Cómo calcular la amortización de una patente

Las patentes permiten que los inventores, o sus suscriptores, tengan derechos exclusivos para producir y vender sus nuevos inventos, en tanto no sean obvios y sean novedosos y útiles. Se llama amortización de patentes al método con el cual las empresas distribuyen el costo de estos activos intangibles durante un periodo. La fórmula para calcular la amortización de una patente es similar al método lineal para el cálculo de la depreciación de otros activos intangibles.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Entender las patentes como activos intangibles

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Las patentes se definen como activos intangibles. Se les considera dentro de esta categoría, al igual que los derechos de autor, el nombre comercial, la concesión de franquicias, las licencias gubernamentales, entre otros. Las compañías tienen derechos sobre las patentes por un periodo limitado.^{[1]
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- La tierra, los inmuebles, los vehículos y la maquinaria son ejemplos de activos tangibles.
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Define la vida útil. Es el periodo durante el cual se considera que el propietario puede usar el activo. Por ejemplo, cuando a una compañía farmacéutica se le otorga la patente de una nueva droga, solo es por un periodo específico, como de veinte años. Luego de dicho plazo, otras compañías farmacéuticas pueden producir el mismo tipo de droga. En consecuencia, su vida útil es de veinte años. Si tuvieses que calcular la vida útil de una marca, como por ejemplo Kleenex, podrías buscar información en Internet para estimar la vida útil de marcas similares.^{[2]
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- El valor de una patente depende del plazo que dure bien la vida útil, bien la vigencia, la que sea más corta, pero en ningún caso puede abarcar más de cuarenta años.
- La vida legal de la patente es la cantidad de tiempo que la patente está protegida por la ley, mientras que su vida útil es el tiempo que la empresa espera utilizar la patente para la fabricación o venta de los productos o servicios protegidos por la patente.
- La vida útil teóricamente podría ser indefinida, mientras que la vida legal de la patente tiene un límite establecido. Por otro lado, la empresa puede encontrar que su vida útil esperada es más corta que la vida legal, especialmente en una industria que evoluciona rápidamente. En cualquier caso, se utiliza la más corta de las dos vidas.^{[3]
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Diferencia los conceptos de amortización y depreciación. Tanto la amortización como la depreciación se refieren a la distribución del costo de un activo durante su vida útil. El importe anual se reporta en la hoja de balance de la empresa y en la declaración de ingresos. La amortización se refiere a la distribución del costo de un activo intangible durante su vida útil. La depreciación se refiere a la distribución del costo de un activo tangible durante su vida estimada. Como las patentes son intangibles, se amortizan.^{[4]
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- Solo los elementos que tienen un ciclo identificable de vida económica pueden amortizarse. Los otros activos intangibles con una vida útil indefinida no pueden amortizarse; pero, en vez de ello, periódicamente se evalúa tanto su relevancia como su deterioro. Si la relevancia de estos activos no disminuye y si no evidencian deterioro de ningún tipo, permanecerán todo el tiempo en la hoja de balance, ya que tienen un ciclo de vida indefinido. Un servicio de descarga de música digital sería un ejemplo de un activo no amortizado con una vida útil indefinida. En tanto que el servicio no se deteriore y siga siendo relevante en términos económicos, permanecerá en la hoja de balance.

Parte 2

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Calcular la amortización de patentes

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Define el valor inicial de la patente por sí misma. El costo inicial de la patente se basa en su comparación con inventos anteriores de naturaleza similar y en a quién le pertenece. Para los fines de este ejemplo, el valor inicial de la patente será $100 000.
- Además, podrías agregar los costos en los que hayas incurrido por concepto de investigación y desarrollo para diseñar el invento.
- Los costos de investigación son gastos hasta que los futuros beneficios económicos sean probable, luego son costos futuros (llamados costos de ingeniería y desarrollo) que se pueden capitalizar (agregar al activo intangible y a la cuenta de la patente) y amortizar.
- Los costos de la patente van más allá de los costos iniciales de desarrollo. Algunos de los costos reglamentarios incluyen el valor de la solicitud de la patente, el importe de las búsquedas para verificar su originalidad y una tasa de emisión. Para mantener la validez de la patente, se cargan tasas de mantenimiento a los tres años y medio, a los siete años y medio y a los once años y medio. Además, hay tasas de presentación que dependen del número de reivindicaciones asociadas con la solicitud de registro de cada invento en particular, las cuales varían entre los cuatrocientos y los mil dólares, o incluso más (estos montos pueden variar en tu país). Los costos más altos para la mayoría de los solicitantes de patentes son los que hacen los abogados de patentes o los agentes por preparar la verdadera solicitud de patente.^{[5]
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Define la fecha de inicio de la patente. Las patentes se amortizan a partir de la fecha de adquisición o cuando es posible su uso; es decir, la fecha en la que se compró la patente o cuando se recibió la aprobación de la Oficina de Patentes.^{[6]
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Calcula la duración estimada de la vida útil de la patente. Tendrás que averiguar la duración de la patente. Por ejemplo, imagina que tu patente de invención está protegida por diez años, tal como se establece al otorgarla por primera vez. Esa será la vida útil de la patente.
- Sin embargo, la vida útil de la patente podría cambiar a través del tiempo debido a factores como los avances tecnológicos. Por ejemplo, si diste por sentado que la patente era útil por veinte años, pero luego de diez años los avances tecnológicos hacen que esta sea inutilizable, puedes cancelar (condonar) el importe restante.
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Calcula la amortización de la patente. Divide el valor del costo inicial de la patente entre su vida útil. El resultado será la amortización de la patente. Para los fines de este ejemplo, el costo inicial es $100 000 y el ciclo de vida útil es de diez años; por lo tanto, la amortización de la patente será $100 000 / 10 años = $10 000 anuales (monto de la amortización de la patente).

Parte 3

Parte 3 de 3:
Registrar la amortización en los estados financieros

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Registra el monto de la amortización en la hoja de balance de la empresa. En ella debe existir una partida para los activos intangibles. La línea siguiente dirá "Menos amortización". Registra el monto de la amortización acumulada en esta partida y réstala del monto de los activos intangibles.
- Para registrarlo, se debe hacer una entrada abono en la cuenta de amortización acumulada de patentes por el importe de la amortización.
- Como alternativa, muchas empresas solo eligen dar crédito a la cuenta de la patente directamente por el importe de la amortización.
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Registra el importe de la amortización anual en la declaración de ingresos de la compañía. Se le conoce como "gasto de amortización " y se le considera un costo por hacer negocios que puede descontarse de los ingresos. Por lo general se le incluye bajo la partida de "depreciación y amortización".^{[7]
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- Un débito equivalente al crédito realizado en el último paso debe hacerse a la cuenta de gastos de amortización (en ambos casos).
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Conserva buenos registros. En caso de futuras auditorías, es mejor que conserves la documentación de todas las facturas, los otorgamientos de patentes, los costos de investigación y desarrollo, y cualquier otra cosa relacionada al valor o a la vida útil de la patente, por al menos siete años. Anota las fechas de adquisición de todas las patentes y el costo de cada una.