Después de una inundación

Precauciones para cuando regrese a su casa

Para evitar incendios, electrocuciones o explosiones, desconecte la energía eléctrica y los tanques de gas natural o gas propano. Trate de regresar a su casa durante el día para así no tener que encender las luces. Use lámparas y linternas que funcionen con batería, en vez de velas, faroles de gas o antorchas. Si huele a gas o cree que hay un escape, cierre la válvula principal, abra todas las ventanas y salga de la casa de inmediato. Avise a la compañía de gas o al departamento de policía o de bomberos o a la oficina del Inspector de Incendios del Estado (State Fire Marshal) y no encienda las luces ni haga nada que pueda generar una chispa. No regrese a la casa hasta que le digan que es seguro hacerlo.

También es posible que su sistema eléctrico se haya dañado. Si ve cables pelados o chispas, o si hay olor a quemado sin que haya un incendio visible, debe desconectar inmediatamente el sistema eléctrico en el cortacircuitos principal.

Manténgase alejado de los cables eléctricos derribados, especialmente los que estén debajo del agua. Evite caminar en aguas estancadas que, quizá, contengan fragmentos de vidrio o metal.

Debe consultar con la compañía eléctrica en cuanto al uso de equipos eléctricos, incluidos los generadores de electricidad. Tenga en cuenta que es ilegal y es una violación a los códigos de electricidad conectar generadores a los circuitos eléctricos de su hogar si no cuenta con los dispositivos de interrupción automática aprobados. Si un generador está en funcionamiento al volver la energía eléctrica, puede haber gran riesgo de incendio. Además, la conexión inapropiada del generador a los circuitos eléctricos de su casa podría poner en peligro a los trabajadores que están en los cables ayudando a restablecer la energía en su zona. Asegúrese de que todos los equipos eléctricos y electrodomésticos estén completamente secos antes de ponerlos a funcionar. Si tiene alguna duda, pida a un electricista autorizado que revise estos aparatos. Asimismo, recuerde que no debe usar ningún equipo de gas dentro de la casa.(Consulte también Intoxicación con monóxido de carbono)

Para obtener más información, consulte Protéjase y proteja a los demás de los riesgos de electrocución después de un desastre y Cómo volver a entrar a su casa después de una inundación (En inglés) .

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Limpieza

Las paredes, los pisos y muchas otras superficies de la casa se deben limpiar con agua y jabón, y desinfectar con una solución de 1 taza de cloro por cada cinco galones (19 l) de agua. Tenga sumo cuidado en desinfectar muy bien las superficies que puedan tener contacto con los alimentos, como mostradores de cocina, anaqueles de la despensa, refrigeradores, etc. También se deben limpiar con cuidado los lugares donde juegan los niños pequeños. Lave toda su ropa de vestir y la ropa de cama con agua caliente o en seco. En cuanto a los artículos que no se pueden lavar ni con agua ni en seco, como colchones y muebles tapizados, séquelos al sol y, luego, rocíelos completamente con un desinfectante. Limpie con vapor todas las alfombras. Si han entrado aguas negras a la casa, use botas y guantes de goma impermeables cuando haga la limpieza. Saque y deseche todos los materiales de uso doméstico contaminados que no se puedan desinfectar, como papel de las paredes, telas, alfombras y paneles de yeso.(Consulte también Limpieza después de una inundación )

Consulte también El moho después de un desastre (En inglés).

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Vacunas

Después de las inundaciones, no son comunes las epidemias de enfermedades contagiosas. Sin embargo, la incidencia de las enfermedades existentes podría aumentar debido a la sanidad inadecuada o al hacinamiento de las personas desplazadas. Por lo general, el aumento de las enfermedades infecciosas que no estaban presentes en la comunidad antes de la inundación no es un problema serio. Si sufre una herida punzante o tiene una herida contaminada con materias fecales, tierra o saliva, consulte con un médico o personal del departamento de salud si es necesario recibir un refuerzo de la vacuna contra el tétanos, de acuerdo con su historial médico.

Las recomendaciones específicas para las vacunas se deben hacer en función de cada caso, o según las determinaciones de los departamentos de salud locales y estatales.

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Aguas que fluyen con rapidez

Si usted se mete en aguas que fluyen con rapidez, corre el riesgo de ahogarse, independientemente de su habilidad para nadar. El agua poco profunda que fluye con rapidez puede ser fatal e, incluso, el agua estancada y poco profunda puede ser peligrosa para los niños pequeños. Ni los automóviles ni otros vehículos brindan protección adecuada contra las aguas de la inundación. Los automóviles pueden ser arrastrados o averiarse en el agua que fluye.

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Peligros químicos

Tenga suma precaución cuando regrese a su zona después de una inundación. Tenga en cuenta los posibles peligros químicos que podría encontrar en las tareas de recuperación después de la inundación. Es posible que las aguas de la inundación hayan enterrado o movido de sus lugares de almacenaje normal recipientes con productos químicos peligrosos, como disolventes u otros productos químicos industriales.

Si descubre tanques de gas propano (ya sea los tanques de 20 lb [9 kg] de una parrilla de gas o tanques de gas propano de uso doméstico), no intente moverlos por su cuenta. Estos productos representan un peligro de incendio o explosión muy real y, si encuentra alguno, debe comunicarse inmediatamente con el departamento de policía o de bomberos de su localidad o con la oficina del Inspector de Incendios del Estado.

Es posible que las baterías de los automóviles, incluso las que están bajo el agua, aún tengan carga eléctrica, por lo que deben ser retiradas con sumo cuidado usando guantes aislantes. Evite el contacto con cualquier ácido que se haya derramado de una batería de automóvil dañada.

Para obtener más información sobre los posibles riesgos generados por fugas o derrames de productos químicos, consulte la página deEmergencias químicas (En inglés)

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