Cómo hacer un consomé básico

El consomé es un tipo de sopa clara cuya preparación consiste en clarificar y colar un caldo sabroso y sustancioso. De forma tradicional, se clarifica usando claras de huevo, pero también puedes usar ingredientes modernos que no incluyen huevos. Si bien no es difícil hacer un consomé, se necesita tiempo, paciencia y una atenta supervisión, debido a que, durante el proceso de clarificación, debes cocer la sopa a fuego lento por un buen tiempo sin dejar que llegue a hervir.

Ingredientes

4 litros (4 cuartos de galón) de caldo enfriado
1 kg (2 libras) de carne cruda cortada en cubos
1 tallo de apio picado en trozos grandes
1 zanahoria picada en trozos grandes
1 cebolla picada en trozos grandes
1 puerro picado en trozos grandes
1 manojo de hierbas frescas picadas
8 claras de huevo
2 clavos de olor enteros
16 granos de pimienta

Parte 1

Parte 1 de 4:
Preparar el caldo

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Haz el caldo desde cero. No es difícil preparar tu propio caldo, pero demanda cierto tiempo. Usa el mismo tipo de caldo que el consomé que deseas hacer, por ejemplo, utiliza caldo de res para hacer consomé de res. Sin importar el tipo de caldo que prepares (sea de pollo, verduras, res o pato), el proceso implica pasos similares:
- Combina los ingredientes, incluida la carne, los huesos, las verduras y los condimentos en una olla grande.^{[1]
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  Fuente de investigación}
- Cúbrelos con agua.
- Hierve todo por varias horas.
- Cuela los ingredientes y reserva el caldo que ahora está impregnado de todos los sabores de la carne, las verduras y las plantas aromáticas.
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Usa un caldo ya listo como alternativa. En vez de preparar el caldo tú mismo, también es posible comprar caldo ya listo en los supermercados y en algunos mercados de productores. A muchas personas les encantan los caldos ya listos gracias a que son más rápidos y más prácticos, pero no puedes controlar los sabores y los ingredientes de forma tan cuidadosa. Estos vienen en latas, envases Tetra Pak y en envases al vacío, además de presentar diversos tipos y sabores como los siguientes:
- carne de res
- pollo
- verduras
- caldo de huesos
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Prepara el caldo a partir de un cubito. Este es otra opción para elaborar el caldo en casa. El cubito es un caldo deshidratado y concentrado que viene en cubos y en polvo y lo único que debes hacer es mezclarlo con agua.
- Para hacerlo, combina 1 cucharadita (5 g) del cubito (en cualquiera de sus dos formas) por cada 1 a 2 tazas (240 a 480 ml) de agua hirviendo, según las instrucciones del paquete.
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Dale sabor al caldo con hierbas. Personaliza el sabor de tu caldo (casero, ya listo o de cubito) añadiéndole hierbas, especias y plantas aromáticas. Para infundirle más sabor, colócalo en una olla sopera grande, añade las plantas aromáticas deseadas, coloca la tapa y pon la olla a cocer a fuego lento y bajo por 1 hora. Luego, cuela el caldo para retirar las plantas aromáticas. Puedes añadir las siguientes:^{[2]
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Fuente de investigación}
- perejil, salvia, romero, orégano, mejorana, albahaca y tomillo frescos o secos
- granos de pimienta
- cebolla, ajo, chalotes y puerros
- pimientos y zanahorias
- jengibre
- semillas de mostaza o cilantro
- nuez moscada, canela o pimienta de Jamaica
- rábano picante

Parte 2

Parte 2 de 4:
Convertir el caldo en consomé

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Separa los huevos. Rompe cada huevo golpeándolo con suavidad contra una esquina. Rompe el huevo en dos mitades y sostén una de ellas en cada mano sobre un bol grande. Traslada con cuidado la yema de una mitad a la otra. Mientras lo haces, la clara se separará y caerá en el bol. Sigue trasladando la yema hasta que la clara se haya separado.^{[3]
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Fuente de investigación} Repite el proceso con cada huevo.
- Traslada las yemas a otro recipiente hermético y resérvalas para hacer pudines, natillas, pasteles, helados u otros postres.
- Dado que solo necesitas las claras de huevo para clarificar el consomé, primero debes separar las yemas de las claras.
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Tritura la carne y las verduras. En un triturador de carne, una licuadora o un procesador de alimentos, mezcla la carne, el apio, la zanahoria, la cebolla y el puerro. Tritura los ingredientes a alta velocidad por 1 minuto, hasta picarlos y combinarlos. Debes obtener una mezcla grumosa en vez de un puré.^{[4]
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Fuente de investigación}
- Puedes sustituir las verduras con cualquier otra que desees, excepto las verduras con almidón (como las papas), ya que pueden dejar el caldo turbio.
- Licuar la carne con las verduras te permitirá obtener un caldo más sabroso, pero también lo volverá más fácil de aclarar.
- Usa el mismo tipo de carne y caldo para preparar el consomé. Por ejemplo, si trituras pollo con las verduras, usa caldo de pollo para el consomé.
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Bate las claras de huevo. Bátelas con rapidez usando un batidor de alambre o un tenedor. Sigue batiendo por 30 segundos o hasta que las claras queden espumosas y espesas. A la hora de combinar y calentar todos los ingredientes, la proteína presente en las claras coagulará y unirá los trozos de carne y verduras del caldo. A este proceso se le llama la “balsa” (nata gruesa).
- Puedes sustituir las claras de huevo con una goma de celulosa como la metilcelulosa F50 para formar la balsa.^{[5]
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  Fuente de investigación}
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Combina todos los ingredientes. Traslada la carne y las verduras trituradas al bol con las claras batidas. Combina todo con una cuchara de madera. Traslada la mezcla a una olla sopera y cúbrela con el caldo frío. Añade los clavos de olor, los granos de pimienta y las hierbas frescas picadas que pueden ser cualquier mezcla de lo siguiente:^{[6]
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Fuente de investigación}
- perejil
- estragón
- tomillo
- hojas de laurel
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Calienta el consomé. Lleva la olla con la mezcla a la estufa y caliéntala a fuego alto. Revuélvela de forma constante durante la cocción y caliéntala hasta alcanzar los 49 °C (120 °F). Una vez que el caldo alcance la temperatura indicada, la balsa empezará a flotar hacia la superficie.^{[7]
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Fuente de investigación}
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Haz un agujero en la balsa. Una vez que esta flote hacia la superficie del caldo, utiliza la parte honda del cucharón para hacer un agujero en el centro de la balsa. De esta manera, podrás acceder al caldo que se encuentra por debajo, de modo que la balsa no se seque durante la cocción.^{[8]
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Fuente de investigación}
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Cocina el consomé a fuego lento. Mantén el fuego alto hasta que el consomé esté justo por debajo del punto de ebullición. Luego, reduce el fuego a bajo y sigue cocinándolo por 60 minutos.^{[9]
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Fuente de investigación}
- Es esencial que el consomé nunca llegue al punto de ebullición o la balsa se romperá y la sopa no se clarificará.
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Riega la balsa con el caldo mientras el consomé se cocina a fuego lento. Es importante regar la balsa con el caldo durante el proceso de cocción lenta. Así la mantendrás húmeda y evitarás que se seque. Para hacerlo, mete el cucharón en el agujero que formaste en el centro de la balsa. Llena el cucharón con caldo y riégalo sobre la balsa.^{[10]
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Fuente de investigación}
- Riega la balsa cada 5 minutos para mantenerla húmeda.
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Retira el consomé del fuego cuando se haya aclarado. Una vez que el líquido esté claro y todas las partículas de huevo, carne y verduras hayan flotado hacia la superficie y se hayan unido a la balsa, saca la olla del fuego.^{[11]
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Fuente de investigación} Presiona suavemente la balsa con el cucharón, de modo que se hunda hasta el fondo de la olla.

Parte 3

Parte 3 de 4:
Filtrar el consomé

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Cuela el consomé. Forra un colador de malla fina con paño de queso, muselina o un paño de cocina limpio. Pon el colador sobre un bol grande. Vierte el caldo por encima para retirar cualquier partícula e impureza del caldo.
- Una vez colada la sopa, ya puedes tirar la balsa.^{[12]
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  Fuente de investigación}
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Enfría el consomé. Mete el caldo colado en el refrigerador y déjalo enfriar toda la noche. A medida que se enfría, la grasa adicional flotará hacia la superficie, lo que dejará el consomé lo más claro posible.
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Quítale la grasa antes de servirlo. Retira el consomé del refrigerador una vez que estés listo para servirlo o recalentarlo. Quita la grasa que ha subido a la superficie del caldo con la ayuda de un cucharón o una cuchara.

Parte 4

Parte 4 de 4:
Servir el consomé

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Sírvelo caliente o frío. Puedes servir el consomé tanto frío como caliente.^{[13]
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Fuente de investigación} Si lo prefieres caliente, sirve porciones individuales en boles de sopa apenas esté listo el consomé. De lo contrario, déjalo enfriar a temperatura ambiente y luego mételo en el refrigerador por 1 o 2 horas antes de servirlo.
- El consomé frío se disfruta mejor solo o acompañado de hierbas frescas.
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Sírvelo sobre verduras. Puedes servir el consomé caliente con verduras para convertirlo en una entrada o comida más saciante. De forma tradicional, suele servirse con verduras blanqueadas o crudas previamente cortadas en julianas, es decir que están cortadas en tiras finas y alargadas.^{[14]
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Fuente de investigación} Estas son algunas verduras que puedes servir con el consomé:^{[15]
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Fuente de investigación}
- zanahorias
- cebollas
- pimientos
- brócoli
- champiñones
- apio
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Combínalo con dumplings o carne. También es posible servir el consomé caliente con rodajas de carne, bolas de carne, embutidos o dumplings si deseas convertirlo en un plato más sustancioso.^{[16]
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Fuente de investigación} Puedes incluir dumplings de pescado, verduras, cerdo, res o de pollo y cualquier tipo de embutido o carne que quieras. Coloca la carne o los dumplings en el bol y vierte el consomé caliente por encima antes de servirlo.
- Estas adiciones deben estar bien cocidas antes de añadirlas al consomé, puesto que no se cocinarán en él.
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Decóralo con hierbas adicionales. Para darle el toque final, puedes decorar el consomé con hierbas frescas picadas poco antes de servirlo. Primero añade las verduras, la carne, los dumplings y cualquier otra adición de tu preferencia, luego vierte la sopa en el bol y por último, echa las hierbas por encima. Las hierbas más usadas para combinar con el consomé son las siguientes:
- perejil
- cebollino
- romero
- azafrán
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Listo.