marchepied

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marchepied \maʁ.ʃə.pje\ masculin

Deux hommes sur le marchepied (2) d'une Ford T.

Marchepied (2) mobile d'une rame de RER à Paris.

1. Escabeau, petit meuble à deux ou trois degrés, dont on se sert pour atteindre à quelque chose.
   • Il vous faut un marchepied pour atteindre à ce rayon de bibliothèque.
2. (Par analogie) (Automobile) Sorte de degrés, ordinairement de métal, fixes ou pouvant se replier, et qui servent à monter dans un véhicule.
   • Ivre de joie en voyant à sa porte une calèche magnifique dont le marchepied fut abaissé par des gens à la livrée royale, […]. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Le marchepied, tenu par deux branches de fer, était très loin, de sorte que, pour l’atteindre, Mme Dufour dut laisser voir le bas d’une jambe dont la finesse primitive disparaissait à présent sous un envahissement de graisse tombant des cuisses. — (Guy de Maupassant , Une partie de campagne, dans La maison Tellier, 1891, collection Le Livre de Poche, page 188.)
   • Rencontré Artaud, […], qui s’est pris le pied dans la roue de sa voiture, a cogné la tête dans le marchepied, et est retombé sur une botte de paille ; il aurait voulu le faire qu’il n’y serait jamais arrivé. — (Jean Giraudoux, Retour d’Alsace - Août 1914, 1916)
   • Nous nous arrêtâmes plusieurs fois, Sémion descendait sur le marchepied pour essuyer la vitre de sa manche. — (Alexandre Tchakovski, C’était à Léningrad, traduit du russe par Julia et Georges Soria, 1951)
3. Marches plus ou moins nombreuses qui conduisent à une estrade.
   • Marchepied du trône.
   • Il veut monter à l'Olympe en se servant de nos cadavres pour marchepied. — (Michel Zévaco, Le Capitan, ch. I, 1906, Arthème Fayard, coll. « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
4. (Figuré) Moyen de parvenir à un poste plus élevé.
   • Ce poste lui a servi de marchepied pour arriver aux plus hautes dignités.
5. (Figuré) Moyen de parvenir à ses fins.
   • On a vu clairement à quel point tout cela avait nourri un système du laisser-faire au service des puissants, qui n’utilisent la démocratie que comme marchepied de leurs intérêts et de leurs affaires. — (Philippe Breton, La parole manipulée, La Découverte / Poche, 2000, page 208)

Moyen de parvenir à un poste plus élevé :

• tremplin
• palier

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (marchepied), mais l’article a pu être modifié depuis.