envergure

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L’envergure d’un condor (4)

envergure \ɑ̃.vɛʁ.ɡyʁ\ féminin

1. (Marine) État d’une voile enverguée.
2. Il se dit aussi de la longueur des vergues d’un bâtiment.
3. On désigne, dans un sens analogue, la largeur dans le haut.
   • L’envergure d’une voile.
4. (Par analogie) (Zoologie) Étendue qu’il y a entre les deux extrémités des ailes déployées d’un volatile.
   • Le condor a jusqu’à trois mètres d’envergure.
   • Il mesurait plus de quinze pieds d’envergure. Ses ailes puissantes le portaient sur le fluide aérien presque sans battre. — (Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant, 1846)
5. (Par analogie) (Aviation) Dimension transversale maxima d’un appareil de vol ou celle de certains de ses plans ou parties latérales accessoires.
6. (Figuré) Étendue, rayon, dimension.
   • Et alors, monseigneur, je m’attache à vous parce que vous êtes celui qui monte, parce que j’ai reconnu la profondeur de votre intrigue et l’envergure de votre ambition ! — (Michel Zévaco, Le Capitan, 1906, Arthème Fayard, coll. « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
7. (Figuré) Capacités intellectuelles, puissance.
   • Ils se contentaient donc de ménager la chèvre républicaine et le chou réactionnaire avec une délicatesse, un doigté qu’eût pu leur envier tel politicien de plus grande envergure  ; député, sénateur, voire sous-secrétaire d’État ou ministre. — (Louis Pergaud, Deux Électeurs sérieux, dans Les Rustiques, nouvelles villageoises, 1921)

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• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (envergure), mais l’article a pu être modifié depuis.