éteindre

(XII^e siècle) Du latin populaire *extingĕre, altération du latin classique exstinguere.

éteindre \e.tɛ̃dʁ\ transitif 3^e groupe (voir la conjugaison) (pronominal : s’éteindre)

1. Cesser l’ignition d’une chose.
   • Si donc, dans ces conditions, on veut mécher le tonneau, celui-ci ne contenant plus assez d’oxygène dans l'air qu'il renferme, ne pourra entretenir la combustion du soufre, et la mèche s’éteindra dès qu'elle sera introduite. — (Claude Ladrey, L'art de faire le vin, 1863, p.217)
   • Vers trois heures, un adjudant passe pour faire éteindre les feux inutiles. A Paris l'on éteint en ce moment un bec de gaz sur deux, mais nous n'obéissons pas; …. — (Jean Giraudoux, Retour d'Alsace - Août 1914, 1916)
   • Vers 1 heure du matin, je remarque que mon feu rouge de babord est éteint. Je descends le fanal dans le poste pour le rallumer, […]. — (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
2. (Par analogie) Faire cesser une chose qui rappelle le feu ou ses attributs.
   • Éteindre la lumière.
   • N’oubliez pas d’éteindre l’électricité quand vous sortirez.
3. (Par extension) Amortir, tempérer, voire étouffer, faire cesser.
   • Éteindre de la chaux.
   • Éteindre l’ardeur de la fièvre.
   • L’âge éteint le feu des passions.
   • Une ardeur qui s’éteint.
   • Il parvint à éteindre une guerre qui menaçait d’embraser toute l’Europe.
   • On comprend alors combien une large interprétation de la loi donnerait au pouvoir de moyens pour éteindre toute opposition. — (Gérard de Nerval, Les Filles du feu, Angélique, 1854)
   • La sédition va s’éteindre d’elle-même.
   • Éteindre le feu de l’ennemi, faire cesser le tir de l’ennemi par un tir supérieur.
4. (Figuré) Faire oublier complètement, abolir.
   • Rien ne semblait capable d’éteindre son ressentiment.
   • On veut en éteindre la mémoire.
   • (Droit) Éteindre et abolir un crime.
   • (Droit) Éteindre une rente, la faire cesser par le remboursement du principal.
   • Éteindre une dette.
5. Adoucir, affaiblir, atténuer.
   • Éteindre des couleurs trop éclatantes dans un tableau.
   • Des couleurs éteintes.
   • Éteindre son style.
   • La souffrance, la tristesse avait éteint l’éclat de ses yeux, la vivacité de ses regards.
   • Un homme éteint.
   • Un génie éteint.
6. (Pronominal) S’affaiblir très sensiblement ; toucher à sa fin ; se mourir lentement et presque sans s’en apercevoir.
   • La Belote figure parmi les jeux les plus populaires de notre temps. […]. Elle inspira même chansonniers et revuistes, et l'extraordinaire faveur dont elle jouit ne paraît guère prête de s’éteindre. — (Frans Gerver, Le guide Marabout de Tous les Jeux de Cartes, Verviers : Gérard & C°, 1966, p.51)
7. (Pronominal) Se finir faute d’héritiers.
   • Cette maison, cette famille est près de s’éteindre.
   • Cette pairie s’éteignit par la mort du dernier titulaire.
   • Une famille éteinte.

• → voir mourir#Synonymes (pronominal)

• allumer

• éteignable
• éteignement
• éteignoir
• éteint
• réteindre

• extincteur
• extinction

• France : écouter « éteindre [e.tɛ̃dʁ] »

• étendre

• dénitrée
• tenderie

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (éteindre), mais l’article a pu être modifié depuis.