تاريخ اليهود في العصور الوسطى

اُكتشِفت غالبية الأدلة الأثريَّة والنقوش العائدة إلى اليهود في أواخر عهد روما القديمة في مواقعٍ خاصة بالدفن، مما يُعقِّد من المساعي الهادفة إلى تِبيان الصورة التاريخيَّة لحياتهم اليوميَّة أو تفاعلاتهم مع غيرهم من السكان.[5] استطاع القوط الغربيون السيطرة على أجزاء كبيرة من المنطقة الرومانيَّة سابقاً بعد تدهور حال الإمبراطورية وانحلالها، فبسطوا سيطرتهم على الأجزاء الجنوبيَّة الغربيَّة من بلاد الغال حتى عام 507م، وعلى معظم أنحاء شبه الجزيرة الإيبيريَّة حتى عام 711م. وعموماً فقد ازدهرت التجمعات اليهوديَّة تحت حكم القوط الغربيين في بادئ الأمر في كل من بلاد الغال وإسبانيا.[6]

أعلن الملك ألاريك الثاني عام 506م عن اعتبار اليهود مواطنين رومانيين وهكذا فقد وقعوا تحت طائلة القانون الروماني. وحصلوا على الحرية في ممارسة دينهم، ولكن مع ذلك فقد قيدت الجهود الساعية إلى حمل الوثنيين والمسيحيين على اعتناق اليهودية. كما اعترف ألاريك الثاني بحق التجمعات اليهودية في الاستقلالية القضائية فسمح لهم بتطبيق شريعتهم الدينية. وذهبت هذه الامتيازات أدراج الرياح بعد اعتلاء سيزبوت لعرش المملكة عام 612م، حيث انتهج هذا الملك سياسة اضطهاديَّة تجاه اليهودية فحاول إجبار جميع اليهود على اعتناق المسيحية. تنفس اليهود الصُّعَداءَ لفترة وجيزة من الزمن عام 640م، بعدما ألغى الملك شيندازيونث الذي جاء بعد سيزبوت هذا الأمر وانتهج سياسة معتدلة تجاه اليهود، في حين اتبع ابنه ريكسيسونث سياسة مخالفة لأبيه تماماً فذمَّ اليهود عام 653م معتبراً أنهم "يُدنِّسون تراب إسبانيا"، وأصدر قراراً جديداً كان من شأنه أن جعل من المستحيل على اليهود البقاء في إسبانيا. بيد أنَّ هذه القوانين لم تحظى بشعبية حيث قاومها المسيحيون واليهود على حدٍ سواء.[7] ورغم ما واجهه اليهود من اضطهاد فقد استطاعوا مساعدة الجيوش الأمويَّة في السيطرة على إسبانيا وإنهاء الحكم القوطي الغربي فيها.[8]

يعتبر المصدر الأكثر ترجيحاً لوصول أوائل اليهود إلى المنطقة الألمانيَّة هو مهاجرتهم إليها من إيطاليا الرومانيَّة. ما زال من غير المعروف متى استقر أوائل اليهود في مناطق جرمانيا الكبرى وجرمانيا الصغرى ومانغا جرمانيا كما سمَّاها الرومان، ولكن يرجع تاريخ أولى الوثائق المعروفة التي تؤكد وجود تجمعات يهوديَّة كبيرة ومنظّمة في هذه المناطق إلى عام 321م،[9][10][11][12] وتشير إلى نزولهم في كولونيا على نهر الراين.[13][14][15] كما أشارت هذه الوثائق إلى دعوة اليهود للتواجد في حضرة الكوريا الرومانية فكان عليهم سداد مستحقات ضريبية محددة إلى روما، فيما كان أعيان وأشراف اليهود مُستثنيين من أداء الخدمة الكوريَّة، وهذا بمجمله إذا دلل على شيء فهو يدلل على تواجد أقلية يهوديَّة متفردة من نوعها سكنت في كولونيا كانت مزدهرة كفاية حتى فُرض عليها سداد مبالغ ضريبية إلى روما. لعب اليهود دورا حيوياً في الحياة الاقتصاديَّة إبَّان العهد الكارولنجي حيث عملوا في استيراد وجلب البضائع من الشرق، وعموماً فقد كان الكارولنجيون متسامحين مع الأقليَّة اليهوديَّة فسمحوا لهم بالعيش وفق قوانينهم وعاداتهم الخاصة، ولكن مُنع اليهود من ممارسة الدعوة الدينيَّة بين المسيحيين.