Tramway de Genève

Voiture hippomobile.

Les premières lignes (Genève-Carouge) et (Genève-Chêne) ouvrent en 1862 et 1864, remplaçant les anciens omnibus en service depuis 1833[5]^,[6]^,[7]. Exploitées de façon distinctes par deux compagnies, avec une première tentative d'unification par la Société anonyme des Tramways de Genève, c'est finalement la Compagnie générale des tramways suisses (TS) qui unifie cette ligne à partir de 1877, qui n'est d'autre que l'actuelle ligne 12[8]^,[3]. Le réseau, d'une longueur total de 20 km à voie normale, est électrifié en 1894.

Une seconde compagnie voit le jour en 1887, la Société genevoise des chemins de fer à voie étroite (VE)[8], qui ouvre entre 1889 et 1896 des lignes vers Saint-Julien-en-Genevois, Lancy, Ferney-Voltaire, etc. La configuration de l'agglomération genevoise fait que les grandes lignes ferroviaires ne la dessert pas entièrement, incitant ainsi le VE à développer son réseau vicinal à voie métrique de 75 km de long à traction vapeur, qui s'avéra peu rentable[3].

Plan du réseau des tramways électriques de Genève en 1917.

Le réseau était transfrontalier, ici à Saint-Julien-en-Genevois en France dans les années 1920.

Entre 1900 et 1901, les deux principales compagnies exploitant le réseau, la Compagnie générale des tramways suisses (TS) et la Société genevoise des chemins de fer à voie étroite (VE) sont remplacées par la Compagnie genevoise des tramways électriques (CGTE)[9]. Ce réseau de 14 lignes, auquel il faut ajouter le réseau de la Société du chemin de fer Genève - Veyrier et le chemin de fer Carouge - Croix de Rozon est hétéroclite car les TS exploitaient un réseau à voie normale à la traction à vapeur tandis que le VE exploitait un réseau de 20 km de long à voie métrique partiellement électrifié[9].

La voie métrique, représentant 4/5^e de l'infrastructure existante, fut choisie pour unifier le réseau ; les lignes du VE sont électrifiés, nécessitant la mise en service de 99 motrices à deux et quatre essieux réparties en 49 Ce 2/2 et 50 Ce 2/4, portant la nouvelle livrée de la CGTE (caisse jaune vanille et filets bordeaux)[9]. Simultanément, la compagnie CGTE construit un important dépôt atelier sur le site de la Jonction. Ces travaux ont duré cinq ans et fin 1905 le réseau de la CGTE atteint 125,560 kilomètres de long[9].

En 1904, durant près de trois mois, la Compagnie genevoise des tramways électriques (CGTE) exploita la ligne la plus raide de Suisse en adhérence, entre la rue de la Monnaie et la rue d'Italie en passant par la place du Bourg-de-Four. La rampe atteignait 118 ‰, dans la rue de la Cité mais deux incidents de freinage, suivis, le 30 mai, d'une collision avec un fiacre après que le wattman eut perdu la maîtrise des freins, mettent fin à l'exploitation de la ligne le 4 juin. Une reprise est régulièrement évoquée jusqu'au 28 décembre 1907, date à laquelle son démantèlement fut décidé[10]^,[11].

En 1907 les voies ex-VE sont renouvelées au profit du rail à gorge et des évitements sont créés sur les lignes à voie unique, les lignes à fort trafic passent quant à elles en double voie[9]. De cette année et jusqu'en 1912, elle exploite le chemin de fer Carouge - Croix de Rozon, repris ensuite par la société du chemin de fer Genève - Veyrier (GV)[9].

La fermeture du tramway de la Cité en 1909 réduit la longueur du réseau à 123,646 kilomètres puis à 118,142 kilomètres après 1912 et la reprise de l'exploitation de la ligne Carouge - Croix-de-Rozon par le GV[9]. En 1909 fut mis en service la ligne gare Cornavin - gare des Vollandes (actuellement gare des Eaux-Vives) par l'avenue Pictet-de-Rochemont[9].

La Première Guerre mondiale perturbe l'exploitation du réseau, le personnel étant mobilisé, l'ensemble des services ne peut pas être assuré. Dès 1920 de nouveaux matériels sont livrés, le parc existant s'avérant insuffisant[9] : Ce 2/4 n^o 156 à 165, surnommées « Plates-Formes Centrales », Ce 2/2 n^o 122 à 131, surnommées « Ceintures » et remorques à bogies Ci n^o 361 à 370.

En 1922, le réseau transfrontalier s'étendait sur 169,827 kilomètres, voies de services, de raccordement et de dépôt comprises, était composé de quinze lignes exploitées à l'aide de 145 automotrices, plus les remorques :

• Ligne 1 : (Circulaire) Cornavin via place des Eaux-Vives, boulevard des Tranchées et rond-point de Plainpalais ;
• Ligne 2 : Parc des Eaux-Vives ↔ Rue du Rhône ↔ La Jonction ↔ Stand de Saint-Georges ;
• Ligne 3 : Champel ↔ Cornavin ↔ Le Petit-Saconnex ;
• Ligne 4 : Carouge ↔ Rue Caroline ↔ Avenue du Mail ↔ Place du Cirque ↔ Parc Mon Repos ;
• Ligne 5 : Cornavin ↔ Avenue Pictet-de-Rochemont ↔ Gare des Eaux-Vives ;
• Ligne 6 : Chantepoulet ↔ Châtelaine ↔ Vernier ;
• Ligne 7 : Chantepoulet ↔ Le Grand-Saconnex ↔ frontière ↔ Ferney-Voltaire ;
• Ligne 8 : Molard ↔ Cornavin ↔ Rue de Lausanne ↔ Bellevue ↔ Versoix ;
• Ligne 9 : Rive ↔ Vésenaz ↔ Hermance ;
• Ligne 10 : Rive ↔ Vésenaz ↔ frontière ↔ Veigy-Foncenex ↔ Douvaine ;
• Ligne 11 : Rive ↔ Choulex ↔ Jussy ;
• Ligne 12 : Carouge ↔ Rive ↔ Chêne-Bourg ↔ frontière ↔ Annemasse ↔ Étrembières ;
• Ligne 13 : Quai de la Poste ↔ frontière ↔ Saint-Julien-en-Genevois ;
• Ligne 14 : Quai de la Poste ↔ Grand-Lancy ;
• Ligne 15 : Quai de la Poste ↔ Bernex ↔ Laconnex ↔ Cartigny ↔ Chancy.

Les numéros de lignes apparaissent à cette époque, représentés par un disque blanc avec le numéro en noir, disposé sur le toit des automotrices. Avant cela, elles possédaient une plaque ou une girouette a rouleau sur leurs faces indiquant leur destination.

Plan des voies en 1945.

La ligne 15 à Bernex.

La première suppression de ligne, la 8, intervient en 1925 car déficitaire et doublant la ligne CFF Lausanne - Genève[12]. Le réseau ne mesurait plus que 107,782 km ; elle marque le début du déclin du tramway à Genève, car en 1926-1927 une convention entre la CGTE et l'État de Genève fut signée, permettant de remplacer les lignes vicinales déficitaires par un service d'autobus ; la CGTE manque de peu de se déclarer en faillite en 1926, l'État renforce son poids dans la gestion de l'entreprise[12]^,[3].

Ainsi les tramways disparaissent du tronçon Choulex - Jussy de la ligne 11 en 1928, marquant le début des autobus à Genève, lorsque la CGTE met en service ses deux premières lignes routières[12]. La même année, la CGTE reprend l'exploitation de la ligne Carouge - Croix de Rozon de la Société du chemin de fer Genève - Veyrier (GV) qui est intégrée à la ligne 12 : durant la semaine, la desserte de la Croix-de-Rozon était assurée par un prolongement de quelques courses régulières Moillesulaz - Carouge et, en raison d'une forte affluence le dimanche, un service distinct du service régulier circula entre Rive et Croix-de-Rozon, sur le disque était alors apposé le numéro 12 en rouge[12].

La section entre Collonges et Veyrier fut fermée et à la même époque, la CGTE reprit la ligne Rive - Veyrier[12]. Cette ligne devint la 5 / 8, B.I.T. - Veyrier les jours ouvrables et la ligne 8, Rive - Veyrier, les dimanches et jours fériés[12]. La ligne 10 est supprimée en 1930 et, en 1932, fut mis en service la boucle de la gare de Genève-Cornavin, surnommée le « carrousel des trams »[12].

Comme la CGTE ne possédait pas les moyens pour acquérir de nouveaux trams, les ateliers de la Jonction furent chargés de transformer et de moderniser le parc des automotrices qui datait du début du siècle, ce qui est fait entre 1928 et 1934, avec un recarrossage du parc[12]. En 1933, la CGTE rachète d'occasion deux automotrices puissante Ce 4/4 n^o 166 et 167, ainsi que six remorques à deux essieux et à plates-formes fermées C² n^o 211 à 216, au réseau des Tramways de Saint-Étienne (France)[12]. Elles furent affectée à la ligne 15 et disparurent à la fermeture de la ligne, leurs moteurs furent récupérés et équipèrent les n^o 51 et 52.

En 1938 les lignes de trams suivantes furent remplacées par des services d'autobus[12] :

• Ligne 7, Chantepoulet - Grand-Saconnex - Ferney-Voltaire (France)
• Ligne 11, Rive - Choulex
• Ligne 13, Tronçon Carouge - Saint-Julien-en-Genevois (France)
• Ligne 15, Tronçon Bernex - Laconnex - Cartigny - Chancy

Dès 1942, une partie des remplacement de lignes s'effectue en trolleybus[2], à commencer par la ligne 3 dont la largeur de la voirie empêchait tout doublement de la voie[12].

Les lignes 7 et 11 furent ré-exploitées en tramway durant la seconde Guerre mondiale, entre 1941 et 1946 plus précisément, la desserte du stade de Frontenex est maintenue lors de certains matches de l'UGS jusqu'en 1957[12]. En 1941, la longueur du réseau de la CGTE était de 75,757 km ; la ligne 13, qui était devenue la ligne de bus D, renaît en 1944 pour les mêmes raisons, tout comme les tramways sur la ligne 3[12].

Dans les années 1940 les lignes de trams suivantes furent remaniées[13] :

• La ligne 6 devint une transversale les jours ouvrables qui reliait Vernier à Veyrier.
• La ligne 8, Rive - Veyrier, ne fut exploitée que les dimanches et les jours fériés.
• La ligne 5 prit un nouveau tracé, B.I.T. - Sécheron - Cornavin - Molard.

En 1949, le réseau de tramway ne mesurait plus que 71,434 km[13].

Un convoi « normalisé » en 1978, sur l'unique ligne survivante : la 12.

Après la guerre, l'intensification du trafic automobile rend nécessaire la modernisation du parc d'où l'achat de 30 motrices et 15 remorques de conception nouvelle mais dès les années 1950, le réseau continue son déclin — à l'instar des réseaux de la France voisine — et, après le réseau régional, le réseau urbain est progressivement converti à partir de 1955[2].

Au cours des années 1950 et 1960, les lignes suivantes ferment[13] :

• Entre juillet et septembre 1950 : ligne 4 (conversion en trolleybus, elle-même convertie en autobus par la suite) ;
• décembre 1950 : ligne 7 (remplacée par ligne d'autobus F) ;
• octobre 1951 : ligne 13 (remplacée par ligne d'autobus D) ;
• juin 1956 : tronçon Rive-Veyrier de la ligne 6 (conversion en autobus, ligne 8) ;
• août 1958 : ligne 9 (conversion en autobus, actuelle ligne E) ;
• septembre 1958 : ligne 5 (conversion en autobus) ;
• octobre 1959 : tronçon Cornavin-Vernier de la ligne 6 (conversion en trolleybus) ;
• décembre 1961 : ligne 2 (conversion en trolleybus).

En 1962 il ne restait donc que deux lignes : la ligne 1 (ligne de Ceinture) et la ligne 12 (Carouge-Moillesulaz) puis cette dernière devient l'unique survivante du réseau en juin 1969 grâce à son fort trafic, bien qu'amputée de certains tronçons dont celui desservant Annemasse, fermé en 1958[13]^,[14]^,[2]^,[3]. Cette ligne demeure la plus ancienne ligne de tramway d'Europe encore en exploitation[15].

Le développement du réseau des tramways entre 1991 et 2012.

La Duewag n^o 809 en 1990.

Le 30 novembre 1970, le Conseil d'État, à la suite des préoccupations du Grand Conseil sur les problèmes de circulation à Genève, décide d'étudier la création d'un plan directeur des transports qui aboutit le 6 avril 1973 par une demande de crédit de 2,5 millions de francs suisses pour mener à bien sa création[16]. Un projet de loi en ce sens est voté le 14 novembre 1974[16]. Le 1^er janvier 1977, la CGTE est devenue les Transports publics genevois.

Bien que la ligne 12 assure un quart des déplacements du réseau, le tram possède une image obsolète[14] : véhicules peu confortables, bruyants... En 1987 le réseau reçoit 46 rames Vevey-Düwag dont les caractéristiques et le niveau de confort tranchent radicalement avec l'ancien matériel des années 1950 et renouvelle ainsi l'image de ce mode de transport[14]^,[3].

Le 18 juin 1992, le Grand Conseil vote la réalisation d'un réseau de base à l'horizon 2000-2005, composé de[16] :

• Une ligne de métro automatique entre Rive, au centre de Genève, et Meyrin dont la première phase consiste à la réalisation du tronçon Rive-Cornavin ;
• Un réseau de quatre lignes de tramway, présent dans le plan directeur 1990-1994, dont la réalisation est prévue après 1995 ;
• Une « infrastructure légère » destinée au réseau de bus.

Le projet de métro est finalement abandonné au cours des années 1990[16].

C'est le début du renouveau du tramway genevois, marqué symboliquement en 1992 par l'ouverture complète du nouveau dépôt du Bachet-de-Pesay, en construction depuis 1984, où est transféré le siège des TPG[14]. Une nouvelle étape est franchie en 1995 avec l'ouverture de la ligne 13 (Cornavin - Bachet-de-Pesay), constituée d'un tronçon entièrement nouveau entre le centre-ville et la gare de Cornavin[14]. En 1997, elle est étendue jusqu'aux Palettes pour une longueur totale de 5,9 km, puis l'année suivante la ligne 16 voit le jour, elle est longue de 6,2 km[17]. Le 13 décembre 2003 la ligne 13 est rallongée de 2 km de Cornavin jusqu'à la place des Nations par la réalisation du tronçon dit « Sécheron » entamée en 2001[17]^,[18]. Ensuite, deux extensions supplémentaires ont lieu : le 15 décembre 2004, le tronçon dit « Acacias » entre Plainpalais et Lancy-Pont Rouge (2 km, en construction depuis 2002)[19] et le 20 mai 2006, le tronçon Lancy-Pont Rouge - Palettes (1,5 km, en construction depuis 2004)[17]^,[20].

Chantier du TCOB rue de Coutance, en 2009.

Inauguration de la ligne 18 en 2011.

En 2003, la concession fédérale du Tramway Cornavin-Meyrin-CERN (TCMC) est obtenue, permettant d'entamer en décembre 2005 la construction du tronçon de 9 km ouvert en trois tranches[21] : de Cornavin jusqu'aux Avanchets le 8 décembre 2007, jusqu'à Meyrin-Gravière le 12 décembre 2009 et enfin la branche Jardin Alpin-CERN le 30 avril 2011[21].

Depuis 2004, 21 nouveaux trams Cityrunners sillonnent le réseau. Dix-huit autres sont venus depuis compléter la flotte (hiver 2009-2010). Fabriqués dans les usines viennoises du canadien Bombardier, ils mesurent 42 mètres de long et peuvent transporter environ 300 voyageurs. Ils sont en outre les seuls trams urbains bidirectionnels de Suisse, avec portes disposées des deux côtés et cabine à chaque extrémité, et sont les rames utilisables sur le TCMC lors de l'inauguration du tronçon Cornavin-Avanchet, le terminus Avanchet ne disposant pas de boucle de retournement. Ainsi, en cas d'interruption du trafic, le convoi peut repartir dans le sens inverse.

En novembre 2008 c'est au tour du Tram Cornavin-Onex-Bernex (TCOB) d'être mis en chantier, son inauguration a lieu le 10 décembre 2011 en même temps que la réorganisation du réseau[22], passant d'un système d'axe (avec plusieurs lignes sur un même tronçon) à un système de lignes individuelles.

À l'instar des lignes 15 et 16 de Bâle, les tramways genevois changent de lignes arrivés à certains de leurs terminus. Ainsi, le 12 devient 17 au Bachet-de-Pesay, et le 13 devient 15 aux Palettes, et vice-versa.

Pour l'inauguration de la nouvelle ligne TCOB (Cornavin - Bernex), une commande de 32 tramways bidirectionnels Tango du suisse Stadler a été passée par les Transports publics genevois[23].

Réseau de tramway au 9 décembre 2012

Le 11 décembre 2011, le tronçon TCOB (Tram Cornavin-Onex-Bernex) entre Coutance et le parc relais de Bernex est mise en service et le réseau simplifié[24]. Le réseau passe d'un système d'axe (avec plusieurs lignes sur un même tronçon) à un système de lignes individuelles afin de faciliter la gestion du réseau et éviter qu'un incident isolé ne perturbe par effet domino une importante partie du réseau. Les lignes 13, 16, 17 et 18 sont supprimées pour ne conserver que les lignes 12 et 15, inchangées, et la ligne 14, reprenant la desserte du CERN sous forme d'une branche d'une part et prolongée à Bernex par le TCOB d'autre art.

Des pôles d'échanges entre les lignes sont situés aux arrêts suivants[24] : Bel-Air, Gare Cornavin et Plainpalais.

Avec la fin du maillage, les TPG espéraient pouvoir augmenter les vitesses commerciales de leurs véhicules. Peu de réseaux en Europe utilisent un réseau maillé comme celui-ci, le tramway de Strasbourg constituant une exception notable. Cette nouvelle organisation a cependant reçu un accueil globalement négatif de la part de la population et a été plusieurs fois remise en question, les usagers pointant l'absence de site propre en centre-ville et des correspondances aux pôles d'échanges pas toujours sécurisés, l'EPFL de son côté préconise dans une étude le retour des lignes 13 et 16 afin de rétablir une liaison directe vers la gare de Genève-Cornavin depuis Carouge et Moillesulaz[25]^,[26].

Le 9 décembre 2012 la ligne 18 est remise en service, entre Stand et le CERN afin de simplifier la ligne 14 qui était la seule ligne à branches du réseau[27].

Ce retour ne règle pas pour autant l'absence liaison directe vers la gare, que les TPG tentent de combler par la création de la ligne de bus 27 mais, devant la pluie de critiques contre cette ligne, elle est finalement remplacée le 28 avril 2014 par un prolongement de la ligne 18 jusqu'à Carouge, rétablissant ainsi cette liaison[28].

Le refus de la population, à plusieurs reprises en 2014 et 2017, par votation de la hausse des tarifs entraîna en 2014 la réduction de l'offre du réseau de tramway jusqu'au 9 avril 2018 où le réseau retrouve finalement son offre antérieure grâce à une modification de la loi cantonale fixant un seuil de prestations minimum ; de plus, les services partiels de la ligne 12 et la ligne 18 abandonnent le terminus de Carouge-Rondeau au profit du Bachet-de-Pesay, site de la future gare de Lancy-Bachet du CEVA[29].

Le 15 décembre 2019, le réseau redevient transfrontalier avec la mise en service de la ligne 17 qui dessert Annemasse au départ de la gare de Lancy-Pont-Rouge, sa mise en service se fait conjointement avec celle du réseau express transfrontalier Léman Express[30]^,[31].

Depuis le 26 octobre 2020, les rames sont remisées sur deux sites : outre le dépôt du Bachet-de-Pesay, elles sont désormais remisées pour partie au dépôt En Chardon[32].

Écran d'information à bord, indiquant les arrêts à venir et les correspondances, ainsi que diverses informations (tourisme, spectacles, projets artistiques, etc.).

Toutes les nouvelles extensions menées depuis celle à Annemasse se sont sur voies engazonnées, comme ici sur la ligne 14 à la station Bernex-Hainard ouverte en 2021.

Le réseau comprend cinq lignes, toutes exploitées par la régie de droit cantonal Transports publics genevois (TPG), s'étendant sur plus de 33,130 km[1] à travers Genève, ses communes limitrophes et l'agglomération d'Annemasse en France et est situé dans la zone 10 de la communauté tarifaire Unireso ainsi que la zone 210 de la communauté tarifaire Léman Pass. Il est exploité à l'aide de 117 rames de tramways qui ont assuré 73,558 millions de voyages en 2021[33]^,[34]. Les lignes se rejoignent autour des trois pôles d'échanges du centre-ville.

Le réseau voit une cohabitation de matériels uni et bidirectionnels mais dans les faits la ligne 12 est la seule à voir cohabiter les deux types de matériels car étant la seule possédant des boucles à ses terminus.

Contrairement à d'autres réseaux de tramway en Suisse ou en Europe, la plateforme n'est pas engazonnée mais goudronnée, à l'exception d'un court tronçon à titre expérimental vers le Bachet-de-Pesay[35]. En 2015, des élus écologistes ont présenté une motion au Grand Conseil pour que l'État prévoie l'engazonnement de la plate-forme des futures lignes[35]. La section française de la ligne 17 à Annemasse compte ainsi de nombreux tronçons engazonnés, tout comme l'extension de la ligne 14 à Bernex.

Ligne	Parcours	Mise en service	Longueur en km	Stations
	Palettes ↔ Lancy-Bachet-Gare ↔ Moillesulaz	1862[Note 1]	9,385 km	28
	Bernex-Vailly ↔ Meyrin-Gravière	2007	15,1 km	30
	Palettes ↔ Nations via Acacias	2004	6,779 km	20
	Lancy-Pont-Rouge-Gare ↔ Annemasse-Parc Montessuit	2019[Note 2]	9,854 km	26
	Lancy-Bachet-Gare ↔ CERN	2012[Note 3]	11,044 km	28

Plan schématique du réseau au 4 juillet 2021.

Quatre lignes de tramway à l’arrêt Mercier (nommé à l'époque Isaac-Mercier) en 2008.

Deux autres lignes furent créées à Genève depuis le début des années 1990, cependant, celles-ci ont disparu le 11 décembre 2011, en raison de la volonté des TPG de ne conserver qu'une seule ligne par axe :

• la ligne 13, Cornavin - Bachet-de-Pesay, fut inaugurée le 27 mai 1995 et fut prolongée le 28 juin 1997 du Bachet-de-Pesay aux Palettes. Le 13 décembre 2003, le dernier tronçon, Cornavin - Nations, fut mis en service. Doublant des tronçons des lignes 12 et 15, elle fut supprimée.
• la ligne 16, Cornavin - Moillesulaz, fut inaugurée le 27 mars 1998 et fut prolongée le 14 décembre 2007 de Cornavin à Avanchet. Le 12 décembre 2009, le dernier tronçon, Avanchet - Meyrin-Gravière, fut mis en service. Doublant des tronçons des lignes 12 et 14, elle fut supprimée.

La station Pont-d'Arve sur la ligne 12, un exemple d'aménagement : un totem type A, deux DATT (ancien et nouveau modèle) et deux abris.

La station Môle sur la ligne 15, un autre exemple : un totem type C (hors cadre), un totem type B, un DATT et deux abris.

Portes s’ouvrant des deux côtés à la gare Cornavin.

Les stations sont implantées en moyenne tous les 300 mètres et possèdent, de façon générale et d'après les recommandations des TPG, des quais de 45 à 53 mètres de long, larges de 2,5 à 3 mètres et hauts de 25 centimètres, avec des variations en fonction de la desserte ou non de l'arrêt par des trolleybus ou des autobus ou de la largeur de la voirie[36]. Des bandes podotactiles signalent aux personnes malvoyantes la bordure du quai[36].

Les stations sont équipées, en termes de mobilier, d'au minimum d'un totem (type A ou C), d'au moins un distributeur automatique de titres de transport (DATT) et d'une borne d'information aux voyageurs en temps réel (type B ou sur mât)[36]. Si la place le permet, l'arrêt est équipé d'un ou plusieurs abris, ces derniers sont gérés par les communes et diffèrent donc d'une commune à l'autre[36].

Selon les arrêts, on retrouve trois types de totem[36]. Le totem indique le nom de l'arrêt, les lignes le desservant, les horaires et les plans du réseau et des informations complémentaires le cas échéant[36]. Le type A est présent aux arrêts desservis par plus de trois lignes, il peut y en avoir plusieurs s'il y a plus de six lignes, le type B est une variante intégrant uniquement la borne d'information en temps réel et un plan de la ville et implanté exclusivement sur la ville de Genève, en dehors la borne est installée sur un simple mât, en complément du totem type A ou C[36]. Le troisième modèle, le type C, est installé aux arrêts desservis par une à trois lignes[36].

En 2017, le bureau fédéral de prévention des accidents a classé les stations Plainpalais et Butini comme les 5^e et 9^e stations de tramways les plus accidentogènes du pays, ce classement regroupe les stations cumulant le plus d'accidents entre tramways et piétons entre 2010 et 2016[37].

Depuis le 10 décembre 2017, les portes des trams des lignes 14 et 18 peuvent s'ouvrir de part et d'autre à l'arrêt Gare Cornavin.

Les stations de tramway sont desservies uniquement si un voyageur souhaite monter ou descendre depuis le 12 décembre 2021 ; auparavant, tous les arrêts étaient desservis de façon obligatoire, mais ce système est abandonné afin d'améliorer la vitesse commerciale des lignes et de préserver le matériel roulant[38]^,[39].

• 
  Une station rue de la Terrassière en 1990, implantée avec un totem (ancien modèle) et un DATT, sur un quai étroit
• 
  Les abris spécifiques de la station Plainpalais
• 
  Un totem de type A
• 
  Tête d'un totem type C, similaire à ceux qu'on peut trouver aux arrêts de tramway
• 
  Une borne d'information sur mât
• 
  Tramways, trolleybus et autobus peuvent partager les mêmes quais

Sur cette photo, on distingue au milieu le câble double qu'est le feeder et de chaque côté on a la ligne aérienne de contact. On voit aussi le câble orange qui relie les deux.

Le réseau de tramway genevois est alimenté en 600 V en courant continu par une ligne aérienne de contact placé de façon standardisée à 5,60 m du sol et alimentée par deux feeders placés entre les deux fils de contact et reliés entre eux tous les 50 m environ[41].

Fixée aux mâts par des câbles transversaux ou des consoles de fixation de part et d'autre ou depuis un seul côté des voies, elle peut être remplacée par un rail rigide fixé au plafond par une pièce isolante[41].

Par défaut, les supports sont placés tous les 20 mètres mais pour des raisons esthétiques, c'est le cas sur le pont de la Coulouvrenière, ils peuvent être plus espacés et sont alors fixés par des câbles tendus[41].

Les installations électriques du tramway genevois sont marquées par un nombre important de poteaux, avec un espacement de près de 26 mètres en ligne droite et jusqu'à à peine 10 mètres en courbe[42]. Ce nombre important de poteaux s'explique notamment parce que le feeder est aérien[42]. Si ces installations ont été peu sujette à débats, bien que l'Office fédéral de la culture s'en soit étonné durant la construction des actuelles lignes 14 et 18, le sujet est revenu sur la table dans le cadre de l'extension du réseau à Annemasse en France, où les installations sont conçues de façon différente afin de répondre à des critères esthétiques (qui accessoirement se rapprochent des installations typiques des réseaux français)[42] : feeder enterré, utilisation d'un câble reliant le feeder à la ligne de contact d'une couleur plus discrète que le orange, espacement entre les poteaux de 40 à 50 mètres et ancrage aux façades des immeubles partout où c'est possible.

Feux préférentiels, feux de protection d'aiguillages et panneaux de vitesse sur le tronçon français à Annemasse. La signalisation propre aux TPG y est bel et bien présente et cohabite avec les signaux routiers français. On peut noter l'absence de feeder aérien.

Les informations concernant la signalisation préférentielle, commune à l'ensemble du réseau de transport en commun de Genève, sont présentes sur l'article Transports publics genevois.

Que l'aiguillage soit électrique ou à commande manuelle, il est protégé par un signal lumineux placé en règle générale à hauteur de l'appareil, à sa gauche ou à sa droite[43].

Pour une aiguille électrique, il se compose, de haut en bas[43] : d'un feu indiquant le verrouillage ou non de l'aiguille (un "X"), un feu indiquant que l'aiguille est positionnée sur la voie directe (une flèche pointant vers le haut) et enfin un feu indiquant que l'aiguille est positionnée sur la voie déviée (une flèche pointant vers la gauche ou la droite selon la configuration de l'appareil)[43]. Pour une aiguille manuelle, seules les flèches directionnelles sont présentes[43].

Les aiguilles électriques sont commandées depuis un pupitre installé dans le poste de conduite du tramway, par défaut l'aiguille manœuvre automatiquement après avoir détecté la rame en fonction de la ligne d'affectation, sinon le conducteur peut la contrôler grâce au pupitre[44]. Un panneau est placé au niveau de la ligne aérienne et indique le numéro de l'aiguille, la voie directe (flèche verte) et la voie déviée (flèche rouge)[44].

Le franchissement d'une aiguille n'est possible que si le feu de verrouillage est allumé, dans le cas d'une aiguille électrique, ou après manœuvre de l'appareil de voie dans le cadre d'une aiguille manuelle[43].

Un répétiteur peut être placé en amont d'une aiguille électrique en cas de mauvaise visibilité, il réplique le signal principal et est accompagné d'une plaque complémentaire portant une étoile[43].

Deux panneaux, écrits en jaune sur noir, accompagnent les aiguilles électriques[43] : Un "A" indiquant la position de la boucle de détection et un "L" souligné indiquant l'entrée dans la zone de verrouillage.

Au niveau des croisements, un signal spécifique est installé (il prend la forme deux barres verticales "| |"), il peut d'ailleurs être couplé aux signaux d'aiguilles le cas échéant[43] : Allumé, il autorise le passage, éteint, il indique l'arrêt pour laisser passer les rames croisant en perpendiculaire.

• 
  Aiguille en position déviée et non verrouillée (ici à droite), franchissement interdit.
• 
  Aiguille en position directe et verrouillée, la rame peut passer. En dessous, deux feux préférentiels.

Les limitations de vitesse sont indiquées sur des panneaux à fond noir, en lettres jaunes, et placés au niveau de la ligne aérienne[43].

Des signaux de ralentissement, utilisés essentiellement en cas de travaux, indiquent la vitesse à ne pas dépasser jusqu'à ce que l'arrière de la rame ait franchi le signal indiquant la fin de la zone[43].

Enfin, un panneau placé au niveau de la ligne aérienne annonce la présence d'un sectionneur entre deux zones d'alimentation électrique[43].

Camion rail-route utilisé pour le nettoyage des rails.

L'entretien des voies et des diverses infrastructures annexes est effectué à l'aide de divers outils et véhicules (meuleuse pour les rails, camion de nettoyage, camion-nacelle pour les lignes aériennes de contact, etc.).

Kiosque de Rive.

Au temps de la CGTE, des kiosques servant d'abris et de point de vente ont été construits, certains subsistent encore tel celui de Rive qui est toujours une des trois agences commerciales des TPG[45].

Une extension au Grand-Saconnex est prévue pour fin 2024[54]^,[55]^,[56]. L'idée d'une extension à Ferney-Voltaire par le tunnel routier sous la piste est à nouveau évoquée en 2018[57].

Initialement évoquée commune une section de la ligne 15, ce tronçon sera intégré à la ligne 13 qui sera remise en service entre Bernex, la gare de Genève-Cornavin, Le Grand-Saconnex et Ferney-Voltaire en s'interlignant avec les lignes 14 (de Bernex à Cornavin) et 15 (de Cornavin à Nations) de façon à renforcer l'offre sur ces tronçons[52].

Une extension de 6 km, dont 1,5 km en territoire français, et dix stations entre les Palettes et la gare de Saint-Julien-en-Genevois en France est prévue en deux phases, la première devrait être livrée en 2022, initialement en 2019 puis 2021, jusqu'à un terminus provisoire au niveau de l'autoroute A1 et la seconde jusqu'à la gare de Saint-Julien vers 2023[58]^,[59]^,[60]^,[56]^,[57]^,[61].

Fermée en 2011, la ligne 17 du tramway de Genève est remise en service afin de desservir le tronçon de 3,3 km et sept stations de la douane de Moillesulaz jusqu'au lycée des Glières à Annemasse en France dont la réalisation est prévue en deux phases : la première est mise en service le 15 décembre 2019 jusqu'à la station Annemasse-Parc Montessuit et la seconde jusqu'à la station Lycée des Glières le sera vers 2022 ; plusieurs scénarios de desserte ont été envisagés avec soit une rame sur trois de la ligne 12, soit une ligne distincte (la 17)[62]^,[63]^,[64]^,[65]. La construction de la première phase de cette extension est officiellement lancée le 30 janvier 2017, la construction de la seconde phase débutera en 2020[63].

La ligne sera étendue à l'horizon 2026 depuis la gare de Lancy-Pont-Rouge jusqu'à la future station En Louche en s'interlignant avec la ligne 15 de façon à renforcer l'offre sur ce tronçon[52].

Le plan d'action climat cantonal évoque à l'horizon 2035 deux nouvelles lignes de tramway dites de « Ceinture », soit de périphérie à périphérie sans passer par le centre-ville, sans plus de détails[52].

Lieu sensible du réseau genevois, la place Lise-Girardin (anciennement place des XXII-Cantons) voit passer les lignes 14, 15 et 18 et donne accès à la gare Cornavin. Outre la réorganisation de la place devant l'entrée principale de cette dernière afin de dévier le trafic automobile, la place Lise-Girardin et son organisation ferroviaire complexe, en raison du croisement de trois lignes dont la 15 dont les deux sens passent de part et d'autre sera réorganisée entre 2022 et 2024 selon le principe suivant[66] : les tramways passeront tous à l'est de la place, le trafic automobile passera à l'ouest ; de même, la ligne 15 empruntera la rue des Terreaux-du-Temple dans les deux sens et abandonnera le boulevard James-Fazy, mis à double sens, au seul trafic automobile.

Monochrome rose.

Le projet « art&tram » a débuté en 2009, il est porté par cinq communes traversées par la ligne 14 sous l’égide du Fonds cantonal d'art contemporain et du Service cantonal de la culture. Il vise à « renforcer la perception de la mobilité douce comme un choix qui fait primer la qualité de vie et de l’expérience »[67]. Le projet Monochrome Rose de Pipilotti Rist (la rame n^o 1820 peinte en rose extérieur et intérieur), circule aussi sur les autres lignes.

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• Liste des tramways en Europe

Anciennes compagnies ayant exploité le réseau :

• Compagnie genevoise des tramways électriques, née de la fusion des deux compagnies suivantes :
• Compagnie générale des tramways suisses
• Société genevoise des chemins de fer à voie étroite

• Site officiel
• Site officiel de l'association genevoise du musée des Tramways
• Site non-officiel des TPG, avec de nombreux reportages et dossiers sur le réseau
• (en) Site montrant l'évolution du réseau de tramway de Genève entre 1948 et 1951, puis à partir de 2004
• Franklin Jarrier, cartometro.com • Carte détaillée du tramway de Genève (réseau actuel et en projet)

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