Durante un tornado

Indicaciones de que se aproxima una tormenta

Algunos tornados llegan sorpresivamente sin dar tiempo para emitir anuncios de advertencia y a veces, sin que haya una tormenta eléctrica cercana. Para determinar si se está produciendo rápidamente un tornado es importante saber que no siempre se puede ver el remolino de un tornado ya que la lluvia o las nubes lo podrían tapar. Es posible que se esté aproximando un tornado si:

• El cielo se ve oscuro o verdoso.
• Observa una nube baja, grande y oscura.
• Está cayendo granizo grande.
• Escucha un estruendo similar al producido por un tren de carga.

Si ocurre una de estas cuatro condiciones, busque refugio inmediatamente y manténgase sintonizado con una emisora de radio o televisión local o use un radio del tiempo NOAA.

Qué hacer si ve una nube con el remolino de un tornado

Si llega a ver una nube con el remolino de un tornado (o embudo), busque refugio inmediatamente (vea más abajo cómo buscar refugio en diferentes situaciones). Pero si ve un tornado que está lejos, ayude a alertar a los demás del peligro al informar a la sala de prensa de una estación de radio o televisión local antes de buscar refugio según se describe a continuación. Use sentido común y actúe con cautela; si cree que podría estar en peligro busque refugio inmediatamente.

Cómo buscar refugio

Su familia podría estar en cualquier lugar cuando los sorprenda un tornado (el hogar, el trabajo, el automóvil, la escuela, etc.). Hable con los miembros de su familia sobre dónde están los mejores refugios de tornados y cómo se pueden proteger de los escombros que caen del aire.

La clave para sobrevivir un tornado y reducir el riesgo de lesiones está en la planificación, la preparación y la práctica de lo que hará usted y su familia si viene un tornado. Los escombros que caen del aire causan la mayor cantidad de muertes y lesiones durante los tornados. Si bien no hay ningún lugar totalmente seguro, sí hay algunos lugares que son más seguros que otros.

En la casa

Escoja un lugar de la casa para que se reúna la familia en caso de que se aproxime un tornado. Una regla básica es EVITAR LAS VENTANAS. Las ventanas pueden explotar y causar lesiones o la muerte.

El lugar más seguro en una casa es el sótano, en el lugar más central. Si no tiene sótano, vaya a una habitación en la parte central de la casa que no tenga ventanas, en el piso más bajo de la casa. Podría ser un pasillo, un baño o un clóset.

Para protegerse más, métase debajo de algo resistente como una mesa pesada. Si es posible, cúbrase el cuerpo con una cobija, una bolsa para dormir o un colchón y protéjase la cabeza con cualquier cosa que tenga al alcance, inclusive las manos. Evite refugiarse en las habitaciones donde haya objetos pesados (como un piano o un refrigerador) y en las habitaciones que estén debajo de estas. Estos objetos pesados podrían caer a través del piso si el tornado llega a su casa.

En una casa rodante

NUNCA SE QUEDE EN UNA CASA RODANTE DURANTE UN TORNADO. Los vientos fuertes pueden volcar las casas rodantes. Ni siquiera las casas rodantes que están fijadas con sistemas de amarre pueden resistir la fuerza de los vientos de un tornado.

Planifique con tiempo. Si vive en una casa rodante, vaya a un edificio cercano, preferentemente uno con un sótano. Si no tiene un refugio cercano, acuéstese en la zanja, alcantarillado o depresión en la tierra más cercana y cúbrase la cabeza con las manos.

Si vive en una zona propensa a tornados, proponga que se construya un refugio para tornados en su comunidad de casas rodantes.

En el automóvil

El lugar menos deseable en el que puede estar durante un tornado es en un vehículo a motor. Los automóviles, los autobuses y los camiones son arrojados fácilmente por los tornados.

NO INTENTE ALEJARSE DEL TORNADO EN SU AUTOMÓVIL. Si ve un tornado, detenga su vehículo. No se meta debajo del vehículo.

Afuera

Si un tornado lo sorprende afuera y no se encuentra cerca de un refugio adecuado:

• Evite las zonas con muchos árboles.
• Cúbrase la cabeza con un objeto o con los brazos.

Edificios con techos muy amplios

Los edificios que tienen techos muy amplios como los centros comerciales, los cines o los gimnasios son especialmente peligrosos porque la estructura del techo está apoyada únicamente en las paredes laterales. La mayoría de estas construcciones no aguantan la fuerza de los vientos de un tornado y simplemente se derrumban.

Si se encuentra en un edificio con techos muy amplios durante un tornado, manténgase alejado de las ventanas. Vaya al piso más bajo del edificio (el sótano si fuera posible) y manténgase alejado de las ventanas.

Si no tiene tiempo de ir a un refugio para tornados o a un piso más bajo, trate de colocarse debajo del marco de una puerta o contra algo que pueda aguantar o bloquear los escombros que caigan. Por ejemplo, si está en una tienda por departamentos colóquese contra una repisa pesada o contra el mostrador. Si está en un cine, colóquese debajo de los asientos. Recuerde protegerse la cabeza.

Oficinas, escuelas, hospitales, iglesias y otros edificios públicos

Hay que tomar precauciones especiales en las oficinas, escuelas, hospitales y en cualquier lugar que tenga una alta concentración de personas en un espacio reducido. En estos edificios generalmente hay ventanas grandes en las paredes que dan al exterior.

Si se encuentra en uno de estos edificios:

• Aléjese de las ventanas y las puertas de vidrio.
• Vaya a la parte más central del edificio, en el piso más bajo posible.
• No use los ascensores porque puede cortarse la electricidad y quedarse atrapado.
• Protéjase la cabeza y póngase en cuclillas o hágase lo más compacto posible para reducir el riesgo de ser golpeado.

Refugio para personas con necesidades especiales

Es muy importante que si usted requiere asistencia para llegar a un refugio si se aproxima una tormenta, lo planifique con anticipación (vea las instrucciones específicas a continuación).

• Si usa silla de ruedas, aléjese de las ventanas y vaya a una habitación en el centro de su casa. Si puede, colóquese debajo de una mesa firme o un escritorio. Cúbrase la cabeza con cualquier cosa que tenga a su alcance, inclusive las manos.
• Si no puede moverse de una cama o una silla, y no hay nadie que lo pueda ayudar, protéjase de los objetos que caigan cubriéndose con mantas y almohadas.
• Si está afuera y ve que se está acercando un tornado métase en una zanja o una depresión en la tierra. De ser posible, acuéstese y cúbrase la cabeza con los brazos.