circuler

(Siècle à préciser) Du latin circulari (« aller en rond »), de circulus (« cercle » → voir cercler).

circuler \siʁ.ky.le\ intransitif 1^er groupe (voir la conjugaison)

1. Se mouvoir circulairement. Se dit des choses que leur mouvement ramène au point de départ, et principalement du sang et de la sève.
   • Le sang circule dans les veines. - La sève circule dans les plantes.
2. (Par extension) Se déplacer, en parlant de moyens de transport.
   • Les tramways, les chemins de fer, les bacs à vapeur avaient cessé de circuler, et seule la lumière des flammes éclairait la route des fugitifs affolés dans cette ténébreuse confusion. — (H. G. Wells, La Guerre dans les airs, 1908, traduction d’Henry-D. Davray et B. Kozakiewicz, Mercure de France, Paris, 1910, p. 243 de l’éd. de 1921)
   • Sans les camionneurs, l’économie brésilienne serait paralysée. Sur les routes en bon état de Rio, de Sâo Paulo ou de Belo Horizonte, les camions circulent par milliers, tous les jours. — (Marcos Vinícios Vilaça, Sociologie du camion: le camion et son chauffeur au Brésil, page 45, L'Harmattan, 2003)
3. Aller çà et là ; aller et venir.
   • On arriva sur une petite place circulaire, où étaient dressées quelques boutiques, un bal, un manège. Il n'y avait pas grande foule, quelques badauds seulement circulaient. — (André Dhôtel, Le Pays où l'on n'arrive jamais, 1955)
   • Les promeneurs peuvent librement circuler dans ces vastes allées. - Les véhicules circulent difficilement dans les rues de Paris. - Faire circuler l’air dans la maison.
4. Passer, aller de main en main.
   • L’insuffisance du numéraire circulant en France étant avérée, Colbert avait résolu de protéger à outrance l'industrie du royaume. — (Étienne Dupont, Le vieux Saint-Malo - Les Corsaires chez eux, p.119, éd. Honoré Champion, 1925)
   • L’argent, les effets de commerce, les capitaux circulent. - Faire circuler des billets. - Les papiers de toute espèce qui circulent dans le commerce.
5. (Par extension) Se propager, se répandre.
   • Certains « on dit » circulent, s'amplifient, se font écho à eux-mêmes indéfiniment, sans avoir cependant de substance réelle. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)

• circulez ! (ordre donné à la foule de se disperser, à un individu de ne pas rester à la place où il est)
• circulez y’a rien à voir

• France : écouter « circuler [siʁ.ky.le] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (circuler), mais l’article a pu être modifié depuis.