Cómo cultivar y cosechar maíz arcoíris

El maíz arcoíris es un tipo hermoso de maíz que a menudo se usa para decorar, pero también es comestible. Si quieres cultivarlo y cosecharlo, compra las semillas en Internet o en un vivero. Plántalas cuando la tierra esté caliente. Luego, riega las plantas con regularidad y protégelas de los peligros como el viento. Espera hasta que vayas a utilizar el maíz para cosecharlo y asegúrate de eliminar los que estén dañados.

Parte 1

Parte 1 de 3:
Plantar el maíz arcoíris

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Planta el maíz en primavera. Espera a que llegue esta estación para plantarlo. El maíz es muy susceptible a las heladas y la tierra debe tener al menos 15 grados Celsius (60 grados Fahrenheit) de temperatura antes de plantarlo.^{[1]
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- Para medir la temperatura de la tierra, compra un termómetro para suelo en un vivero local o en Internet. Haz un agujero de 13 a 15 cm (5 a 6 pulgadas) de profundidad en ella con un destornillador y, luego, insértale el termómetro. Lee las instrucciones del empaque para saber cuánto tiempo debes dejarlo adentro.^{[2]
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- Los termómetros diferentes tienen instrucciones o recomendaciones particulares, así que lee siempre el empaque antes de usar un termómetro para suelo.
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Escoge una ubicación soleada para plantar el maíz. Esta planta crece bien en áreas con sol que estén un poco protegidas del viento. Un área como un valle que reúna mucho sol puede ser un buen lugar para plantar maíz.^{[3]
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- Esta planta necesita protección del aire para crecer bien. Si tienes un área rodeada de árboles grandes, úsala para plantar el maíz. Los árboles sirven como cortavientos naturales que protegen el maíz del aire cuando está creciendo.^{[4]
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Planta las semillas en bloques de 1 por 1 m (3 por 3 pies). El maíz arcoíris no se planta en hileras, crece mejor en bloques de la medida mencionada (aproximadamente de un metro por un metro). Tienes que escoger un espacio lo suficientemente grande para el maíz.^{[5]
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- Al momento de colocar las semillas en la tierra, asegúrate de plantarlas a 3 cm (1 pulgada) de profundidad.
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Planta las semillas con 30 cm (1 pie) de separación. No las plantes muy juntas pues el maíz requiere espacio para crecer. Plántalas a 30 cm una de otra, pues una distancia menor afectará su capacidad de crecimiento y su polinización.^{[6]
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Parte 2

Parte 2 de 3:
Cultivar maíz arcoíris

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Adelgaza las plantas cuando el maíz esté creciendo. No todas las plántulas podrán crecer y convertirse en plantas. El maíz empieza a crecer entre 7 y 10 días. Incluso si las has plantado a 30 cm una de otra, algunas plantas crecerán muy cerca. En general, debes tener una planta de maíz por cada 30 cm. Tendrás que quitar las plántulas que estén muy juntas.^{[7]
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- No tienes que sacarlas de raíz. Puedes cortar las que no quieras a ras del suelo.
- No importa qué plántula cortes. Sin embargo, si una está creciendo más grande y más rápido que otra, es lógico cortar la más pequeña.
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Protege el maíz del viento. Este es un problema importante para el maíz y puede afectar su crecimiento. Para alentarlo, toma medidas para proteger tus plantas del aire.^{[8]
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Fuente de investigación} Invierte en cortavientos, que son vallas de 2 m (6 pies) diseñadas para proteger los tallos de este elemento. Si el maíz no se encuentra cercado o cerca de árboles, instala cortavientos.^{[9]
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- Los cortavientos deben dejar que corra un poco de viento, pues así se distribuirá sin provocarle daños a las estructuras. Deja pequeños espacios libres entre una valla y otra.
- También puedes instalar una valla que sea medio abierta, como una enrejada.
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Échales 3 cm (1 pulgada) de agua a la semana. El maíz en realidad no necesita mucha agua. No le eches más de 3 cm a la semana. Cuando veas que el suelo se esté secando, rocíale agua hasta 3 cm (1 pulgada) de profundidad.^{[10]
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- Echa el agua con una manguera de aspersión. Nunca riegues las plantas desde arriba pues podrías quitarles el polen a los tallos que están floreciendo.^{[11]
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Usa un fertilizante a base de pescado cuando los tallos tengan 30 cm (1 pie) de altura. Se puede conseguir en un vivero de tu localidad. Opta por un fertilizante a base de pescado, que podrás conseguir en dicho vivero.^{[12]
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Fuente de investigación} Préstale atención al balance de nitrógeno, fósforo y potasio, que encontrarás en alguna parte de su etiqueta. Se escriben en una serie de números.^{[13]
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- Por ejemplo, un fertilizante que tenga partes iguales de nitrógeno, fósforo y potasio tendrá un equilibrio de 10-10-10. El maíz necesita mucho nitrógeno, así que compra un fertilizante donde el primer número sea igual o mayor que el segundo y el tercero.
- Echa el fertilizante rociándolo de manera uniforme sobre la parcela de tierra que rodea al maíz.
- Usa de 2 a 2,5 kg (4 a 5 libras) de fertilizante por cada 10 metros cuadrados (10 pies cuadrados) de maíz.

Parte 3

Parte 3 de 3:
Cosechar maíz arcoíris

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Busca que salga un líquido lechoso al pellizcar un grano de maíz. Antes de cosechar el maíz, asegúrate de que las mazorcas estén listas para que las saques de los tallos. Tres semanas después de que el maíz se vea sedoso, pela un poco de las hojas de una mazorca. Con el dedo, pellízcale un grano suavemente y fíjate si sale un líquido lechoso. Un maíz del que emane este líquido estará listo para la cosecha.^{[14]
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Cosecha el maíz justo antes de que lo vayas a usar. De ser posible, coséchalo solo un poco de tiempo antes de utilizarlo. De esta forma, el maíz estará lo más fresco y dulce posible cuando lo comas. Sin embargo, si prefieres que esté menos dulce, espera unos dos días después de que haya madurado para cosecharlo.^{[15]
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- Sin embargo, si vas a usar maíz arcoíris para propósitos decorativos, puedes cosecharlo tan pronto como madure.
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Retuerce la mazorca para sacarla del tallo. Para sacar el maíz de la planta, agarra una mazorca. Gírala moviendo la mano hacia abajo y se saldrá del tallo. Revisa la mazorca para ver si tiene bichos antes de meterla en tu casa.^{[16]
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Inspecciona el maíz para ver si está dañado. No será seguro comer o usar como decoración todas las mazorcas de maíz. Después de cosechar las maduras, examínalas. Pélales las hojas. Descarta el maíz que esté opaco, abollado o pudriéndose. Por otro lado, algunas mazorcas serán muy pequeñas y rechonchas. Cuando estén así, no valdrá la pena cocinarlas ni usarlas como decoración pues tendrán muy pocos granos.