans son livre Phénoménologie de la Perception). On pourrait aussi prendre en exemple la lettre g qui découle du « gamma » grec, qui vient lui-même du "gimel" hébreu...et son équivalent arabe « jim ». À noter ici que « gimel » en hébreu veut dire « chameau », et en arabe on prononce « jmil ».

Pour en revenir à la lettre A, elle s'est transmise à l'alphabet latin par l'intermédiaire de l'alphabet étrusque, lui-même dérivé de l'alphabet grec « rouge » employé en Eubée (voir l'article Histoire de l'alphabet grec) — alphabet que les Étrusques avaient appris à Pithékuses (Ischia), près de Cumes. En passant dans l'alphabet latin, les lettres ayant perdu leur nom pour se réduire le plus souvent à leur son, l’alpha grec a été rebaptisé a.

Formes de A dans le Dictionnaire des abréviations latines et française d’Alphonse Chassant.

Typographie

La lettre a minuscule moderne dérive de l'écriture grecque, qui évolua depuis une graphie similaire à la capitale actuelle vers une forme circulaire avec une projection, aux environs du IVe siècle.

Gothique Onciale Romaine moderne Italique moderne Script moderne
Quelques exemples de graphies de la lettre A

A diacrité

La lettre A peut être munie de diacritiques dans l'écriture d'un certain nombre de langues utilisant l'alphabet latin :

Ligature a dans l’e

Il existe également une ligature de la lettre A avec la lettre E : Æ/æ qui donne en français le digramme «é» comme dans « curriculum vitæ » et « ex æquo ». Celui-ci est utilisé en français, danois, féroïen, islandais et norvégien.

Variantes

La graphie du A a donné lieu à plusieurs variantes :

  • ɐ : a minuscule retourné, utilisé par l’alphabet phonétique international
  • ɑ : alpha latin, utilisé par le nufi, et a cursif utilisé en l’alphabet phonétique international
  • ɒ : inverse du précédent, utilisé par l’alphabet phonétique international

Codage

Informatique
Lettre A a
Nom Unicode Lettre capitale latine A Lettre minuscule latine A
Encodage décimal hexadécimal décimal hexadécimal
ASCII, ISO 8859, Unicode 65 41 97 61
EBCDIC 193 C1 129 81
Tableau des codes Unicode des différentes variations de la lettre A
CaractèreCodeBloc UnicodeNom Unicode
AU+0041Latin basiqueLettre capitale latine A
aU+0061Latin basiqueLettre minuscule latine A
ÀU+00C0Supplément latin-1Lettre capitale latine A accent grave
àU+00E0Supplément latin-1Lettre minuscule latine A accent grave
ÁU+00C1Supplément latin-1Lettre capitale latine A accent aigu
áU+00E1Supplément latin-1Lettre minuscule latine A accent aigu
ÂU+00C2Supplément latin-1Lettre capitale latine A accent circonflexe
âU+00E2Supplément latin-1Lettre minuscule latine A accent circonflexe
ÃU+00C3Supplément latin-1Lettre capitale latine A tilde
ãU+00E3Supplément latin-1Lettre minuscule latine A tilde
ÄU+00C4Supplément latin-1Lettre capitale latine A tréma
äU+00E4Supplément latin-1Lettre minuscule latine A tréma
ÅU+00C5Supplément latin-1Lettre capitale latine A rond en chef
åU+00E5Supplément latin-1Lettre minuscule latine A rond en chef
ĀU+0100Latin étendu - ALettre capitale latine A macron
āU+0101Latin étendu - ALettre minuscule latine A macron
ĂU+0102Latin étendu - ALettre capitale latine A brève
ăU+0103Latin étendu - ALettre minuscule latine A brève
ĄU+0104Latin étendu - ALettre capitale latine A ogonek
ąU+0105Latin étendu - ALettre minuscule latine A ogonek
ǍU+01CDLatin étendu - BLettre capitale latine A caron
ǎU+01CELatin étendu - BLettre minuscule latine A caron
ǞU+01DELatin étendu - BLettre capitale latine A tréma et macron
ǟU+01DFLatin étendu - BLettre minuscule latine A tréma et macron
ǠU+01E0Latin étendu - BLettre capitale latine A point en chef et macron
ǡU+01E1Latin étendu - BLettre minuscule latine A point en chef et macron
ǺU+01FALatin étendu - BLettre capitale latine A rond en chef et accent aigu
ǻU+01FBLatin étendu - BLettre minuscule latine A rond en chef et accent aigu
ȀU+0200Latin étendu - BLettre capitale latine A double accent grave
ȁU+0201Latin étendu - BLettre minuscule latine A double accent grave
ȂU+0202Latin étendu - BLettre capitale latine A brève renversée
ȃU+0203Latin étendu - BLettre minuscule latine A brève renversée
ȦU+0226Latin étendu - BLettre capitale latine A point en chef
ȧU+0227Latin étendu - BLettre minuscule latine A point en chef
ȺU+023ALatin étendu - BLettre capitale latine A barré
ḀU+1E00Latin étendu additionnelLettre capitale latine A rond souscrit
ḁU+1E01Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A rond souscrit
ẠU+1EA0Latin étendu additionnelLettre capitale latine A point souscrit
ạU+1EA1Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A point souscrit
ẢU+1EA2Latin étendu additionnelLettre capitale latine A crochet en chef
ảU+1EA3Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A crochet en chef
ẤU+1EA4Latin étendu additionnelLettre capitale latine A accent circonflexe et accent aigu
ấU+1EA5Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A accent circonflexe et accent aigu
ẦU+1EA6Latin étendu additionnelLettre capitale latine A accent circonflexe et accent grave
ầU+1EA7Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A accent circonflexe et accent grave
ẨU+1EA8Latin étendu additionnelLettre capitale latine A accent circonflexe et crochet en chef
ẩU+1EA9Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A accent circonflexe et crochet en chef
ẪU+1EAALatin étendu additionnelLettre capitale latine A accent circonflexe et tilde
ẫU+1EABLatin étendu additionnelLettre minuscule latine A accent circonflexe et tilde
ẬU+1EACLatin étendu additionnelLettre capitale latine A accent circonflexe et point souscrit
ậU+1EADLatin étendu additionnelLettre minuscule latine A accent circonflexe et point souscrit
ẮU+1EAELatin étendu additionnelLettre capitale latine A brève et accent aigu
ắU+1EAFLatin étendu additionnelLettre minuscule latine A brève et accent aigu
ẰU+1EB0Latin étendu additionnelLettre capitale latine A brève et accent grave
ằU+1EB1Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A brève et accent grave
ẲU+1EB2Latin étendu additionnelLettre capitale latine A brève et crochet en chef
ẳU+1EB3Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A brève et crochet en chef
ẴU+1EB4Latin étendu additionnelLettre capitale latine A brève et tilde
ẵU+1EB5Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A brève et tilde
ẶU+1EB6Latin étendu additionnelLettre capitale latine A brève et point souscrit
ặU+1EB7Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A brève et point souscrit
ＡU+FF21Latin étendu additionnelLettre capitale latine A pleine chasse
ａU+FF41Latin étendu additionnelLettre minuscule latine A pleine chasse

Radio

Fichier audio
A en code morse
Des difficultés à utiliser ces médias ?
Des difficultés à utiliser ces médias ?

Autres
Signalisation Langue des signes Écriture
Braille
Pavillon Sémaphore française québécoise

Art et littérature

Poésie
  • La voyelle A est associée à la couleur noire par Rimbaud dans son célèbre sonnet Voyelles :

« A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu : voyelles:
A, noir corset velu des mouches éclatantes
Qui bombinent autour des puanteurs cruelles,

Golfes d'ombre […] »

  • "A" est aussi le titre d'une œuvre majeure du poète américain Louis Zukofsky (1904-1978).

Science-fiction

Le cycle du Ā est une trilogie de l'auteur canadien A. E. van Vogt, composée des romans Le Monde des Ā (1945), Les Joueurs du Ā (1956) et La fin du Ā (1984). La traduction française du Monde des Ā en 1953 par Boris Vian a contribué à lancer ce genre littéraire en France. Le symbole Ā (lu non A) y signifie « non aristotélicien ».

Bande dessinée

Dans l'œuvre du dessinateur Fred, le second A de l'inscription « OCÉAN ATLANTIQUE » est une île appartenant au « monde des lettres », où habite Barthélémy le puisatier ; île que visitera le héros Philémon.

Abréviations

Dans les abréviations de noms propres, A. signifiait Aulus, et quelquefois Augustus[1].

Notes et références
  1. Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang, « A. », dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie Bouillet Chassang, t. 1, Librairie Hachette, (lire sur Wikisource), p. 1.

Annexes

Bibliographie
  • Larissa Bonfante et autres, La Naissance des écritures - Du cunéiforme à l'alphabet, traduction de Christiane Zivie-Coche, Éditions du Seuil, 1994.
  • Anne Zali et Annie Berthier (dir.), L’Aventure des écritures - Naissance, Bibliothèque nationale de France, 1997.
  • Marc-Alain Ouaknine, Les Mystères de l’alphabet, Éditions Assouline, 1997.

Articles connexes
  • Portail de l’écriture
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.