Comment soigner la constipation

Rendez-vous aux toilettes dès que vous en ressentez le besoin. Allez-y dès que le besoin d'aller à la selle se fait sentir. Le fait de repousser ce besoin ne fait qu'aggraver une constipation ^[7] .

Prenez votre temps aux toilettes. Le fait de forcer sur les toilettes peut conduire à des complications douloureuses comme des hémorroïdes ou des fissures anales. Faites preuve de douceur avec votre système digestif en lui donnant le temps d'évacuer par lui-même.

• Essayez d'aller aux toilettes tous les matins entre 15 et 45 minutes après le petit-déjeuner. Vous pouvez ne pas aller à la selle tous les jours (même en étant en bonne santé), mais c'est un bon moment pour l'encourager.

Essayez une position différente sur les toilettes. Une étude a montré que le fait de s'accroupir permet une expulsion des selles plus facile et plus rapide. Essayez les choses suivantes si vous ne pouvez pas vous accroupir sur vos toilettes ^[8] .

• Penchez-vous en avant avec les mains sur vos cuisses.
• Posez les pieds sur un escabeau pour ramener vos genoux au-dessus des hanches.
• Plutôt que de forcer le passage, inspirez à fond avec la bouche ouverte, laissez votre estomac se dilater puis resserrez-en légèrement les muscles pour le garder en place, après quoi vous pouvez détendre votre sphincter.
• Ne répétez pas cet exercice de respiration plus de trois fois, quittez les toilettes ou trouvez-vous de quoi lire si les selles ne s'évacuent toujours pas.

Ayez une activité physique régulière. Elle stimule vos intestins, même s'il ne s'agit que d'une promenade de dix minutes plusieurs fois par jour. Les activités d'endurance comme la course à pied ou la natation sont particulièrement efficaces.

• Attendez une heure après un repas copieux avant d'avoir une activité physique intensive (celle qui augmente le rythme cardiaque), sans quoi vous pouvez ralentir votre digestion ^[9] .

Essayez les étirements ou le yoga. C'est une autre forme d'activité qui peut vous aider à digérer. Certaines personnes trouvent le yoga particulièrement efficace, peut-être parce qu'il étire l'abdomen.

Parlez-en à un médecin si vous courez un risque de complications. Il est généralement préférable d'en parler à un médecin avant de prendre des laxatifs. Certaines catégories de personnes devraient toujours le faire pour éviter des complications de santé, notamment dans les cas suivants ^[10]  :

• les femmes enceintes ou qui allaitent,
• les enfants de six ans ou moins,
• toute personne qui prend d'autres médicaments (vous devriez attendre au moins 24 heures avant de prendre un autre laxatif si vous en prenez déjà un ou si vous utilisez une huile minérale),
• toute personne souffrant de maux d'estomac graves, de crampes abdominales, de nausées ou de vomissements devrait éviter complètement le recours aux laxatifs et voir immédiatement un médecin.

Commencez par un laxatif qui fait gonfler les selles. Il s'agit en fait de compléments alimentaires à base de fibres qui donnent le même résultat qu'une alimentation enrichie en fibres. Contrairement à d'autres laxatifs, ceux-ci peuvent être consommés tous les jours sans danger, mais ils peuvent prendre deux à trois jours pour être efficaces ^[11] . Ils peuvent parfois causer des ballonnements douloureux, surtout dans un cas de constipation sévère ou chez des personnes qui ont une alimentation habituellement pauvre en fibres. Réduisez ce risque en buvant tous les jours 8 à 10 verres d'eau (donc, environ 2 litres) tout en augmentant progressivement ces apports de fibres et en évitant de prendre ce type de laxatif avant le coucher ^[12] .

• Certaines personnes sont allergiques au psyllium, que l'on trouve dans certains laxatifs qui gonflent les selles ^[13] .

Utilisez des laxatifs lubrifiants pour un soulagement rapide. Ces laxatifs bon marché graissent vos selles avec de l'huile minérale ou une substance similaire pour faciliter l'évacuation. Ils agissent généralement dans les huit heures qui suivent, mais ne conviennent qu'à un usage ponctuel. Un usage excessif peut conduire à une carence en vitamines ^[14] .

• Parlez-en à votre médecin avant de prendre des laxatifs lubrifiants, si vous prenez d'autres médicaments. Ce passage des selles accéléré peut diminuer la quantité de médicament qui est absorbée.

Essayez des agents osmotiques pour un soulagement général. Ce type de laxatifs permet à vos selles d'absorber plus d'eau et de s'évacuer plus facilement et il fait de l'effet en l'espace de deux à trois jours ^[15] . Ces laxatifs exigent de consommer beaucoup d'eau pour être efficaces et pour éviter les crampes et les gaz ^[16] .

• Les personnes âgées souffrant de diabète et celles qui souffrent des reins ou du cœur devraient être surveillées régulièrement pour éviter les déséquilibres en électrolytes et une déshydratation quand elles prennent ce médicament ^[17] .
• Les laxatifs salins font partie de ces laxatifs osmotiques.

Utilisez un produit qui ramollit les selles pour des problèmes ponctuels. Ces émollients sont généralement prescrits après un accouchement ou une intervention chirurgicale ou pour des patients qui ne doivent pas forcer le passage des selles. Ils ont un effet assez faible, mais nécessitent tout de même de boire beaucoup d'eau et ne devraient être utilisés que pendant quelques jours.

Prenez un laxatif stimulant pour une constipation sévère. Il s'agit d'un laxatif plus puissant que vous ne pouvez pas acheter sans ordonnance. Il peut vous soulager dans les six à douze heures en contractant les muscles dans les intestins ^[18] . Il ne devrait être utilisé que rarement, car un usage répété peut abimer les intestins et vous rendre dépendant du médicament pour avoir des selles normales ^[19] .

• Vérifiez sur l'étiquette du produit pour voir si elle mentionne de la phénolphtaléine, laquelle a été associée au cancer ^[20] .
• Ce type de médicament peut aussi causer des crampes et des diarrhées.