Comment apprendre à quelqu'un à nager

Coécrit par Brad Hurvitz

Il peut être extrêmement gratifiant d'apprendre à nager à quelqu'un d'autre. Cependant, ce n'est pas toujours facile, car vous devez couvrir de nombreux sujets et vous devez garder les yeux rivés sur cette personne en permanence pour vous assurer qu'elle ne prend pas de risque et qu'elle nage correctement. Si vous avez envie d'apprendre à quelqu'un à nager, vous devenez le professeur et il devient votre élève. Alors, n'hésitez plus et jetez-vous à l'eau !

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Surmonter la peur de l'eau

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Réfléchissez à vos qualifications. Dans l'idéal, il vaudrait mieux apprendre à nager auprès d'un professeur certifié, par exemple un maitre-nageur ou se faire surveiller par un maitre-nageur pendant les leçons. Cependant, tout le monde peut enseigner à quelqu'un à nager. La personne qui prend le rôle de professeur doit être forte, sure d'elle dans l'eau et avoir suffisamment de compétences pour enseigner les bons gestes tout en ayant la patience nécessaire à toute situation d'apprentissage.
- Si vous vous sentez anxieux dans l'eau, vous allez probablement communiquer cette peur à votre élève même si vous êtes plein de bonnes intentions.
- Vous pourriez ne pas vous souvenir de la façon dont vous avez appris à nager. En général, on enseigne aux jeunes enfants à nager, c'est pourquoi vous pourriez ne pas vous souvenir de la manière dont on vous l'a appris il y a des années. Vous pourriez aussi vous souvenir seulement de fragments.
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Évitez des pratiques passées. Il existe certaines stratégies d'apprentissage de la nage qui sont contreproductives et que vous devez éviter.
- Ne jetez pas votre élève à l'eau, en d'autres termes, ne le forcez pas à entrer dans des eaux où il n'a pas pied. L'idée derrière cette technique est que l'élève va prendre peur et va se forcer à se sortir de l'eau, ce qui va l'aider à surmonter cette peur et à apprendre rapidement qu'il est possible de revenir vers le bord. En règle générale, ce genre de technique ne fait que renforcer la peur de l'eau et encourage l'élève à ne pas vous faire confiance en tant que professeur. Il y a très peu de probabilités qu'il apprenne ainsi à aimer la nage, il ne va pas arriver à maitriser les techniques et peut être traumatisé à vie. En plus, il pourrait aussi se noyer ^{[1]
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- Ne croyez pas qu'une personne qui sait nager ne peut pas se noyer. Les capacités dans l'eau d'une personne ne l'empêchent pas de prendre un risque de noyade. De nombreuses personnes qui savent bien nager trouvent la mort dans l'eau. C'est une conception passée et fausse.
- Ne lui demandez pas de savoir bien flotter ou plonger. Certains programmes exigent certaines compétences des élèves, par exemple de savoir flotter ou plonger. Même si ces deux compétences permettent de compléter les techniques de nage et d'enseigner de bonnes compétences, il est aussi possible de savoir bien nager sans les maitriser complètement. Si votre but est d'enseigner à quelqu'un à nager, vous devez rester concentré sur cet objectif.
  - Une personne trop maigre ou trop musclée pourrait ne pas bien flotter, mais pourrait arriver à bien nager. De nombreux nageurs de haut niveau ne flottent pas bien.
  - La plongée demande une certaine forme et certaines personnes ont du mal avec certaines des techniques nécessaires, par exemple garder les jambes l'une contre l'autre. Cependant, pour nager normalement ou dans un cas d'urgence, ce n'est pas une compétence vraiment obligatoire.
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Mettez-vous à l'aise au bord de l'eau. Lorsqu'on ne sait pas nager, il est naturel d'avoir un peu d'appréhension avant d'entrer dans l'eau, encore plus de nager. Plus le nageur est âgé, plus cette réticence sera importante. Présentez votre élève à l'eau sans le forcer, en commençant par la partie la moins profonde de la piscine ^{[2]
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- Ne le forcez pas à se sentir rapidement à l'aise dans l'eau. Vous ne pourrez pas lui enseigner à se propulser, à flotter, à contrôler sa respiration ou d'autres aspects de la natation si cette personne ne se sent pas suffisamment à l'aise pour se détendre et explorer à son rythme.
- Avancez à petits pas. Pour quelqu'un qui a très peur de l'eau, trois pas dans la piscine pourraient être un exploit. Faites des activités qui la mettent à l'aise en repoussant doucement ses limites à chaque fois.
- Vous pourriez tenir la main de votre élève (surtout si c'est un enfant) pour l'aider à se sentir moins anxieux.
- Les élèves plus jeunes équipés de matériel de flottaison peuvent nager dans des eaux plus profondes du moment que vous vous y sentez vous aussi à l'aise. Puisqu'un enfant ne va pas pouvoir toucher le fond de l'eau même du côté le moins profond de la piscine, cette partie est aussi dangereuse que celle où vous n'avez pas pied vous-même. En fait, cette approche peut l'aider à éviter d'associer cette zone plus profonde à un lieu interdit et dangereux, ce qui peut être une source d'anxiété pour de nombreux élèves.
- Laissez-le se tenir à vous jusqu'à ce qu'il soit prêt. Au lieu de décider vous-même du moment où vous devez le lâcher, laissez-le décider. Cela l'aidera à vous faire plus confiance.
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Utilisez les jeux. Une approche plus détendue et joyeuse vous permettra de soulager son anxiété, de le rendre plus curieux et de lui donner plus envie de prendre des risques. En plus, c'est souvent une distraction positive ^{[3]
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Source de recherche}. Voici quelques exemples.
- Placez des jouets flottants colorés dans l'eau que l'enfant devra aller chercher. Cela apprend aux enfants à tendre les bras (au lieu de les contracter comme pour se défendre) et de comprendre que l'eau est un environnement amusant où ils peuvent explorer et jouer.
- Un adulte pourrait se sentir anxieux en se tenant dans l'eau loin du bord. Cependant, en vous faisant des passes avec un ballon de plage, vous l'aidez à se concentrer dessus, ce qui fait disparaitre l'anxiété qu'il ressent à ne plus être près du bord tout en l'aidant à développer une sensation de relaxation, de divertissement et de sécurité.
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Évitez de trop utiliser les appareils de flottaison. Même si ceux-ci peuvent l'aider à développer ses compétences et à se sentir plus sûr de lui, ils vont aussi devenir un obstacle qui va l'empêcher d'avancer.
- N'utilisez pas de brassards flottants. Ils peuvent facilement glisser des bras et ils en restreignent les mouvements. La nage demande beaucoup de mouvement des bras, c'est pourquoi on déconseille l'utilisation de ce matériel. Ils donnent aussi aux enfants une fausse idée de la façon dont fonctionnent l'eau et la nage ^{[4]
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- Les planches flottantes sont très utiles pour apprendre à quelqu'un à nager. Elles donnent suffisamment de flottaison aux bras pour permettre d'utiliser ses jambes. Et même si elles flottent, les élèves ne peuvent pas s'en servir complètement pour se soutenir.
- Les ceintures à flotteurs peuvent aussi être utiles. Elles aident les élèves à mieux flotter et encouragent une position horizontale dans l'eau. Au fur et à mesure qu'ils gagnent en assurance, il est possible de réduire la quantité de flotteurs sur la ceinture jusqu'à ce que celle-ci devienne superflue.
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Encouragez-le à prendre confiance sans imprudence. Votre travail en tant que professeur de natation est d'aider votre élève à prendre confiance. Cela signifie que vous devez identifier ses compétences pour les améliorer petit à petit. Vous devriez aussi connaitre ses limites. Un élève qui n'est pas suffisamment sûr de lui pour rester dans l'eau plus de quelques secondes ne devrait pas se retrouver dans la partie profonde de la piscine. Un élève qui peut faire plusieurs longueurs de piscine avec compétence pourrait être prêt à jouer dans la piscine, mais pas à faire un triathlon ^{[5]
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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Enseigner les mouvements de base

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Entrainez-le aux mouvements des bras. Asseyez-vous sur le bord de la piscine, près de votre élève. Montrez-lui comment faire des mouvements de bras très simples d'une brasse normale que vous effectuerez correctement plus tard. Il doit vous imiter et vous devez corriger les erreurs qu'il fait. Continuez de répéter ces étapes jusqu'à ce qu'il y arrive correctement. Pour l'aider à s'exercer, passez votre main sur son ventre pour l'aider à flotter ^{[6]
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Montrez-lui comment se propulser avec le bord. Demandez à votre élève de tenir le bord avec ses bras et de pousser avec ses jambes. Guidez-le pour lui montrer comme faire le mouvement correctement pour qu'il se sente suffisamment à l'aise et commence à nager. Il pourrait être plus facile pour lui de le faire en restant sur le dos pour qu'il puisse voir ses jambes pendant qu'il le fait ^{[7]
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Demandez-lui de ne plus toucher le fond. Tout en l'amenant au milieu de la piscine dans la partie où il a pied, demandez-le de sauter sur place. C'est une étape importante pour lui, car il n'y a plus de bord pour l'aider et cela peut prendre un peu de temps. Une fois de plus, on conseille généralement de tenir la main de l'élève et de lui donner un appareil de flottaison. Il doit essayer de nager sur place et vous devez lui montrer une fois de plus comment il doit le faire ^{[8]
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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Commencer à nager

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Passez aux premières étapes de la nage. Demandez-lui de nager sur de courtes distances dans la partie de la piscine où il a pied en utilisant une technique avec laquelle il se sent à l'aise. Ne le forcez pas à trop en faire à ce moment-là, ce sont peut-être les premiers mouvements de natation qu'il fait dans sa vie ^{[9]
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Nagez plusieurs largeurs avec l'élève. Cela pourrait ne pas arriver tout de suite. En fait, il va probablement falloir de nombreuses séances avant d'en arriver à cette étape. Assurez-vous de le soutenir physiquement et mentalement, car c'est un moment difficile pour lui.
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Demandez-lui d'essayer plusieurs techniques. Cela lui permettra de décider avec laquelle il se sent le plus à l'aise. Demandez-lui de nager sur une largeur en crawl, en dos crawlé, en brasse ou en tout autre type de nage auquel vous pouvez penser. Ne lui mettez pas trop la pression. Il doit suffisamment s'amuser pour avoir envie d'en apprendre plus ^{[10]
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Passer à une plus grande profondeur

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Aventurez-vous au côté plus profond. En général, les nouveaux nageurs apprennent à ne pas aller là où l'eau est trop profonde. Cela devient alors un lieu de peur et d'anxiété. Cependant, un nageur compétent doit être capable de nager dans des eaux où il n'a pas pied. En plus, pour apprendre d'autres compétences comme la plongée, vous ne pouvez pas rester là où il a pied .
- Ne le laissez pas là où il n'a pas pied sans aucune aide avant qu'il puisse nager toute une largeur sans toucher le fond avec ses pieds. Il doit être capable de nager sans s'arrêter avant de pouvoir passer à une profondeur plus importante. Certains élèves s'arrêtent de temps en temps et posent le pied par terre même s'ils peuvent quand même nager sur toute la distance sans s'arrêter. Quoi qu'il en soit, il doit avoir suffisamment d'assurance et de force pour gérer des situations où il ne pourra pas poser le pied au sol.
- Il pourrait simplement se tenir au bord de la piscine et rejoindre l'autre côté en s'y aidant. Il vous faudra peut-être vous y prendre à plusieurs fois avant d'y arriver. Montrez-lui le chemin en lui faisant comprendre qu'il n'y a pas de danger et essayez d'aller un peu plus loin à chaque fois ^{[11]
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- Essayez de lui mettre un gilet de sauvetage ou un appareil de flottaison. Il va prendre plus en confiance en lui en naviguant dans des eaux plus profondes. En sautant dans la piscine où il n'a pas pied avec un gilet de sauvetage, il arrivera à comprendre que ce n'est pas une zone interdite, mais seulement une autre partie de la piscine.
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Nagez là où il n'a pas pied. Lorsque votre élève est prêt, ce qui pourrait prendre un certain temps, vous devez l'amener lentement dans des eaux où il n'a plus pied. Pour commencer, vous pouvez rester près du bord et vous assurer qu'il se sent en sécurité. Éventuellement, il va arriver à nager tout seul et vous saurez que vous avez réussi votre travail.
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Sautez dans l'eau et traversez la piscine. Une fois que votre élève est suffisamment à l'aise pour nager sur toute la longueur de la piscine, l'étape suivante consiste à sauter dans l'eau. Ensuite, une fois que cette étape ne constitue plus un défi, vous pouvez l'encourager à sauter dans l'eau et à nager jusqu'à l'autre côté. À ce moment-là, vous saurez que votre élève a une bonne compréhension des techniques de nage ^{[12]
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- Il est important de garder l'étape du saut jusqu'à ce qu'il se sente suffisamment à l'aise là où il n'a pas pied, il peut être dangereux de sauter là où il a pied, car il pourrait heurter le fond et se blesser.
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Conseils

Ne lui enseignez que quelques techniques à la fois pour ne pas le perdre.
Cela peut prendre du temps, avancez à son rythme et restez patient.
Vous devez assurer sa sécurité, rester calme, l'encourager et le féliciter avec enthousiasme.
N'hésitez pas à varier les instructions si cela peut l'aider.
Vous pouvez aussi commencer directement avec les mouvements des pieds et oublier ceux des bras ! Un bon battement de jambes permet une bonne position du corps. Lorsqu'il arrive à faire de bons mouvements des jambes, demandez-lui de mettre la tête sous l'eau et de souffler. Passez ensuite aux planches flottantes et commencez les mouvements des bras.
Ne le forcez jamais à faire quelque chose qu'il n'a pas envie de faire. La nage est une activité où l'élève doit trouver son rythme lorsqu'il commence à la pratiquer ^{[13]
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Commencez avec une planche ou un autre appareil de flottaison qui ne fait pas tout le travail à sa place.
Utilisez toujours une piscine surveillée par un maitre-nageur ou votre élève pourrait être en danger.
Évitez les brassards flottants et les gilets de sauvetage, car ils lui enseignent de mauvaises positions.
Il pourrait être plus facile et même conseillé de suivre des cours donnés par un professeur certifié.

Avertissements

Faites attention et ne l'obligez pas à faire des choses qu'il n'a pas envie de faire.
Ne forcez jamais physiquement ou mentalement votre élève à faire quelque chose pour lequel il n'est pas encore prêt. Cela ne fera qu'augmenter sa peur et l'empêchera de faire des progrès, ce qui va faire durer les leçons encore plus longtemps.
Assurez-vous qu'il y a un maitre-nageur à la piscine où vous vous entrainez. Évitez les piscines où il y a trop de monde.
Suivez le rythme de votre élève, mais essayez de l'encourager à progresser en le félicitant et en l'encourageant.
Il est toujours conseillé de laisser faire un professeur confirmé.