Cómo cocinar comida tailandesa

Reúne los ingredientes. Los curris tailandeses también son muy conocidos debido a sus sabores y texturas complejos. Se pueden servir acompañados por arroz jazmín o fideos tailandeses. En la gastronomía tailandesa, existen tres tipos de curry: verde, rojo y amarillo, y es posible prepararlos ya sea con pollo, cerdo o pescado. Estos son los ingredientes que necesitarás:^[12]

• 400 g de carne de res o de pollo o bien emplear tofu, pescado o camarones en su lugar si deseas
• 1 cucharada de aceite de cocina (de maíz, de cártamo o de maní, pero no de oliva)
• 3 cucharadas de pasta de curry (ya sea verde, rojo o amarillo según tus preferencias)
• 2 1/2 tazas de leche de coco (alrededor de 1 lata y media)
• 2 hojas de lima kafir
• entre 5 y 10 berenjenas tailandesas pequeñas cortadas en cuartos
• entre 2 y 3 chiles de árbol rojos frescos cortados en rodajas diagonalmente
• 1/4 de taza de hojas de albahaca dulce
• 1 1/2 cucharadas de salsa de pescado
• 1 1/2 cucharaditas de azúcar de palma
• hojas de albahaca dulce y rodajas de chile rojo para decorar

Prepara la carne de res o el pollo. Para empezar, debes cortar la carne de res o el pollo en trozos delgados, tratando de que tengan un grosor de alrededor de 3 cm (1/3 de pulgada).^[13]

• En caso de que vayas a cocinar con tofu, debes cortarlo en trozos delgados y pequeños, mientras que, si vas a cocinar con camarones, debes pelarlos y desvenarlos.

Saltea la pasta de curry en el wok. Debes calentar el wok a fuego medio y luego verter allí la pasta de curry, calentándola hasta que se torne aromática.^[14]

Incorpora la leche de coco. Baja el fuego e incorpora al wok 2 1/2 tazas de leche de coco de manera gradual, revolviendo hasta que se forme una película de aceite ya sea roja, verde o amarilla en la superficie de la leche.^[15]

Incorpora la carne de res y las hojas de lima kafir. Cocina la carne de res o el pollo durante 3 minutos hasta que se tornen aromáticos y se cocinen por completo. En caso de que vayas a usar tofu o camarones, puedes seguir el mismo procedimiento.^[16]

• Sube el fuego hasta que la mezcla empiece a hervir. Cuando esto ocurra, incorpora el resto de la leche de coco y emplea azúcar de palma y salsa de pescado para sazonar.

Incorpora la berenjena. Deja que la mezcla vuelva a hervir y luego incorpora la berenjena. El curry debe cocinarse hasta que las berenjenas estén listas, con una apariencia suave y un color más oscuro.^[17]

• Para terminar, espolvorea hojas de albahaca y chiles sobre el curry y apaga el fuego.

Decora el curry. Disponlo sobre un plato para servir, decóralo con hojas de albahaca dulce y chiles rojos, y sírvelo caliente.^[18]

Reúne los ingredientes. En la gastronomía tailandesa, también puedes encontrar diversos postres para terminar una comida. Puedes preparar uno de los postres tailandeses más populares, el arroz dulce pegajoso tailandés, en el cual el arroz se endulza con leche de coco y azúcar de palma y luego puede servirse con frutas tropicales frescas, como el mango o la papaya. Estos son los ingredientes que necesitarás:^[19]

• 2 tazas de arroz crudo de grano largo que hayas remojado en agua fría durante una hora y luego escurrido
• 1 1/4 de taza de leche de coco
• una pizca de sal
• 2 cucharadas de azúcar
• 2 mangos grandes maduros, pelados y cortados
• 1 cucharada de porotos chinos amarillos partidos, tostados (opcional)

Coloca una cacerola en la estufa. Mezcla allí el arroz, la leche de coco, la sal, el azúcar y 1 1/4 de taza de agua. Deja hervir esta mezcla en la estufa.^[20]

• Después que esto ocurra, baja el fuego y revuelve la mezcla, dejando que se cocine a fuego lento y sin tapa durante entre 8 y 10 minutos hasta que se absorba todo el líquido.
• Retira la cacerola del fuego y tápala, dejándola enfriar así durante 5 minutos.

Vierte la mezcla en una olla vaporera. En caso de que vayas a usar una canasta vaporera, debes verter la mezcla del arroz en la vaporera y luego colocar esta última sobre un wok o una olla grande que contenga entre 5 y 7,5 cm (2 a 3 pulgadas) de agua. Deja que el agua hierva, luego tapa la olla y cocina el arroz al vapor durante 20 minutos. Debes tener cuidado de que el arroz no entre en contacto con el agua. Para que el vapor pueda distribuirse de manera uniforme dentro de la vaporera, puedes revolver el arroz.^{[21] [22]}

• Asimismo, es posible cocinar el arroz en una olla arrocera. Para ello, vierte 2 tazas de arroz y 2 1/2 tazas de agua en la olla arrocera, deja remojando el arroz durante 30 minutos e incorpora luego 1/2 cucharadita de sal. Enciende la olla y cocina el arroz durante entre 15 y 20 minutos. Por último, déjalo reposar durante 5 minutos.
• Después de esto, es posible moldear el arroz cocido en ramekines individuales o bien en vasos pequeños de cerámica que hayas cubierto con film de plástico transparente. Luego, deja enfriar el arroz hasta que alcance la temperatura ambiente.

Sirve el arroz pegajoso acompañado de fruta. Es posible servirlo en los mismos ramekines o bien desmoldarlo de allí y colocarlo sobre un plato. Luego, colócale mango en la parte superior y decóralo espolvoreándole porotos chinos tostados.^[23]

Consigue un wok. Este es una sartén de cocina ancha y profunda que es posible emplear para saltear, cocinar al vapor o tostar alimentos en la gastronomía tailandesa. Puedes conseguir woks de diversos tamaños, aunque, para cocinar en casa, suele bastar con uno mediano. Es posible conseguirlos en línea y también en los supermercados asiáticos.^{[24] [25]}

• Debes buscar que el wok esté hecho de acero hilado al carbono. Esto se debe a que este material conduce bien el calor y es posible sazonarlo para evitar que los alimentos se peguen al cocinarlos allí. Asimismo, consigue un wok que venga con una tapa con mango, ya que la tapa puede calentarse y podrías quemarte al usarla.
• También debes conseguir junto con el wok una espátula o una cuchara que tengan un mango largo de metal de forma que se te facilite el trabajo de revolver los alimentos en el wok al usarlo.
• En caso de que no tengas acceso a un wok o no cuentes con el dinero para conseguir uno, es posible usar una sartén profunda y antiadherente para cocinar comida tailandesa.

Consigue un mortero y mano. Estos sirven para moler las especias tailandesas para preparar salsas, curris y sopas. El mortero y la mano se usan también para triturar las fibras de las raíces y hierbas tailandesas de forma que liberen sus sabores y jugos en la comida. Puedes conseguir un mortero y mano ya sea en línea o en la mayoría de las tiendas de cocina.^{[26] [27]}

• En caso de que no quieras comprar un mortero y mano, es posible emplear en su lugar un procesador de alimentos pequeño o bien un molinillo de café. Debes tener cuidado de solo usar el molinillo de café para moler especias y hierbas tailandesas para así no contaminar la comida con otros sabores.

Consigue una olla arrocera. En muchos casos, los platos tailandeses se sirven acompañados de arroz jazmín, por lo que debes invertir en una olla arrocera eléctrica automática. De esta forma, podrás cocinar el arroz con mayor rapidez y facilidad. Las ollas arroceras están disponibles en línea o en los supermercados asiáticos.^{[28] [29]}

• En caso de que no quieras comprar una olla arrocera, de todas formas, puedes preparar el arroz en la estufa que tengas en casa, aunque ten en cuenta que quizás debas calcular una mayor cantidad de tiempo para la receta de forma que puedas cocinar el arroz en la estufa.

Consigue una olla vaporera. En muchos casos, necesitarás una olla vaporera tradicional para preparar platos tailandeses. Estas ollas suelen estar hechas de bambú o de fibras tejidas, aunque también existen vaporeras de metal. Puedes conseguirlas ya sea en línea o en la mayoría de las tiendas de cocina.^{[30] [31]}

• Las ollas vaporeras son redondas y apilables. Esto facilita cocinar los alimentos al vapor sobre un recipiente de agua hirviendo, para que así el vapor pueda elevarse a través de las ollas y cocinar los alimentos con eficacia y rapidez.

Consigue un buen cuchillo de cocinero. Este utensilio es esencial para cocinar comida tailandesa y cualquier otro tipo de comida. Debe ser un cuchillo lo suficientemente grande como para permitirte cortar vegetales, hierbas, carne y fruta. Asimismo, la hoja debe ser fuerte y de buena calidad y debe serte cómodo sujetar el cuchillo en tu mano. Si inviertes en un buen cuchillo de cocinero, se te facilitará mucho picar los ingredientes tailandeses.^{[32] [33]}

• En caso de que no cuentes con los medios para comprar un cuchillo de cocinero de buena calidad, puedes cortar y picar con un cuchillo básico, siempre y cuando tengas cuidado de que esté afilado antes de usarlo. Debes afilarlo de forma que te sea más fácil usarlo en la cocina y también sea más seguro.

Consigue hierbas y especias tailandesas. El uso de las hierbas y especias adecuadas constituye uno de los elementos clave de la gastronomía tailandesa. Es posible conseguir una gran cantidad de hierbas y especias tailandesas tradicionales ya sea en supermercados asiáticos, en la sección de productos asiáticos del supermercado o en línea. Si consigues estas hierbas, te asegurarás de preparar comida tailandesa que sea auténtica y sabrosa. Debes tener un abastecimiento de las siguientes hierbas:^[34]

• Albahaca tailandesa: este es un tipo de albahaca que suele conocerse como "albahaca tailandesa dulce" o bai horapha en tailandés. Sus hojas son más pequeñas y oscuras que las de la albahaca dulce occidental y tiene además tallos morados y capullos de flores. Estas hojas se emplean en los curris tailandeses y otros platos de esta gastronomía.
• Semillas y raíces de cilantro: esta es una raíz a la que se le llama rahgk pak chee en tailandés y se encuentra en el extremo de la planta de cilantro. Debes moler la raíz con un mortero y mano para poder incorporarla a las pastas de curry y las sopas tailandesas. Por otro lado, a las semillas de cilantro se les conoce como mellet pak chee en tailandés y son pequeñas y de color marrón. Se emplean en las pastas de curry, las salsas y los marinados tailandeses.
• Raíz de galangal: a esta raíz se le conoce como hea-uh kah en tailandés y se asemeja a la raíz de jengibre, aunque su sabor y su textura son más delicados. Puedes conseguirla fresca en los supermercados tailandeses, así como también puede conseguirse en rodajas deshidratadas o molida. Este ingrediente se añade a las sopas y currys tailandeses.
• Lima kafir: a esta fruta se le conoce como ma-goot en tailandés y sus hojas constituyen un ingrediente indispensable para las sopas, currys y platos salteados tailandeses. Asimismo, las hojas pueden conseguirse ya sea deshidratadas o congeladas y pueden incorporarse a los platos tailandeses.
• Cilantro: sus hojas se emplean para decorar los platos y ensaladas tailandeses. Tanto las hojas como los tallos pueden comerse crudos.
• Chiles tailandeses: estos son chiles pequeños y rojos conocidos como asprik kee noo en tailandés que brindan un golpe picante. Se les añade a las sopas y curris tailandeses.

Compra pastas y salsas tailandesas tradicionales. También es necesario que consigas salsas y pastas tailandesas que emplearás con frecuencia en la cocina de platos tailandeses. Puedes conseguirlas en la mayoría de los supermercados asiáticos y también en línea. Compra las siguientes salsas y pastas:^{[35] [36]}

• Salsa de pescado: se conoce como nam pla en tailandés y constituye uno de los ingredientes más esenciales en la gastronomía tailandesa. Su uso en la cocina tailandesa puede compararse al uso de la salsa de soya china o la sal de mesa occidental. Esta salsa tiene un olor fuerte cuando está cruda pero su sabor es sutil cuando se la incorpora a los platos.
• Pasta de tamarindo: puede conseguirse ya hecha en los supermercados asiáticos o también en línea. Para prepararla, se remojan las semillas de tamarindo en agua y se exprimen para así extraer el sabor o la pasta.
• Pasta de curry: puedes usar un mortero y mano para preparar tú mismo una pasta de curry tailandés, aunque también es posible comprarla en tiendas o en línea. Si usas una pasta auténtica de curry tailandés, podrás preparar curris tailandeses con mucha mayor rapidez y facilidad.