Rallye de Suède 1982

Ayant succédé en 1973 au championnat international des marques (en vigueur de 1970 à 1972), le championnat du monde des rallyes se dispute sur un maximum de treize manches, comprenant les plus célèbres épreuves routières internationales, telles le Rallye Monte-Carlo, le Safari ou le RAC Rally. Depuis 1979, le championnat des constructeurs a été doublé d'un championnat pilotes, ce dernier remplaçant l'éphémère Coupe des conducteurs, organisée à seulement deux reprises en 1977 et 1978. Si le calendrier 1982 intègre treize manches pour l'attribution du titre de champion du monde des pilotes, seules onze d'entre elles sont sélectives pour le championnat des marques, le Rallye de Suède et le Rallye de Côte d'Ivoire en étant exclus.

1982 marque l'introduction de la nouvelle réglementation en matière d’homologation des voitures de rallye, avec les catégories suivantes[2] :

• Groupe N : voitures de grande production de série, ayant au minimum quatre places, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs ; modifications très limitées par rapport au modèle de série (bougies, amortisseurs).
• Groupe A : voitures de tourisme de grande production, fabriquées à au moins 5000 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine ; poids minimum fonction de la cylindrée.
• Groupe B : voitures de grand tourisme, fabriquées à au moins 200 exemplaires en douze mois consécutifs, avec possibilité de modifications des pièces d'origine (extension d'homologation portant sur 10% de la production).

Le retard pris dans l'établissement de la réglementation a contraint la FISA à prolonger d'un an l'homologation des voitures des groupes 2 (voitures de tourisme spéciales) et 4 (voitures de grand tourisme spéciales), seul Citroën disposant, en ce début de saison, d'un modèle de Groupe B (la Visa Trophée), véhicule de petite cylindrée développé par la filière sportive de la marque française pour promouvoir les jeunes pilotes. En attendant la venue des véritables «Groupe B», le championnat 1982 se disputera donc une nouvelle fois avec les voitures du groupe 4, les principaux protagonistes étant Audi et Opel, qui devraient être présents sur l'ensemble des manches du calendrier. À la surprise générale, Opel a remporté le premier duel de la saison, Walter Röhrl ayant imposé sa classique Ascona 400 face à la redoutable Audi Quattro d'Hannu Mikkola lors du Rallye Monte-Carlo, l'absence de neige n'ayant pas permis à Audi d'exploiter pleinement la supériorité de la traction intégrale sur terrain glissant.

Épreuve hivernale, le Rallye de Suède est depuis 1966 un des événements phares du championnat d'Europe des rallyes. Disputé presque exclusivement sur neige ou sur glace, il se déroule traditionnellement dans le Värmland[3]. Dès 1973, l'épreuve fut intégrée au championnat du monde. Jusqu'en 1976, les reconnaissances y étaient interdites, le parcours étant tenu secret jusqu'au départ, suivant le même principe que le Rallye RAC, et seuls les équipages suédois pouvaient y briguer la victoire. Suivant la volonté des organisateurs d'intéresser un plus grand nombre de participants, l'interdiction fut toutefois levée en 1977, l'itinéraire étant dévoilé un mois avant le déroulement de la course. La domination suédoise perdura cependant jusqu'en 1981, où la course fut remportée par le Finlandais Hannu Mikkola sur son Audi Quattro. Le record de victoires est détenu par Stig Blomqvist et Björn Waldegård (cinq succès chacun), mais le second, faute de volant, ne pourra défendre son titre cette année encore, son employeur Toyota ayant fait l'impasse sur cette manche.

Le cloutage des pneus est autorisé sur l'ensemble de l'épreuve. Pour l'édition 1982, la longueur des crampons ne doit pas excéder vingt millimètres, leur nombre étant limité à douze par décimètre de bande de roulement[4].

• Karlstad - Karlstad, le 12 février
• 7 épreuves spéciales, 105,3 km

• Karlstad - Karlstad, le 13 février
• 10 épreuves spéciales, 142,0 km (12 épreuves initialement prévues, pour un total de 156 km chronométrés)

• Karlstad - Karlstad, le 14 février
• 6 épreuves spéciales, 105,2 km

Les 116 équipages s'élancent de Karlstad le vendredi après-midi, pour une courte boucle comprenant sept tronçons chronométrés[6]. Comme l'année précédente, Hannu Mikkola prend s'empare du commandement dès la première épreuve spéciale, mais son coéquipier Stig Blomqvist perd d'emblée près de trois minutes à cause d'un dysfonctionnement de sa pompe d'injection, tandis qu'Ari Vatanen, retardé par un tête-à-queue qui lui coûte une trentaine de secondes, ne pointe qu'en quarante-septième position au volant de sa Ford Escort. Gunnar Pettersson en profite pour pointer momentanément à la deuxième place, sur son Escort, juste devant l'Opel Ascona de Björn Johansson. Une fois ses problèmes résolus, Blomqvist va se montrer le plus rapide de la journée, dominant toutes les épreuves, revenant ainsi à la quatrième place du classement général, malgré une pénalité d'une minute pour avoir anticipé le départ d'une des spéciales. Mikkola termine largement en tête cette première étape, avec plus de deux minutes d'avance sur Vatanen, auteur d'une belle remontée. Un moment second, Johansson n'a pu résister aux attaques du champion du monde et se voit directement menacé par Blomqvist. Tout d'abord retardée par un problème de turbo sur son Audi, Michèle Mouton termine cette première journée en sixième position juste devant la Saab de Per Eklund, alors que Walter Röhrl n'occupe que la douzième place, à près de quatre minutes de l'équipage de tête, ayant notamment perdu du temps à se dégager d'un mur de neige après une sortie de route.

classement à l'issue de la première étape[5]

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Temps	Écart
1	Hannu Mikkola	Arne Hertz	Audi Quattro	4	1 h 04 min 17 s
2	Ari Vatanen	Terry Harryman	Ford Escort RS1800	4	1 h 06 min 38 s	+ 2 min 21 s
3	Björn Johansson	Sven-Erik Andersson	Opel Ascona 400	4	1 h 06 min 51 s	+ 2 min 34 s
4	Stig Blomqvist	Björn Cederberg	Audi Quattro	4	1 h 07 min 00 s	+ 2 min 43 s
5	Ola Strömberg	Michael Lindberg	Saab 99 EMS	A	1 h 07 min 25 s	+ 3 min 08 s
6	Michèle Mouton	Fabrizia Pons	Audi Quattro	4	1 h 07 min 26 s	+ 3 min 09 s
7	Per Eklund	Ragnar Spjuth	Saab 99 Turbo	A	1 h 07 min 34 s	+ 3 min 17 s
8	Kalle Grundel	Rolf Melleroth	Volkswagen Golf GTI	2	1 h 07 min 38 s	+ 3 min 21 s
9	Sören Nilsson	Anders Olsson	Nissan Violet GT	4	1 h 07 min 41 s	+ 3 min 24 s
10	Lasse Lampi	Pentti Kuukkala	Ford Escort RS1800	4	1 h 07 min 42 s	+ 3 min 25 s
11	Ingvar Carlsson	Christian Bodén	BMW 323i	2	1 h 07 min 55 s	+ 3 min 38 s
12	Walter Röhrl	Christian Geistdörfer	Opel Ascona 400	4	1 h 08 min 09 s	+ 3 min 52 s
13	Bengt Thorsell	Jan-Olof Bohlin	Ford Escort RS1800	4	1 h 08 min 25 s	+ 4 min 08 s
14	Gunnar Pettersson	Arne Pettersson	Ford Escort RS2000	2	1 h 08 min 26 s	+ 4 min 09 s
15	Per-Inge Walfridsson	Bruno Berglund	Renault 5 Turbo	4	1 h 09 min 23 s	+ 5 min 06 s

Les 94 concurrents encore en course repartent de Karlstad le samedi matin. En raison du dégel, deux des épreuves spéciales prévues, l'une sur un hippodrome et l'autre sur glace, ont dû être annulées[4]. Blomqvist continue à attaquer et déloge d'emblée Johansson de la troisième place. Les trois pilotes Audi vont totalement dominer la journée, et Vatanen cède bientôt sa place de dauphin au Suédois ; il se fera également dépasser par Michèle Mouton dans la soirée. Les voitures allemandes sont solidement installées aux trois premières places, mais un tête-à-queue de la Française dans la dernière épreuve va permettre à Vatanen de revenir sur ses talons. En fin de journée, Mikkola reste un solide leader, conservant plus de deux minutes d'avance sur Blomqvist, et près de cinq sur Mouton et Vatanen, séparés de sept secondes. Ayant endommagé son Opel à la réception d'une bosse, Johansson a perdu plus de dix minutes, c'est désormais son coéquipier Röhrl qui occupe la cinquième place, devant Eklund qui, malgré des problèmes de cloutage des pneus, conserve la tête du groupe A. Vingt-cinq équipages ont renoncé au cours de cette seconde journée.

classement à l'issue de la deuxième étape[5]

Pos.	Pilote	Copilote	Voiture	Groupe	Temps	Écart
1	Hannu Mikkola	Arne Hertz	Audi Quattro	4	2 h 31 min 16 s
2	Stig Blomqvist	Björn Cederberg	Audi Quattro	4	2 h 33 min 27 s	+ 2 min 11 s
3	Michèle Mouton	Fabrizia Pons	Audi Quattro	4	2 h 35 min 59 s	+ 4 min 43 s
4	Ari Vatanen	Terry Harryman	Ford Escort RS1800	4	2 h 36 min 06 s	+ 4 min 50 s
5	Walter Röhrl	Christian Geistdörfer	Opel Ascona 400	4	2 h 37 min 20 s	+ 6 min 04 s
6	Per Eklund	Ragnar Spjuth	Saab 99 Turbo	A	2 h 37 min 42 s	+ 6 min 26 s
7	Kalle Grundel	Rolf Melleroth	Volkswagen Golf GTI	2	2 h 38 min 20 s	+ 7 min 04 s
8	Lasse Lampi	Pentti Kuukkala	Ford Escort RS1800	4	2 h 38 min 59 s	+ 7 min 43 s
9	Ola Strömberg	Michael Lindberg	Saab 99 EMS	A	2 h 39 min 29 s	+ 8 min 13 s
10	Sören Nilsson	Anders Olsson	Nissan Violet GT	4	2 h 39 min 30 s	+ 8 min 14 s
11	Bengt Thorsell	Jan-Olof Bohlin	Ford Escort RS1800	4	2 h 40 min 47 s	+ 9 min 31 s
12	Mikael Ericsson	Jan Sandström	Audi Coupé GT	2	2 h 42 min 06 s	+ 10 min 50 s
13	Per Carlsson	Christer Gustafsson	Volkswagen Golf GTI	2	2 h 43 min 16 s	+ 12 min 00 s
14	Per-Inge Walfridsson	Bruno Berglund	Renault 5 Turbo	4	2 h 44 min 10 s	+ 12 min 54 s
15	Mats Jonsson	Sven-Olov Kvarnlöv	Opel Ascona	2	2 h 44 min 29 s	+ 13 min 13 s

Les équipages reprennent la route au milieu de la nuit, pour une courte boucle autour de Karlstad. Rien ne semble devoir freiner la progression des Audi, qui conservent les trois premières places au terme de la première épreuve. Le tronçon suivant, long de près de cinquante kilomètres, est l'un des plus difficiles du rallye. Mikkola, qui s'élance le premier, va commettre une petite faute en début de parcours, reprenant la piste juste devant son coéquipier Blomqvist, parti une minute après lui. Les deux Quattro vont rouler de concert pendant une bonne partie de la spéciale, assurant un rythme relativement rapide. Derrière eux, Michèle Mouton, désireuse de distancer Vatanen qui la menace au classement général, est à l'attaque ; dans les derniers kilomètres du secteur, elle a pratiquement rejoint ses deux coéquipiers. C'est alors que Mikkola, gêné par le brouillard, part une nouvelle fois à la faute, échouant dans un tas de neige. Son Audi obstrue partiellement le passage, mais Blomqvist parvient à éviter l'obstacle et à continuer sa route. Quelques secondes plus tard survient Michèle Mouton, qui aperçoit au dernier moment la voiture de Mikkola et ne parvient pas à l'éviter, l'enfonçant plus profondément dans le mur de neige. Les dégâts sont minimes, mais la Française va perdre quatre minutes à se dégager. Pour le pilote finlandais, c'est plus grave encore : le déneigement de l'Audi numéro un va durer plus de vingt-cinq minutes, avant que l'équipage puisse enfin repartir ! Blomqvist se retrouve en tête de la course, avec plus d'une minute et demie d'avance sur Vatanen, tandis que ses coéquipiers ont rétrogradé aux sixième et vingt-cinquième rangs. Il ne reste alors plus que trente-cinq kilomètres chronométrés à disputer et, malgré les performances réalisées dans les derniers secteurs, Mouton et Mikkola ne peuvent revenir dans le haut du classement. La Française reprend cependant la cinquième place après avoir débordé l'Escort de lasse Lampi, tandis que le Finlandais va terminer à une lointaine seizième place, hors des points. Blomqvist remporte ainsi sa sixième victoire en Suède, devant Vatanen et Röhrl, le pilote allemand réalisant une excellente opération dans le cadre du championnat du monde. Quatrième, Eklund s'impose en groupe A.

Classements intermédiaires des pilotes après chaque épreuve spéciale[5]

• ES1 à ES20 : Hannu Mikkola - Arne Hertz (Audi Quattro)
• ES21 à ES25 : Stig Blomqvist - Björn Cederberg (Audi Quattro)

• Stig Blomqvist - Björn Cederberg (Audi Quattro) : 16 spéciales (ES 2 à 8, 10, 12, 15 à 18, 20, 22, 25)
• Hannu Mikkola - Arne Hertz (Audi Quattro) : 7 spéciales (ES 1, 9, 13, 16, 19, 23, 24)
• Michèle Mouton - Fabrizia Pons (Audi Quattro) : 1 spéciale (ES 9)
• Björn Johansson - Sven-Erik Andersson (Opel Ascona 400) : 1 spéciale (ES 20)
• Ari Vatanen - Terry Harryman (Ford Escort RS1800) : 1 spéciale (ES 21)

• Attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premiers de chaque épreuve.
• Seuls les sept meilleurs résultats (sur treize épreuves) sont retenus pour le décompte final des points.
• Sur treize épreuves qualificatives prévues pour le championnat du monde 1982, douze seront effectivement courues, le Rallye d'Argentine (programmé en juillet) ayant été annulé en cours de saison.

Classement des pilotes[7]

Pos.	Pilote	Marque	Points	M-C	SUE	POR	SAF	COR	ACR	NZ	ARG	BRE	FIN	SAN	CIV	RAC
1	Walter Röhrl	Opel	32	20	12
2	Stig Blomqvist	Audi	20	-	20
3	Hannu Mikkola	Audi	15	15	-
3=	Ari Vatanen	Ford	15	-	15
5	Jean-Luc Thérier	Porsche	12	12	-
6	Guy Fréquelin	Porsche	10	10	-
6=	Per Eklund	Saab	10	-	10
8	Bruno Saby	Renault	8	8	-
8=	Michèle Mouton	Audi	8	-	8
10	Dany Snobeck	Renault	6	6	-
10=	Lasse Lampi	Ford	6	-	6
12	Jochi Kleint	Opel	4	4	-
12=	Sören Nilsson	Nissan	4	-	4
14	Philippe Touren	Renault	3	3	-
14=	Kalle Grundel	Volkswagen	3	-	3

• attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premiers de chaque manche, auxquels sont appliqués des coefficients pouvant aller de un à quatre en fonction de l'importance des épreuves.

Classement du championnat d'Europe après les cinq premières épreuves

Pos.	Pilote	Marque	Points
1	Stig Blomqvist	Audi	80
2	Ari Vatanen	Ford	60
3	Walter Röhrl	Opel	48
4	Franz Wittmann	Audi	40
4=	Guy Colsoul	Opel	40
4=	Jimmy McRae	Opel	40
4=	Per Eklund	Saab	40
9	Michèle Mouton	Audi	32
10	Georg Fischer	Talbot	30
10=	Robert Droogmans	Ford	30
10=	Ger Buckley	Opel	30

• Épreuves disputées : Rallye Jänner (coefficient 2), Rallye Arctique (coefficient 1), Boucles de Spa (coefficient 2), Rallye Galway (coefficient 2) et Rallye de Suède (coefficient 4)