Comment faire du sucre aromatisé

Choisissez un arôme. Vous pouvez ajouter n'importe quelle herbe aromatique à feuilles ou n'importe quel zeste d'agrume en suivant cette méthode. Voici quelques idées ainsi qu'une estimation de la quantité à utiliser pour 200 g de sucre :

• le romarin, les boutons de rose séchés ou la lavande alimentaire séchée sont très aromatiques. La lavande produit une odeur particulièrement forte. Utilisez environ trois cuillères à soupe pour 200 g de sucre ^[2]  ;
• la menthe donne un sucre qui convient bien aux pâtisseries et aux cocktails. Essayez d'utiliser un petit bouquet de menthe ^[3]  ;
• le basilic est un arôme plus inhabituel pour les plats sucrés et se marie bien avec le citron vert. Utilisez environ une cuillère à soupe et demie de basilic haché ^[4]  ;
• le citron, le citron vert, l'orange et tout autre agrume peuvent être utilisés pour aromatiser le sucre. Râpez le zeste coloré du fruit en évitant la peau blanche qui se trouve en dessous. Utilisez le zeste de deux fruits pour obtenir un arôme distinct, mais pas trop fort ou quelques fruits de plus pour obtenir un arôme beaucoup plus prononcé.

Faites sécher les ingrédients contenant de l'eau puis laissez-les refroidir. Les feuilles fraiches et les zestes d'agrume doivent être séchés avant d'être ajoutés pour éviter que le sucre s'agglomère en grosses boules à cause de l'humidité. Vous pouvez les faire sécher de plusieurs manières.

• Disposez les ingrédients sur une couche de papier absorbant sans qu'ils se chevauchent et passez-les au microonde par coups de trente secondes. Vérifiez-les après chacun de ces intervalles et arrêtez lorsque les herbes sont croustillantes ^[5] .
• Réglez le four sur sa température la plus basse, disposez les ingrédients sur une plaque et faites-les chauffer une vingtaine de minutes, ou jusqu'à ce qu'ils soient secs. Il est déconseillé d'utiliser une température plus élevée, car vous risqueriez de bruler vos ingrédients ^[6] .
• Laissez sécher les ingrédients entre huit et vingt-quatre heures dans un endroit où il y a un vent léger. Les rayons du soleil pourraient réduire leur saveur.

Réduisez les ingrédients en poudre. Le sucre absorbera les arômes beaucoup plus vite si les autres ingrédients sont réduits en poudre dans un broyeur à épices ou un moulin à café. Vous obtiendrez également un produit à la couleur et à la texture beaucoup plus homogènes.

• Un mixeur pourrait faire l'affaire, mais ne réduira peut-être pas les ingrédients en poudre aussi fine ^[7] .
• Si vous utilisez de la lavande séchée, vous préfèrerez peut-être laisser les fleurs entières dans le sucre et les retirer avant d'utiliser celui-ci. Les fleurs de lavande (ou quelques cuillerées de sucre à la lavande) pourront ensuite être réutilisées pour aromatiser du sucre une ou deux fois de plus avant qu'elles perdent leur saveur ^[8] .

Mélangez les ingrédients avec 200 g de sucre. Le sucre blanc en poudre risque moins de s'agglomérer que les autres types de sucre, donc, c'est un bon choix pour les ingrédients contenant de l'eau. N'hésitez pas à tester d'autres possibilités si vous préférez !

Conservez le sucre dans un récipient hermétique. Le sucre doit infuser toute une nuit et son arôme devrait devenir de plus en plus fort au cours des jours qui suivent. Conservez le sucre dans un récipient hermétique sec pour le protéger de l'humidité et des microorganismes.

• Ne gardez pas le sucre au zeste d'agrume plus de deux semaines ^[9] .

Utilisez des extraits d'arômes. Les extraits d'amande, de vanille et de fruits permettent d'aromatiser facilement le sucre. Commencez par ajouter seulement deux à quatre gouttes d'extrait pour 200 g de sucre, car ces arômes sont très concentrés. Mélangez bien jusqu'à ce que la couleur soit homogène en écrasant les boules de sucre humide à l'aide d'une cuillère pour les désagréger.

Ajoutez une gousse de vanille. Coupez la gousse en deux dans le sens de la longueur et prélevez autant des graines humides à l'intérieur que possible. Mélangez ou mixez bien cette matière avec 400 à 800 g de sucre en fonction de la concentration de saveur que vous voulez ^[10] . Ajoutez la gousse elle-même au sucre et mettez-le dans un récipient hermétique. Attendez au moins 48 h avant de l'utiliser, le temps que l'arôme pénètre.

Aromatisez le sucre avec de l'amer (liqueur apéritive à base de plantes amères). Vous n'avez peut-être jamais eu l'idée de faire du sucre alcoolisé auparavant, mais maintenant vous êtes surement intéressé(e) ! Les amers ont généralement un gout fort donc commencez par utiliser deux ou trois cuillères à café pour 200 g de sucre et ajoutez-en ensuite si nécessaire.

Réduisez des fruits lyophilisés en poudre. Les fruits lyophilisés peuvent être moulus dans un broyeur à épices ou un moulin à café puis mélangés avec le sucre à la main ^[11] . Ils donneront aussi plus de couleur à votre sucre que la plupart des autres arômes.

Ajoutez le sucre à des boissons. Mélangez du sucre à la vanille ou au chocolat avec du lait chaud. Ajoutez du sucre à la menthe ou aux agrumes à du thé glacé ou à des mojitos. Presque n'importe quel sucre aromatisé peut servir de décoration pour des cocktails : passez un quartier de citron sur le bord d'un verre puis recouvrez-le de sucre.

Utilisez le sucre dans des desserts. Beaucoup d'épices et d'extraits utilisés pour aromatiser le sucre sont déjà utilisés dans les desserts. Remplacez le sucre de base de la recette par du sucre aromatisé ou conservez un arôme plus prononcé en mettant le sucre sur des muffins, du riz au lait ou des desserts glacés. Vous pouvez utiliser du sucre aux agrumes pour complémenter vos desserts avec une touche d'acidité.

Faites des morceaux ou des formes en sucre. Vous pouvez faire des morceaux de sucre en ajoutant environ une cuillère à café d'eau à 100 g de sucre en poudre. Ajoutez plus d'eau ou de sucre par petites quantités si besoin et mélangez bien jusqu'à ce que le sucre soit humide avec une texture friable. Tassez le mélange dans une plaque à mini glaçons pour obtenir du sucre en morceaux classique ou dans un moule en silicone pour obtenir des formes moins banales. Laissez durcir à température ambiante (entre une et huit heures) puis mettez les morceaux dans un récipient hermétique ^[12] .

• Si vous n'avez pas de moule, vous pouvez tasser le sucre humide sur une plaque recouverte de papier cuisson. Coupez le sucre en cubes (ou n'importe quelle autre forme) puis laissez-le sécher ^[13] .
• Vous pouvez aromatiser le sucre en même temps que vous en faites des morceaux : remplacez simplement la moitié de l'eau par de l'extrait d'arôme ou de l'amer.

Faites du sucre candi. Une fois qu'il s'est imprégné des arômes un ou deux jours, transformez votre sucre aromatisé en sucre candi. Accrochez un fil à un crayon et suspendez le fil dans un bocal en verre propre. Faites chauffer le sucre aromatisé dans une casserole d'eau pour faire un sirop simple puis versez celui-ci dans le bocal. Si vous avez utilisé un ingrédient plus gros que de la poudre pour aromatiser le sucre, il faudra peut-être que vous versiez le sirop à travers une passoire.