Syldavie

Un extrait du Prisonnier de Zenda, d'Anthony Hope, pionnier de la romance ruritanienne.

La Syldavie, et plus encore le récit du Sceptre d'Ottokar, s'inscrit dans la tradition de la romance ruritanienne. Ce genre littéraire, très en vogue au tournant du XX^e siècle, met en scène de petits États germaniques ou balkaniques qui sont autant de monarchies d'opérette et qui peuvent évoquer les micro-États précédant la construction de l'unité allemande, nés des décombres du Saint-Empire[2]. La première évocation de ce genre littéraire date de 1894 et du roman Le Prisonnier de Zenda d'Anthony Hope, dont l'action se déroule en Ruritanie. En France, Pierre Benoit rencontre un grand succès avec son roman Koenigsmark en 1918[3], mais la bande dessinée n'est pas en reste : après Hergé et son Sceptre d'Ottokar, Franquin envoie ses héros Spirou et Fantasio au Bretzelburg, au sein d'un album dont l'intrigue rappelle à bien des égards celle du Sceptre[4].

Par ailleurs, par l'atmosphère de conspiration qui l'entoure, la Syldavie fait référence au contexte du recueil de reportages d'Albert Londres, Les Comitadjis ou le terrorisme dans les Balkans, publié en 1932[5]. De même, l'ambiance et les décors fastueux de la cour de Muskar XII évoque ceux de La Veuve joyeuse, une opérette autrichienne composée par Franz Lehár au début du XX^e siècle et adaptée au cinéma par Erich von Stroheim en 1925 puis Ernst Lubitsch en 1934[6].

Hergé avoue lui-même avoir voulu faire le récit d'un « Anschluss raté » à travers Le Sceptre d'Ottokar[7]^,[8]. L'écriture de l'album est fortement influencée par le contexte géopolitique européen de la fin des années 1930, marqué par les volontés expansionnistes de l'Allemagne nazie et de l'Italie fasciste. Quand Hergé en débute le scénario, « les signes annonciateurs du second conflit mondial sont […] innombrables. Et ce sont eux que l'auteur va prendre comme point de départ de sa fiction », comme le souligne Benoît Peeters[9]. Comme il l'avait fait pour Le Lotus Bleu, qui relate les tensions entre Chinois et Japonais à l'époque de l'invasion de la Mandchourie, Hergé choisit de placer son récit en phase « avec l'Histoire en train de se faire »[10].

De fait, pour composer la Syldavie et ses habitants, il multiplie les références historiques. Ce n'est donc pas un hasard si le complice des Bordures, et réel instigateur du complot, est dénommé Müsstler : son patronyme est un mot-valise construit sur les noms des dictateurs italien et allemand Benito Mussolini et Adolf Hitler[7], mais il fait également écho aux dirigeants fascistes britannique Oswald Mosley et néerlandais Anton Mussert[11]. Son parti, la Garde d'acier, qui regroupe l'ensemble des conspirateurs syldaves, est une copie de la Garde de fer, un mouvement fasciste et nationaliste roumain des années 1930[12].

Dans une lettre à son éditeur datée du 12 juin 1939, Hergé le presse de publier l'album dans les meilleurs délais, en expliquant : « La Syldavie, c'est l'Albanie. Il se prépare une annexion en règle. Si l'on veut profiter du bénéfice de cette actualité, c'est le moment ou jamais[13]. » Ainsi, plusieurs spécialistes de l'œuvre d'Hergé, comme Pierre Assouline ou Philippe Goddin, relèvent la ressemblance physique entre le personnage du roi Muskar XII et le souverain Zog I^er qui a régné sur l'Albanie de 1928 à 1939, avant l'annexion de cette dernière par l'Italie. En réalité, la Syldavie n'est pas la copie d'un seul État et Hergé emprunte à plusieurs pays réels pour composer le sien. Yves Horeau estime ainsi que « les uniformes, les casquettes et les moustaches [du roi] sont communs à trop de jeunes souverains ou prétendants d'avant-guerre » pour que l'on puisse confirmer une quelconque inspiration particulière. Il cite ainsi le cas d'Otto de Habsbourg, fils de l'empereur d'Autriche Charles I^er, dont une photographie prise en grande tenue à Bruxelles en 1932 se rapproche du portrait de Muskar II inséré par Hergé dans la brochure touristique consultée par Tintin dans l'avion qui le conduit en Syldavie. Il avance également le nom de Boris III, roi de Bulgarie, tandis que Tristan Savin évoque Alexandre I^er de Yougoslavie ou Alphonse XIII, roi d'Espagne[14]. Traducteur des Aventures de Tintin en roumain, Dodo Niță pense qu'Alexandru Ioan Cuza, prince souverain de Roumanie dans la seconde moitié du XIX^e siècle, aurait lui aussi pu servir de référence[15]. Enfin, Yves Horeau rappelle la ressemblance entre Muskar XII et l'acteur Ronald Colman qui interprète le rôle du roi Rudolf V de Ruritanie dans Le Prisonnier de Zenda, un film de 1937 dont l'intrigue est similaire à celle du Sceptre d'Ottokar[14].

De même, les symboles de la monarchie syldave peuvent être rapprochés de plusieurs pays. Les armoiries syldaves rappellent celles du Monténégro, l'aigle à deux têtes monténégrin cédant la place au pélican syldave[16], tout comme son drapeau, composé d'un pélican noir sur fond jaune, est proche du drapeau albanais, composé d'un aigle bicéphale noir sur fond rouge[14]. Au-delà des Balkans, des pays d'Europe centrale ont pu servir de sources d'inspiration pour l'auteur : le pélican syldave peut aussi être vu comme un rappel de l'aigle bicéphale des Habsbourg, de même que la Syldavie emprunte le nom de ses premiers souverains à deux rois de Bohême au XIII^e siècle, Ottokar I^er et Ottokar II[17].

Dans la 7^e planche du Sceptre d'Ottokar, Tintin apprend en lisant une encyclopédie que la Syldavie est un État de la péninsule des Balkans[Hergé 1].

Selon Nikola Petrović-Njegoš (connaissance d'Élizabeth Dufour mère de Hergé) la « Bordurie » évoque la Bulgarie (bien que la moustache du tyran Plekszy-Gladz ressemble à celle de Staline), et la « Syldavie » à la Serbie et au Monténégro qui ont été opposés à la Bulgarie durant plusieurs conflits[18].

La langue syldave, proche du néerlandais, est inspirée du brusseleer[19], mais emprunte également quelques traits particuliers du wallon. Les lecteurs néerlandophones peuvent donc suivre le syldave assez facilement.

• Eih bennek, eih blavek (devise syldave signifiant : qui s'y frotte s'y pique) est proche du néerlandais Hier ben ik, hier blijf ik (j'y suis, j'y reste) (cf. allemand standard Hier bin ich, hier bleibe ich.)
• Czesztot on klebcz (lorsqu'un paysan voit Milou tomber du ciel) : un mélange wallon-argot français C'èsteût on clebs (c'est un chien).

Depuis la première apparition de ce pays imaginaire dans l'œuvre d'Hergé, la localisation exacte de la Syldavie reste un mystère. Les informations apportées par l'auteur lui-même au sein des différents albums sont parfois contradictoires et alimentent le débat qui règne chez les spécialistes des Aventures de Tintin. Selon Jacques Hiron, « Hergé a tout mélangé, avec talent, pour donner à la fois une impression de réel et une sensation de dépaysement »[7].

Dans Le Sceptre d'Ottokar, Tintin découvre en lisant une encyclopédie que la Syldavie est « un des États de la péninsule des Balkans »[20]. Quelques planches plus tard, dans la brochure touristique que consulte Tintin dans l'avion qui le conduit en Syldavie, il est indiqué qu'il s'agit d'un petit pays de l'Europe orientale, envahi au cours de l'histoire par les Slaves et conquis par les Turcs[21]. L'iconographie de cette planche révèle à son tour nombre de détails : les minarets indiquent une présence musulmane, tandis que les inscriptions en alphabet cyrillique sur les panneaux routiers confirment que la Syldavie est une terre slave. La représentation d'un « pêcheur de la côte sud » indique que la Syldavie possède également une façade maritime[7]. Dans une lettre adressée à un lecteur en octobre 1978, Hergé explique qu'il s'est inspiré « des pays que l'on appelait naguère balkaniques, Serbie, Albanie, Monténégro, etc.[7] »

Pour autant, l'écrivain Yves Horeau affirme que le décollage de la fusée qui conduit Tintin et ses amis vers la Lune, représenté dans la 61^e planche d'Objectif Lune, s'effectue depuis une zone située au croisement des frontières de la Slovaquie, de la Hongrie, de l'Ukraine et de la Roumanie, soit plus au nord que la péninsule des Balkans[7].

Dodo Niță, traducteur en roumain des Aventures de Tintin, assimile la Syldavie à la Roumanie. Pour étayer sa thèse, il s'appuie notamment sur les toponymes inventés par Hergé : le nom Syldavie viendrait de la contraction des noms de deux régions roumaines, la Transylvanie et la Moldavie, de même que les montagnes syldaves, dénommées Zmyhlpathes, font directement référence aux Carpates. Il avance également la présence d'éléments naturels, comme le pélican, reproduit sur le blason d'Ottokar et recensé à l'état sauvage dans le delta du Danube, ou l'uranium, utilisé pour propulser la fusée dans Objectif Lune, mais aussi des éléments historiques : la « garde d'acier » créée par Hergé pour regrouper les conspirateurs syldaves dans Le Sceptre d'Ottokar, serait inspirée de la Garde de fer, un parti fasciste roumain des années 1930[22]^,[23]. Pour autant, cette thèse est réfutée par de nombreux spécialistes : d'une part, les Roumains ne sont pas slaves et n'utilisent pas l'alphabet cyrillique, d'autre part la Roumanie ne se situe pas dans les Balkans[23].

De son côté, Yves Hamet affirme que la Syldavie serait directement inspirée du Monténégro. Plusieurs indices géographiques semblent coïncider, notamment la situation du Monténégro dans la péninsule des Balkans ou la présence d'une façade maritime. Par ailleurs, il révèle des similitudes entre les armoiries des deux pays, l'aigle monténégrin étant remplacé par un pélican dans le blason syldave. Par ailleurs, l'histoire de la Syldavie se confond avec celle du Monténégro lorsque celui-ci connut l'occupation ottomane. De même, dans les carnets de travail d'Hergé, datés de 1937, il apparaît que l'auteur avait prévu de donner le nom « Karamellovitch » au prince de son royaume imaginaire, ce qui serait une référence directe au roi de Serbie Pierre I^er Karađorđević qui annexe le Monténégro à la fin de la Première Guerre mondiale[23].

D'autres thèses situent la Syldavie en Albanie, en Autriche, en République tchèque ou en Pologne, mais en s'appuyant principalement sur des critères historiques ou culturels plutôt que géographiques[24].

La Syldavie (en syldave, Zyldavja), « royaume du pélican noir », est un petit État d'Europe orientale, ne comptant que 642 000 habitants (les Syldaves).

Le pays est composé de deux grandes vallées (celles du fleuve Wladir et de son affluent le Moltus). Le nom de Wladir est peut-être inspiré par le prénom slave Vlad (« pouvoir ») ou du fleuve tchèque qui arrose Prague : la Vltava (Moldau en allemand). Cette dernière traduction semble avoir également inspiré le Moltus. À moins que ce nom ne fasse référence à l'Olt, fleuve de Roumanie. Les deux cours d'eau se rejoignent à Klow, la capitale et plus grande ville du pays.

Le relief du pays est assez accidenté et le massif montagneux des Zmyhlpathes, riche en gisements d'uranium, occupe une partie du territoire. Il compte parmi ses sommets le Zstopnohle. La fin du nom est prise aux Carpathes (selon l'ancienne graphie, utilisée par exemple dans le roman de Jules Verne : Le Château des Carpathes) mais sa sonorité rappelle les myriapodes (« mille-pattes »). Le paysage montagneux dans lequel évolue le journaliste à la poursuite du sceptre, entre Syldavie et Bordurie, est similaire à ceux des Alpes dinariques (ou Dinarides), massif des Balkans occidentaux, de type karstique. D'ailleurs, les environs du lac de Skadar, sur la frontière entre l'Albanie et le Monténégro, abritent un Parc national abritant de nombreuses espèces d'animaux différents, dont l'emblématique pélican frisé[25].

L'orthographe de la plupart des noms évoque la graphie polonaise^{[réf. nécessaire]}.

Les paysages du pays, avec des lieux de culte des trois religions abrahamiques, semblent inspirés par l'ancienne Yougoslavie. Son emplacement n'est jamais précisé mais il est limitrophe d'un autre pays imaginaire, la Bordurie, dont les uniformes évoquent la Bulgarie de l'époque, et qui est une dictature évoquant à la fois le fascisme par ses uniformes, Staline par les moustaches de son chef le maréchal Plekszy-Gladz, et les régimes totalitaires en général par l'omniprésence de sa police politique.

Une des frontières communes des deux pays est le lac de barrage de Flachizjhaf, qui servit d'ailleurs de repaire au brigand Rastapopoulos dans Tintin et le Lac aux requins. Le nom de ce lac est inspiré de l’expression « Jef! de flech’is af » « Jef, la flèche est tombée ! » bien connue de l'époque d'Hergé, venue du monde des tramways[26] et signifiant que la flèche (moyen de captation du courant de traction du tram) est hors du fil (décâblée). Klow étant sur la route du lac, la police fluviale syldave basée à Klow peut s'y rendre facilement.

Dans le Sceptre d'Ottokar, on apprend que la Syldavie est visiblement limitrophe de la Tchécoslovaquie puisque Tintin se rend de Prague à Klow en avion-taxi.

Le pays possède une façade maritime, sur laquelle se trouvent les villes portuaires de Dbrnouk (côte sud) et Douma.

Klow est peuplée de 122 000 habitants (à la fin des années 1930). C'est une ville typique des Balkans jadis ottomans, avec ses minarets. Son nom est peut-être inspiré par Kiev ou Lviv en Ukraine (en polonais : Kijów et Lwów) ou encore Cluj en Roumanie[27]. Son apparence rappelle celle de plusieurs villes, dont Bitola, en République de Macédoine du Nord[25].

Elle fut fondée aux alentours de 1127 sur les ruines de la capitale turque de Syldavie (Zileheroum). Son nom qui signifie « ville reconquise » vient du syldave “kloho” (conquête) et de “ow” (ville). Ses sources thermales sont particulièrement réputées contre les affections cardiaques.

La ville est riche de divers monuments. Le premier d'entre eux est le château Kropow. C'est dans cette forteresse, sans doute le plus vieux monument de Klow, que sont gardés la couronne et le sceptre du roi de Syldavie depuis Ottokar IV, monté sur le trône en 1360. Le sceptre rappelle celui faisant partie de la panoplie des huissiers ministériels de la Pologne avant la guerre, comme on le voit sur une coupure de presse conservée par les archives Hergé[28]. L'édifice est inspiré de plusieurs châteaux médiévaux, tels que le Château de Kalmar en Suède, ou bien Olavinlinna en Finlande (dont Hergé garda une photo). Les archives de Syldavie y sont également conservées dans une grande bibliothèque. Les peintures murales du château montrent par exemple saint Georges terrassant le dragon. Celles-ci seraient inspirées de celles de la Basilique Saint-Vital de Ravenne, en Italie, comme celle représentant l'empereur Justinien et sa cour. À l'instar de la Tour de Londres, il abrite les symboles de la monarchie mais n'est pas habité par le roi, qui vit dans un palais.

Le palais royal est le lieu de résidence du roi de Syldavie ; il abrite le Kursaal de Klow (opéra) et la Galerie des Fêtes où ont lieu les grands évènements. Dehors, les jardins sont ponctués de statues et de petites serres courent le long des murs. Le jour de la Saint-Wladimir, le roi, après sa promenade en carrosse dans Klow, se rend dans la salle du trône pour y remettre des distinctions honorifiques telles que l'ordre du Pélican d'or. Le bâtiment serait à la fois inspiré du Palais royal de Bruxelles (en particulier pour la salle du trône où le roi honore Tintin) et celui de Buckingham. D'ailleurs, le carrosse royal dans lequel défile le souverain ressemble à celui de la famille royale anglaise[28].

Le musée d'histoire naturelle possède de beaux spécimens de dinosaures, tels que le Diplodocus gigantibus[alpha 2]. La ville compte en outre un hôpital, S^t-Wladimir, un poste de radio, une centrale électrique ou encore une usine à gaz.

Niedzdrow est situé dans la vallée du Wladir, l'un des deux grands fleuves qui traversent le pays. Cette ville n'apparaît qu'une seule fois dans la bande dessinée, dans l'album Le Sceptre d'Ottokar. Dans cet album, durant le vol qui les amène à Klow, Tintin lit une brochure sur la Syldavie. Celle-ci montre une vue de Niedzdrow, village verdoyant situé au cœur de plusieurs collines.

Le nom Niedzdrow a peut-être été inspiré par la ville de Niedzica en Pologne, célèbre pour son château. De plus, le suffixe "ow" signifie « ville » en syldave. Quant à son allure, elle rappelle celle de Mostar, en Bosnie-Herzégovine[28]. Autre possibilité : l'expression polonaise « na zdrowie » = à ta santé ! ; « Nasdarovje » en russe.

• Kragoniedin (Крагонедин), ville réputée pour ses sources thermales.
• Dbrnouk (Дбрнук), façade maritime au sud (sans doute inspiré du port dalmate de Dubrovnik, Croatie).
• Zlip (Зліп), peut-être inspiré de Split (Croatie).
• Istow (Істов), à 55,9 km de Klow.
• Douma (Дума), porte principale de la Syldavie sur la côte aussi, assurant une navette régulière par hydravion avec Marseille. Le nom est peut-être inspiré du port de Durrës (Albanie).
• Tesznik (Тесзнік), à 85,8 km de Klow.
• Sbrodj (Сбродж), dans le massif des Zmyhlpathes, où se trouve le centre spatial.
• Foghelpick, ancien village frontalier avec la Bordurie, évacué et englouti lors de la création du lac de barrage de Flachizjhaf.

La miniature de la bataille de Zileheroum reproduite dans la brochure touristique lue par Tintin semble inspirée par les miniatures persanes du XV^e siècle[32]. D'ailleurs, la miniature de la brochure date de la même époque.

La Syldavie connut une histoire aussi fantaisiste que mouvementée, que présente la brochure touristique. Peuplée initialement de tribus nomades, le pays fut envahi par les Slaves (malgré sa graphie cyrillique, le syldave est une langue germanique) au VI^e siècle avant qu'elle ne passe sous domination turque au X^e siècle (on peut d'ailleurs noter un certain anachronisme, puisque ce n'est qu'au XIV^e siècle que les Turcs ont commencé à envahir les Balkans). Les Bordures auraient conquis le pays au XI^e siècle, avant un retour des Turcs. C'est en 1127 que ces derniers furent défaits par Hveghi, un chef de tribu slave qui remporta une victoire écrasante lors de la bataille qui opposa Slaves et Turcs près de Klow (alors Zileheroum). Hveghi allait par la suite devenir le roi Muskar I^er.

Ses successeurs s'affaiblirent peu à peu et la Bordurie voisine conquit le pays en 1195. En 1275, le baron Almaszout chassa les occupants et devint roi, deux ans plus tard, sous le nom d'Ottokar I^er. Mais il dut céder beaucoup de droits aux seigneurs, qui prirent de l'importance durant les siècles suivants. À leur demande, il mit en place une charte basée sur la charte royale anglaise de Jean sans Terre : c'est l'époque de la féodalité. Cependant, ce n'est que sous le règne d'Ottokar IV que le pays se développa et fut unifié. À la suite d'une altercation avec un baron réclamant sa place, le roi se défendit avec son sceptre. Depuis ce jour, pour garder son trône, le roi doit présenter son sceptre à la foule lors de la fête nationale, la Saint-Wladimir. Cet événement est aussi à l'origine de la devise du pays : « Eih bennek, eih blavek ». Elle est traduite dans l'album par « Qui s'y frotte s'y pique », bien qu'en bruxellois cette phrase signifie « J'y suis, j'y reste ».

• Muskar I^er Hveghi (1127-1168)
• Muskar II (1168-1195)

• Ottokar I^er Almazout (1277-1298)
• Ottokar II (1298-?)
• Ottokar III (?-1360)
• Ottokar IV (1360-?)

Plusieurs rois se sont succédé jusqu'à :

Muskar XII (le roi apparaissant dans Le Sceptre d'Ottokar).

• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Niedzdrow » (voir la liste des auteurs).
• Cet article est partiellement ou en totalité issu de l'article intitulé « Klow » (voir la liste des auteurs).

• Bordurie
• Liste des lieux imaginaires dans Tintin

• La langue syldave

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Hergé, Le Sceptre d'Ottokar, Tournai, Casterman, 1947, 62 p. (ISBN 978-2-203-00107-7)
• Hergé, Objectif Lune, Tournai, Casterman, 1953, 62 p. (ISBN 978-2-203-00107-7)
• Hergé, On a marché sur la Lune, Tournai, Casterman, 1954, 62 p. (ISBN 978-2-203-00116-9, lire en ligne)

• Pierre Assouline, Hergé, Paris, Gallimard, coll. « Folio », 1996, 820 p. (ISBN 978-2-07-040235-9). .
• Rainier Grutman, « « Eih bennek, eih blavek » : l'inscription du bruxellois dans Le sceptre d'Ottokar », Études françaises, Montréal, vol. 46, n^o 2,‎ 2010, p. 83-99 (lire en ligne). .
• Jacques Hiron, Carnets de Syldavie, Saint-Egrève, Mosquito, 2009, 143 p. (ISBN 978-2-35283-022-1).
• Rémi Kauffer, « L'Anschluss : valse brune à Vienne », Historia, Paris « Hors-série » « Les personnages de Tintin dans l'histoire : Les événements de 1930 à 1944 qui ont inspiré l'œuvre d'Hergé »,‎ juillet 2011, p. 82-87
• Benoît Peeters, Hergé, fils de Tintin, Paris, Flammarion, coll. « Champs essais », novembre 2006, 627 p. (ISBN 978-2-08-123474-1, lire en ligne). .
• Jean Rolin, « Balkans : Où est passée la Syldavie ? », Géo, Paris « Hors-série », n^o 1H « Tintin, grand voyageur du siècle »,‎ novembre 2000, p. 124-138.
• Tristan Savin, « Mais où est donc la Syldavie ? », dans Tintin : Les arts et les civilisations vus par le héros d'Hergé, Geo, Éditions Moulinsart, novembre 2015, 316 p. (ISBN 978-2-8104-1564-9), p. 94-105. .
• Frédéric Soumois, « Du rififi dans les Balkans », Historia, Paris « Hors-série » « Les personnages de Tintin dans l'histoire : Les événements de 1930 à 1944 qui ont inspiré l'œuvre d'Hergé »,‎ juillet 2011, p. 80-81.
• (en) Harry Thompson, Tintin : Hergé and His Creation, Londres, Hachette UK, 1991, 336 p. (ISBN 978-1-84854-673-8, lire en ligne). .

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