Muttersholtz

Il existe à l'extrême ouest du territoire communal deux hameaux dans le Ried de l'Ill :

• Ehnwihr, situé à la confluence de l'Ill et de la Blind sur des levées alluviales gallo-romaines[2], emplacement ensuite occupé au XIII^e siècle par le château de la célèbre et noble famille de ministériaux d'Empire alsaciens ;
• Rathsamhausen, situé entre Sélestat et Muttersholtz, sur une levée alluviale récente, probablement post-romaine et renforcées par des pierres apportées par bateaux, et adossée au cône du Giessen. Il existait un château qui a été le berceau de la famille noble des Rathsamhausen.

Entrée du hameau d'Ehnwihr (autrefois Ehnweyer) faisant partie de la commune de Muttersholtz.

• L'Ehn ;
• la Blind ;
• l'Ill à Ehnwihr.

L'Ill à la sortie du hameau de Ehnwihr, commune de Muttersholtz.

• Alte Ill ou vieux cours de l'Ill à la frontière occidentale de la commune ;
• autres ruisseaux ou fossés autrefois importants : le Hanfgraben, le Kesselergraben, le Hoehllachgraben, le Fossgraben, le Hambach, le Schiffgraben autrefois remontant jusqu'à Baldenheim...

Le régime pluvial, plus ou moins variable, de la rivière Ill, l'autorise parfois à des crues violentes entre novembre et mars. En janvier 1995, le débit atteint 280 m³/s en janvier 1995, dépassant 4,85 m à Colmar. Les hautes eaux apparaissent en saison froide, surtout janvier et février, les basses eaux essentiellement en saison chaude, malgré quelques démentis cinglants causés par les orages violents.

Muttersholtz est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[3]^,[4]^,[5]. Elle appartient à l'unité urbaine de Muttersholtz, une unité urbaine monocommunale[6] de 2 013 habitants en 2017, constituant une ville isolée[7]^,[8].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sélestat, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 37 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[9]^,[10].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (81,8 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (83,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (34,9 %), prairies (34,7 %), zones agricoles hétérogènes (12,2 %), zones urbanisées (10,7 %), forêts (7,6 %)[11].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[12].

Muttersholtz était un village agro-pastoral du Ried, autrefois perdu au milieu des eaux et des canaux aménagés. Les sols bruns de la basse terrasse à l'est de la commune semblent avoir porté des cultures plus ou moins temporaires, alors que les sols gris du Ried inondable apparaissent comme un réservoir de prairies plus ou moins boisées ou de pâturages ombrées, au temps lointains de l'élevage semi-nomade[13]. Les communautés paysannes quasi-permanentes, justifiées par l'installation des bans mérovingiens, rationalisent la gestion de l'espace. Au début de l'été, le ried irrigué ou humide devient une vaste zone d'affouragement, alors que la pâture d'automne permet l'accueil provisoire des troupeaux revenus des chaumes parfois lointaines. Les zones de terrasses, dont les droits domaniaux des maîtres du pouvoir sont cédées moyennant dîmes et redevances, sont loties en parcelles de culture ou de jardinage cadastrées.

L'isolement des habitants lorsque les eaux étaient hautes est tel que le vocable d'Ried, littéralement les "Riedois" en français, avec une nette connotation péjorative de ce surnom (équivalent de "ceux qui sont au milieu des eaux, des marais"), s'applique encore parfois aux habitants de Mutterholtz et environs. Il est probable que les habitants de ce milieu n'étaient pas tous des résidents permanents, un grand nombre ayant la profession de marcaires ou de bateliers qui participaient une partie de l'année à de longues itinérances qui avec leurs troupeaux qui avec leurs bateaux chargés de diverses cargaisons. L'économie pastorale (trans)communautaire, fondée en partie sur les droits communaux, a lentement décliné à partir du XIII^e siècle jusqu'au XVII^e siècle et sporadiquement avant la fin de l'ancien régime.

La carte de Cassini au XVIII^e siècle représente Mütterholz en deux zones nettes, le village et sa frange orientale sur sa terrasse, marqué par un espace ouvert de champs sans végétation majeure et sans aucun obstacle remarquable, et la partie occidentale verdoyante, couverte de végétations variées (bosquets, prés humides) et de cours d'eau divagants, remplis d'obstacles concrets pour la vue au loin et la marche militaire.

Ce paysage au centre du Grand Ried, à la pointe occidentale du triangle Hilsenheim, Wittisheim et Sundhouse, a changé radicalement au cours du XIX^e siècle par la régulation systématique des rivières corrélés à l'endiguement rhénan. Le canal de décharge de l'Ill près d'Erstein a rendu les rieds moins inondables régulièrement. Par l'effet du Grand Canal d'Alsace qui a permis l'extension de l'irrigation des ackerslands, il était inévitable que les eaux d'origine phréatique, envahissant périodiquement le grand réservoir alluvionnaire du Ried, alimentées à la fois par le Rhin et l'Ill, ainsi que leurs multitudes d'affluents locaux modestes, soient amoindries. La baisse de la nappe inévitable a changé l'aspect singulier du pays, que l'amateur retrouve parfois dans la poésie d'atmosphère d'un Jean-Paul de Dadelsen, nostalgique de son séjour de jeune écolier dans un cadre rural entre 1920 et 1923, lorsque son père y avait la charge de pasteur de la communauté de ce village protestant.

La commune de Muttersholtz est connue pour avoir l'un des derniers bateliers du Ried qui fabrique lui-même ses barques.

Muttersholtz se serait élevée, selon les historiens étymologistes du XIX^e siècle, sur un bois consacré à une déesse (Bois de la mère ou Mutterholtz). Les ruines trouvées au canton de Dachsenrain semblaient rappeler un temple ou un monument à forme arrondie et reposant sur des fondements en brique. Selon la légende, Auguste César aurait rendu hommage à cette divinité du lieu, car la partie de la forêt où se trouvaient les débris de ces constructions a conservé en allemand la dénomination de Kaysersgarten ou jardin de l'empereur[14].

Il s'agit d'une belle historiette et d'un étymologie fantaisiste, puisque la forme ancienne du toponyme - ici inchangée et arbitrairement moderne - n'est pas connue, mais il est hautement plus probable que le terme corresponde à l'aménagement hydraulique gaulois ou gallo-romain, soit peut-être une levée de mère-roye ou rigole maîtresse.

La commune est bien limitée à l'est par la mythique "Heidenstraessel", voie probablement gauloise puis gallo-romaine, qui permet d'observer encore de nombreux sites de repos et temples antiques.

La première mention du village apparaît sur une charte archivée remontant apparemment d'après les signes à l'empereur Louis le Pieux. Mais il s'agit assurément d'une charte falsifiée, probablement écrite et adaptée par les religieux d'Ebersmunster qui possèdent le ban et ce village prospère à la fin du X^e siècle. Son texte est probablement une copie d'une donation assez vraisemblable, celle du légendaire duc d'Alsace Etichon ou Attic, au VII^e siècle, lors de la fondation de l'abbaye gestionnaire d'Ebersmunster, mais qui a été proscrite et n'a jamais été appliqué et reconnue sous le règne de Pépin et des Carolingiens, irascibles spoliateurs des intérêts étichonides. Les possessions attribuées par ce texte, semble-t-il approuvé par les Othonides plus tolérants, concernent la cour domaniale de Muttersholz et l'ensemble des propriétés des Nieder-Rathsamhausen.

Au XII^e siècle, l'abbaye d'Ebersmunster, seigneur temporel et spirituel, dispose toujours de l'église et d'une cour colongère. Le village passe au XII^e siècle aux seigneurs de Lichtenberg, qui possèdent aussi Ehnwihr et Ratsamhausen. En 1367, le seigneur de Lichtenberg le donne en fief aux nobles de Rathsamhausen-Ehnwihr, qui appuieront leurs prétentions à une vieille noblesse d'Empire sur ce fief jusqu'à la Révolution. La branche des Rathsamhausen dispose de deux châteaux, l'un à Ehnwihr (Ratsammhausen zum Ehnwihr) sur un îlot entre Blind et Ill, et l'autre à Rathsamhausen-le-Bas (Rathsamhausen zum Stein), ce qui témoignent de la puissance et de l'ancrage locale de cette famille noble, mais aussi de l'importance de la batellerie locale et des nombreux trafics à surveiller ou à taxer sur l'Ill. Ces deux hameaux font aujourd'hui partie de Muttersholtz.

La paroisse appartient au chapitre de Rhinau au début du XVI^e siècle. Il passe à la Réforme en 1576. Il s'agit d'une paroisse intégralement protestante, même si le catholicisme revient sous la pression de l'autorité monarchique française en 1687, par volonté prudente d'un simultaneum. Ce partage de l'église locale entre une communauté protestante majoritaire et une communauté catholique réduite est attestée jusqu'en 1892. L'église devient protestante, faute de catholiques partis s'assembler vers une autre chapelle-sanctuaire du bourg prospère.

La guerre de Trente Ans apportant son lot de malheurs et de souffrance avait saigné complètement le bourg et fait disparaître, selon la légende, la plupart de ses habitants. Mais les habitants des zones dévastées partent puis reviennent, depuis la nuit des temps paysans. Ce qui n'est pas le cas du château emblématique de Ehnwihr ou "Ratsammhausen zum Ehnwihr", détruit par la garnison de Sélestat le 19 septembre 1632 puis incendié de fond en comble par les Suédois le 11 novembre de la même année.

La paix retrouvée, avec le traité de Nimègue en 1678, rattache le village à la France. Les communautés paysannes de la plaine sortent avec une perte de population estimée au tiers, une fois pris en compte les retours parfois différés dans le temps, mais beaucoup de gens revenus repartent des hameaux désertés. Le déclin est dramatique pour la rente foncière. Pour accroître les revenus des princes ou des seigneuries temporelles, le royaume de France souverain permet l'appel à des populations extérieures, germaniques, suisses, italiennes, autrichiennes pour repeupler quelques lieux désertés par les anciens habitants, partis ou morts à la suite de pestes, de famines pendant ou après les guerres successives.

Au XVII^e siècle, l'économie pastorale de transhumance commence à s'efface définitivement, pour laisser la place à l'essor de la batellerie sur l'Ill et le Rhin.

À partir du début du XIX^e siècle, la commune connaît un lent développement de son activité textile grâce aux fabricants de Sainte-Marie-aux-Mines qui développent tardivement dans le village la filature et le tissage. La population tisserande, essentiellement protestante mais marginale par rapport au monde agricole dominant, participe de l'essor du village, autant sur un plan artisanal ou industriel qu'agricole, au début de ce siècle. En 1825, un cinquième de la population s'adonne au tissage en chambre (Weberei in der Stube), en particulier du lin. La qualité du travail traditionnel à façon effectué attire les fabricants de Mulhouse et de Sainte-Marie-aux-Mines, qui apportent et imposent le travail du coton. L'activité textile d'appoint s'accroît. Mais le travail à domicile décline après 1873, passant de 30 % en 1885 à 13 % en 1936, même s'il est de plus en plus spécialisé. Il était inévitable qu'une usine moderne vienne capter le savoir-faire, par ailleurs dévalorisé, des derniers maîtres-tisserands en s'installant au village avant l'orée du XX^e siècle. En 1907, une importante usine de tissage emploie la moitié de la population du village, ouvrière ou cadre, rejointe chaque jour ouvrable par une centaine de migrants journaliers des villages environnants.

Au cours de la seconde partie du XIX^e siècle, le passage de la voie ferrée et la construction d'une gare avait déjà fait émerger un petit centre régional entre 1860 et 1890. Le bourg compte un médecin, une pharmacie, un marché de grain et de bétail, une Caisse d'épargne, une Caisse d'avance publique (une des plus importantes d'Alsace moyenne au vu de la taille de la bâtisse). La Belle Époque allemande est véritablement une période prospère pour la vie locale, si on excepte l'activité textile et la petite agriculture autonomes.

Mairie de Muttersholtz.

Il existe aussi à cette époque un moulin à huile et à chanvre ainsi qu'un moulin à blé. En 1898, on y installe à l'endroit une usine hydroélectrique. Ce bourg au commerce important, accueille trois communautés religieuses, catholique minoritaire, protestante majoritaire et juive (ultra)minoritaire.

Le déclin du textile durant l'Entre-deux-guerres confirme la baisse démographique initiée par l'exode rural. La dernière occupation nazie avant la Libération alliée de 1945 est une période noire, les déprédations suivies d'un pillage systématique laissent la modeste bourgade dans un état pitoyable et spectral. L'économie locale se tourne vers le piémont viticole exposé au sud. Mais l'agriculture locale régresse, le seuil des 10 % de la population active est rapidement franchi peu avant 1980, alors que la surface agricole utile perd 21 %. Les observateurs observent un recul des herbages de 1950 à 1979 avec un nombre d'exploitations chutant de 120 à 36 pour la même période. Muttersholz fait partie de la zone d'influence de Sélestat et d'Erstein, dès son adhésion au SIVOM de Sélestat.

Muttersholz en partie reconstruite et réaménagée, à la population puissamment renouvelée autour des années 1950, prend un caractère nettement résidentiel. L'essor de la commune se fait vers l'est de plus en plus sec, trois lotissements importants se construisent entre 1960 et 1980, mais une zone de remblaiement vers l'occident est observable entre le hameau de Ehnwihr et Muttersholz. Dès le début des années 1980, environ 70 % de la population active travaille à l'extérieur de la commune, dans le secteur des services et surtout de l'industrie, en particulier 30 % sur Sélestat et 6 % vers l'Allemagne fédérale voisine. L'ancien dynamisme de la bourgade se remarque encore en 1983 par la présence d'une entreprise de charpente, près de l'église, comptant 56 salariés, et d'un modeste ensemble corrélé de quatre petites entreprises de plus de 10 salariés.

La préservation de l'environnement du Ried alsacien, depuis plusieurs décennies en complet déclin, amène à la création en 1976 d'une "Maison de la Nature", dans le hameau d'Ehnwihr. Ce Centre d'Initiation à la Nature et l'Environnement, siège du centre permanent d'initiation à l'environnement ou CPIE, dépend de l'Université de Strasbourg et notamment des acteurs d'associations scientifiques liés au Musée d'histoire naturelle universitaire de Strasbourg[15]. Il s'agit d'apporter une expertise sur l'évolution des milieux naturels, ainsi que faire naître une prise de conscience de la sauvegarde de biotopes menacées auprès du grand public, tout en assurant un développement des initiatives à différents niveaux locaux et micro-régionaux[16]. C'est dans ce cadre qu'est envisagé depuis 2013 le jumelage de la commune avec celle des amérindiens Tekos de Guyane Française de Camopi.

L'église catholique Saint-Urbain est citée dès le XII^e siècle. Elle devint protestante en 1576 à la suite de la Réforme de la famille noble des Rathsamhausen propriétaire du village. Elle conserve encore aujourd'hui un clocher en partie gothique du XIII^e siècle et un chœur voûté à chevet polygonale reconstruit dans le style du XIV^e siècle, mais beaucoup plus récent, terminé par une abside soutenue par de solides et puissants contreforts et montrant une baie axiale qui s'élargit à trois lancettes sous réseau, ce dernier ensemble étant bien du XIV^e siècle et XV^e siècle. Viennent s'ajouter à ces éléments romano-gothiques plus ou moins anciens, une nef baroque datant de 1733 lors de la reconstruction de l'église. Le simultaneum, instauré en 1687, prend fin en 1892, lorsque les paroissiens catholiques, toujours minoritaires dans la commune, bâtissent leur propre église.

En 1687, la paroisse de Muttersholtz adopte le simultaneum comme le prévoit d'ailleurs un décret de Louis XIV désirant favoriser la religion majoritaire dans son royaume de France. En 1892, avec l'édification d'une église catholique à Muttersholtz, la pratique du simultaneum prend fin.

Aujourd'hui, la synagogue en elle-même n'existe plus, mais le bâtiment a été transformé en salle de gymnastique où les élèves de primaire de l'école de Muttersholtz allaient pour les cours de gymnastique. Cette salle est aussi utilisée par la musique écho de Muttersholtz lors de ses représentations, par l'E.M.I.R pour ses auditions, par la troupe de comédiens (rire académie), etc.

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  Église protestante (XIII^e au XVIII^e).
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  Chevet gothique de l'église protestante.
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  Église catholique Saint-Urbain (1892).
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  Ancienne synagogue (1838), actuellement salle de sport,
  4 rue des Tilleuls.

Sur la route d'Hilsenheim on peut apercevoir une maison du XVI^e siècle avec un balcon en forme de colombage non rempli avec comme motif une chaise curule, qui témoigne que l'édifice appartenait à un notable. Le balcon est également orné d'un losange barré, symbole de la fécondité. Le bâtiment est coiffé d'un très long toit qui descend jusqu'au rez-de-chaussée.

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  Maison de notaire (XVIII^e-XIX^e),
  14 rue de Hilsenheim.
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  Ferme (XVII^e-XVIII^e),
  13 rue de Hilsenheim.
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  Ferme (1729), 7 rue Langert.
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  Ferme (1820), 46 rue Welschinger.
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  Ferme (XVIII^e-XIX^e),
  26 rue de Wittisheim.
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  Ferme (XIX^e), 36 rue Welschinger.
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  Maison, 2 square Mathis.

Érigé[Note 4] à la mémoire de l'équipage du Consolidated B-24 Liberator n^o 42-52411 abattu le 28 mars 1944[30].