La boulimie est un trouble psychologique poussant une personne à manger excessivement avant de se forcer à évacuer la nourriture par le vomissement, l'utilisation de laxatif ou la restriction alimentaire (purge). Même si le problème semble lié à la nourriture, la boulimie est causée par l'incapacité d'une personne à gérer des émotions ou des situations stressantes. Vous ne pouvez pas obliger une personne boulimique à changer, cependant vous pouvez lui apporter votre soutien. Si vous connaissez un ami qui souffre de boulimie, vous l'aiderez en vous informant sur le sujet, en discutant avec lui et en essayant de lui apporter votre aide et votre attention.

Partie 1
Partie 1 sur 3:
Reconnaitre les signes de boulimie

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    Sachez que la boulimie est un trouble mental. Bien que la boulimie se manifeste souvent chez les adolescents et les jeunes femmes, les hommes et femmes de tout âge peuvent être boulimiques [1] . La cause de ce trouble serait une incapacité à gérer des émotions douloureuses ou irrépressibles [2] .
    • Manger excessivement aide une personne boulimique à se calmer. Cela l'aide à se sentir moins énervée, moins malheureuse ou moins seule. Quand elle mange, elle peut ingérer des milliers de calories.
    • En se purgeant, la personne boulimique ressent un meilleur contrôle de son corps. Il s'agit d'un moyen pour elle de surmonter son sentiment d'impuissance et de dégout d'elle-même.
    • La boulimie est un cycle basé sur des réponses émotionnelles plutôt que sur des réactions rationnelles. Savoir que ce comportement est hors de contrôle ne suffit pas à le changer.
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    Cherchez des signes de boulimie. Les orgies alimentaires se font souvent en secret, lorsque la personne est seule. Une personne boulimique sait généralement que son comportement est anormal. Elle essaie donc de le cacher aux autres en mangeant tard le soir ou en mangeant dans un endroit discret où personne ne la verra [3] .
    • Les signes de boulimie sont : des restes d'emballages de nourriture hypercalorique, des aliments qui disparaissent des placards ou du réfrigérateur et des cochonneries ou des bonbons dissimulés un peu partout.
    • Les personnes boulimiques mangent normalement en présence des autres. Il est même possible qu'elles mangent moins ou refusent de manger sous prétexte d'un régime. Un comportement alimentaire anormal n'est pas facile à identifier si la personne boulimique le cache.
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    Sachez quels sont les signes de purge alimentaire. En général, la purge suit immédiatement le repas. Si la personne boulimique semble aller aux toilettes plus souvent que d'habitude ou si vous remarquez un quelconque signe de vomissement, il est possible qu'elle se purge [4] .
    • La personne boulimique utilise un bain de bouche, des bonbons à la menthe ou du parfum pour dissimuler l'odeur du vomi.
    • Elle laisse couler l'eau du robinet pour couvrir le bruit des vomissements.
    • Il est également possible qu'elle se serve de diurétiques ou de laxatifs. Ces deux produits sont utilisés pour se purger.
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    Demandez-vous si votre ami ne fait pas trop de sport. La pratique intensive d'une activité physique, peu importe le temps ou la santé physique, peut être un moyen de se purger [5] .
    • Étant donné que les exercices sont souvent considérés comme bons et sains, il est difficile de les identifier comme un signe de boulimie. Toutefois, une activité physique intense affecte davantage la santé qu'une quelconque autre méthode de purge.
    • Si une personne s'isole de plus en plus de ses amis pour s'adonner à des exercices, elle se sert sans nul doute des activités physiques pour se purger. Il est possible qu'elle s'absente à l'école ou au travail pour s'exercer en délaissant sa famille, sa vie sociale, sa propre santé et sa sécurité. Elle se sent coupable lorsqu'elle ne s'exerce pas et pratique une activité physique seule pour éviter l'attention des autres [6] .
    • Si votre ami manifeste des signes d'exercice compulsif, il est également possible qu'il souffre de dépendance à l'exercice [7] .
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    Cherchez des signes d'obsession alimentaire. Il se peut que votre ami évite totalement de manger en public ou passe trop de temps à parler de la nourriture et à y penser. Il est possible qu'il compte les calories, cherche des régimes spéciaux ou surveille ce qu'il mange [8] .
    • Il est possible qu'il cherche des excuses pour ne pas manger avec les autres en disant par exemple qu'il n'a pas faim, qu'il a déjà mangé ou qu'il ne se sent pas bien.
    • Lorsqu'il mange, il se peut qu'il prête une attention particulière à ce que les gens pensent de ce qu'il mange. Cela devient de plus en plus gênant pour lui.
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    Cherchez des signes de changement physique. La personne boulimique perd ou prend beaucoup de poids en peu de temps. Elle devient de plus en plus critique concernant sa propre apparence et peut développer une perception erronée de l'image de son physique. Il est possible qu'elle porte des vêtements amples pour cacher son corps [9] .
    • Une personne boulimique se voit plus grosse qu'elle ne l'est en réalité.
    • Cherchez un jaunissement des dents (un signe de purge) étant donné que l'acide gastrique abime l'émail des dents [10] .
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    Cherchez d'autres signes de changement physique. Selon le National Institute of Mental Health (NIMH), les manifestations physiques de la boulimie sont les suivantes : des ongles et des cheveux cassants, la respiration lente, la peau sèche et jaunâtre, une pilosité accrue sur tout le corps, une sensation de froid permanente et une sensation de fatigue permanente [11] .
    • Les signes physiques moins visibles sont l'anémie, la faiblesse musculaire et la dégradation des tissus musculaires (catabolisme). Les personnes boulimiques peuvent également souffrir de constipation grave [12] .
    • L'ostéoporose (détérioration du tissu osseux) est couramment associée à la boulimie.
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Partie 2
Partie 2 sur 3:
Discuter avec son ami

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    Cherchez un endroit discret. Cherchez un endroit discret où vous pourrez parler seuls tous les deux. Les personnes souffrant de troubles alimentaires ont souvent du mal à s'exprimer. Votre ami sera sur la défensive ou refusera d'admettre qu'il a un problème. Pour discuter avec lui, tenez compte de ce qu'il ressent [13] .
    • Expliquez-lui les raisons qui vous poussent à croire qu'il souffre d'un trouble alimentaire.
    • Parlez-lui de votre inquiétude sans le juger et écoutez ce qu'il vous dit en faisant preuve de respect et d'ouverture d'esprit.
    • Préparez-vous à de nombreuses discussions. Étant donné que les troubles alimentaires sont la plupart du temps associés à la honte, il y a peu de chances que votre ami reconnaisse tout de suite son problème.
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    Ne vous attardez pas sur son apparence ou son alimentation. Parlez-lui plutôt de votre amitié et de ce que vous vivez ensemble. Par exemple, si votre ami passe plus de temps seul, dites-lui qu'il vous a manqué au lieu de directement l'accuser de manger en cachette. Rappelez-lui qu'il compte pour vous [14] .
    • Dites-lui que vous vous souciez de sa santé.
    • Évitez de le complimenter ou de le critiquer sur son apparence. Même si vous le faites sans arrière-pensée, vous risquez uniquement de provoquer une réaction négative chez la personne souffrant de trouble alimentaire.
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    Encouragez-le à se faire aider. Dites à votre ami qu'il existe des groupes de soutien, des conseillers professionnels et différents programmes de soutien émotionnel en mesure de l'aider. Présentez-lui une liste de conseillers près de chez vous et rappelez-lui qu'il peut les contacter s'il le souhaite [15] .
    • N'obligez jamais une personne à se faire aider. Elle doit prendre cette décision toute seule.
    • N'oubliez pas que la boulimie est la réaction émotionnelle d'une personne qui pense ne plus rien contrôler.
    • Si votre ami ne souhaite pas se faire aider, demandez-lui s'il ne voudrait pas passer une visite médicale pour déceler d'éventuels problèmes de santé.
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    Ne l'obligez pas à arrêter ses excès ou les purges. Si vous l'en empêchez, votre ami le percevra comme une tentative de contrôler sa vie et il résistera. Il peut être difficile de le laisser se faire du mal, mais si vous l'obligez à arrêter, vous ne ferez qu'aggraver la situation [16] .
    • Il vaut généralement mieux ne pas aborder le sujet de la nourriture.
    • Focalisez-vous sur ce que votre ami endure émotionnellement. Par exemple, parlez-lui des sentiments qui le poussent à manger. Vous pouvez lui dire : « J'ai remarqué que tu passais plus de temps seul quand tu étais stressé. Qu'est-ce qui te tracasse à ce point ? »
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    Discutez avec quelqu'un qui peut vous aider. Si votre ami refuse d'admettre son problème, vous ne pouvez pas l'y obliger. Chaque personne doit décider d'elle-même de traiter sa boulimie. Discutez avec quelqu'un de ce que vous pouvez faire pour aider votre ami [17] .
    • Si vous connaissez un groupe de soutien pour les amis et les proches souffrant de troubles alimentaires, allez-y pour trouver une solution.
    • Discuter avec quelqu'un qui a guéri de son propre trouble alimentaire vous aidera à en savoir plus sur le problème.
    • Consulter un conseiller vous permettra de comprendre ce que vous pouvez faire pour aider votre ami et ce que votre ami peut faire pour s'aider lui-même.
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Partie 3
Partie 3 sur 3:
Proposer son aide et son soutien

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    Montrez à votre ami que vous vous souciez de lui. Votre inquiétude est suscitée par l'amitié que vous lui portez, non pas parce qu'il est une mauvaise personne. Ne lui demandez pas de changer son comportement du jour au lendemain [18] .
    • Votre ami a besoin de votre confiance, de vos encouragements et de votre attention. Donnez-les-lui sans compter !
    • Gardez en tête que son problème n'ait rien à voir avec vous ou votre amitié.
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    Aidez votre ami à se renseigner sur les traitements existants. Les différents traitements possibles sont la thérapie, le conseil nutritionnel, les groupes de soutien et le traitement résidentiel. Le traitement le plus adapté diffère d'une personne à une autre, mais il s'agit généralement d'une combinaison de différents traitements. Par exemple, votre ami peut être orienté vers des séances de thérapie bihebdomadaires associées à un conseil nutritionnel hebdomadaire et l'intégration d'un groupe de soutien. Il est également possible qu'on lui recommande un traitement résidentiel en cas de problèmes de santé [19] [20] .
    • La thérapie familiale est suivie pour parler des effets des troubles alimentaires sur toute la famille.
    • Le traitement contre la boulimie vise à trouver une solution aux aspects physiques et psychologiques du problème. Apprendre à avoir une relation plus saine avec la nourriture et savoir comment mieux gérer le stress et l'adversité sont une part du traitement.
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    Soyez patient. Le traitement des troubles alimentaires prend du temps. Vous devrez apprendre à vous soucier de vos propres besoins même si vous essayez d'aider votre ami. Ne vous impliquez pas trop au point de vous négliger vous-même [21] .
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Avertissements

  • Votre ami devra être hospitalisé s'il souffre de malnutrition, est gravement dépressif ou a des pensées suicidaires.
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À propos de ce wikiHow

Amy Chow
Coécrit par:
Diététicienne agréée
Cet article a été coécrit par Amy Chow. Amy Chow est diététicienne agréée et fondatrice de Chow Down Nutrition, un centre de conseil en nutrition familiale et infantile en Colombie-Britannique (BC), au Canada. Amy a plus de neuf ans d'expérience, et elle s'intéresse particulièrement à la nutrition pédiatrique, à la gestion des allergies alimentaires et au rétablissement des troubles alimentaires. Amy est titulaire d'une licence en sciences nutritionnelles de l'université McGill. Elle a acquis son expérience clinique en participant à un programme de traitement hospitalier et un programme de traitement ambulatoire des troubles alimentaires. Elle a aussi exercé dans un hôpital pour enfants en Colombie-Britannique avant de créer son propre centre. Amy Chow a été présentée sur Find BC Dietitians, Dietitians of Canada, Food Allergy Canada, Recovery Care Collective, Parentology, Save on Foods, National Eating Disorder Information Centre (NEDIC) et Joytv. Cet article a été consulté 7 056 fois.
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