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Si te han diagnosticado con cáncer, lo más probable es que te sometas a un tratamiento con agentes quimioterapéuticos (medicamentos) para curar la enfermedad, reducir el tamaño del tumor, impedir la propagación del cáncer o aliviar sus síntomas.[1] La quimioterapia se lleva a cabo por medio de inyecciones, vías intravenosas (IV), pastillas o inyecciones indirectas en el líquido que rodea la médula espinal y el cerebro. Al margen de su forma de administración, la quimioterapia actúa matando las células que crecen con rapidez. Desafortunadamente, uno de sus efectos secundarios es la pérdida de peso. Lee este artículo para aprender a prevenir la pérdida de peso, subir de peso durante el tratamiento y comprender la importancia de tener un peso saludable.
Pasos
Parte 1
Parte 1 de 3:Prevenir la pérdida de peso
Parte 1
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1Haz un seguimiento de tu peso. Dado que prevenir la pérdida de peso es más fácil que intentar subir de peso durante el tratamiento, presta atención a tu peso. Súbete a la balanza al menos tres veces por semana. Es fácil perder la noción de la cantidad de peso que bajas cuando experimentas los efectos secundarios de la quimioterapia. Tu equipo de atención médica buscará tendencias en tu peso. Entre 1 y 2 % de pérdida de peso durante una semana o 5 % de pérdida durante un mes son motivos de preocupación. Dicho de otro modo, esto equivale a una persona de 68 kg (150 libras) que pierde 1,5 kg (3 libras) en una semana o 3,5 kg (7,5 libras) en un mes.[2]
- No te estreses si pierdes peso justo después de someterte a un tratamiento de quimioterapia. Esto es normal. Tu equipo de atención médica hará un seguimiento de tu peso para determinar si puedes o no recuperar dicha pérdida para tu próximo tratamiento.
- Mientras haces un seguimiento de tu peso también puedes registrar tus estados de ánimo, actividades, sentimientos, lo que comes y los ejercicios que haces, con el fin de determinar qué medidas te ayudan a subir de peso.[3]
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2Toma medicamentos contra las náuseas. El médico podría recetarte un medicamento para tratar las náuseas y los vómitos durante el tratamiento o unos días después. Los fármacos contra las náuseas están disponibles en la forma de medicamentos por vía intravenosa, pastillas, líquidos, parches o supositorios.[4] Los tratamientos de quimioterapia pueden provocar náuseas y vómitos anticipatorios, los que ocurren cuando manifiestas los síntomas de la quimioterapia un día antes de recibir el tratamiento. Algunos pacientes presentan síntomas tardíos uno o dos días después del tratamiento.
- Por lo general, dichos fármacos pertenecen a la categoría de los corticosteroides, antagonistas de la serotonina, antagonistas de la dopamina, inhibidores de la NK-1 (neurocinina 1), cannabinoides, tratamientos de los mareos por movimiento, ansiolíticos y bloqueadores del ácido estomacal.
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3Practica una buena higiene. Dado que la quimioterapia afecta la médula ósea y el sistema inmunitario, corres mayor riesgo de contraer infecciones. La fiebre y las infecciones reducirán tu apetito, lo que hará más difícil mantener un peso saludable. Siempre lávate bien las manos después de usar el baño, de estar en público o cerca de tus familiares y amigos.[5]
- Si un familiar o un amigo están enfermos y son contagiosos, toma tus precauciones o evita estar cerca de ellos hasta que pase el peligro de contagio.
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4Ejercítate. Antes de empezar a hacer ejercicio, obtén la aprobación de tu oncólogo, busca un compañero de ejercicios, evita usar las instalaciones públicas que representan un mayor riesgo de infecciones y detente de inmediato si te sientes desorientado, si notas la aparición repentina de náuseas y vómitos, dificultad para respirar, latidos irregulares, dolor de pecho, dolor en la pierna o la pantorrilla y dolor de huesos o fatiga inusual.[6] Para los pacientes de cáncer lo más conveniente es seguir un programa supervisado de ejercicios aeróbicos y de resistencia, sobre todo porque mucho descanso producirá debilidad, pérdida de músculo y reducción del rango de movimiento.[7] El ejercicio te traerá los siguientes beneficios:
- Mejorará la capacidad física.
- Mejorará el equilibrio y reducirá el riesgo de sufrir caídas y fracturas.
- Reducirá el desgaste muscular a causa de la inactividad.
- Disminuirá el riesgo de enfermedades cardiacas y osteoporosis.
- Mejorará la autoestima.
- Disminuirá las náuseas y el riesgo de ansiedad y depresión.
- Mejorará la calidad de vida.
- Mejorará el apetito.
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5Reduce tu consumo de bebidas alcohólicas. Consulta con tu médico para limitar la cantidad de alcohol que consumes antes y después de los tratamientos de quimioterapia, puesto que la mayoría de los agentes quimioterapéuticos se metabolizan por medio del hígado, al igual que el alcohol. Si tu hígado metaboliza el alcohol, puede cambiar la forma en que el cuerpo usa dichos medicamentos y provocar interacciones entre ellos.[8] Esto puede dañar el hígado, lo que aumenta las náuseas y los vómitos y te hace perder más peso.[9]
- Si estás lidiando con llagas en la boca, podrías notar que incluso un poco de alcohol del enjuague bucal puede irritarlas y agravarlas. En consecuencia, sentirás más dolor al comer y aumentará la posibilidad de sufrir una mayor pérdida de peso.[10]
Parte 2
Parte 2 de 3:Subir de peso
Parte 2
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1Toma medicamentos. El médico podría recetarte una combinación de acetato de megestrol (Megace), corticosteroides y ansiolíticos para reducir la pérdida de peso y evitar la pérdida de músculo. Podría ser necesario ajustar la dosis de cada uno durante el tratamiento, dependiendo de tu condición.[11] Otros medicamentos que pueden incluirse son la oxandrolona o el dronabinol. La oxandrolona se usa para promover el aumento de peso después de un traumatismo. El dronabinol sirve para tratar la anorexia, las náuseas y los vómitos en los pacientes que se someten a la quimioterapia o a la radioterapia para tratar el cáncer.[12]
- A veces la falta de apetito o la pérdida de peso se deben a otra condición tratable, como la depresión, el dolor o la ansiedad.[13] Tu médico te dará medicamentos o te recomendará la terapia conductual para reducir la depresión o la ansiedad y aumentar tu apetito.
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2Ten tus comidas y bocadillos listos para comer. Antes de realizar el primer tratamiento, asegúrate de tener preparados muchos alimentos y bocadillos que te gusten. Abastece tu despensa y llena tu congelador. También debes pedirles a tus amigos y familiares que te ayuden con las compras, la cocina y la limpieza mientras te sientas mal. Si planificas con anticipación lo que vas a comer, te será más fácil centrarte en tus planes de tratamiento y en recuperar tu fuerza.[14]
- Discute con tu equipo de atención médica respecto a las medidas que debes adoptar para evitar el estreñimiento.
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3Cambia tu forma de comer. Evita comer solo unas cuantas comidas grandes, ya que puede hacerte sentir náuseas. En vez de eso, ingiere tu comida más grande cuando tengas más hambre durante el día. A lo largo del día debes comer cada dos o tres horas, sin esperar a sentir hambre. También debes incluir bocadillos pequeños. Empaca aperitivos como una mezcla de frutos secos o batidos de proteína de suero de leche para compensar la diferencia en calorías si no puedes ingerir una comida completa.
- Toma la mayor parte de tus líquidos entre las comidas en vez de hacerlo durante ellas. Los líquidos te harán sentir lleno, pero sin haber consumido suficientes calorías durante dicha comida.
- Por ejemplo, podrías notar que te da más hambre al despertar por la mañana (tras haber iniciado la quimioterapia) que al final de un día largo. Si este es tu caso, haz que el desayuno sea tu comida más grande.[15]
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4Sustituye los alimentos sólidos con alimentos líquidos. Si te parece difícil o poco apetecible comer alimentos sólidos, empieza comiendo sopas o tomando batidos para obtener tus calorías. Trata de usar leche fortificada con proteínas a la hora de cocinar o preparar tus bebidas. Para hacer esta leche fortificada, mezcla 1 litro (1 cuarto de galón) de leche entera con 1 taza de leche descremada en polvo. Bate la mezcla hasta disolver el polvo, más o menos 5 minutos. También puedes probar algunos de las siguientes sugerencias de sopas y batidos:[16] [17]
- Para un batido de proteína y gran sabor: licúa 1/3 de taza de requesón o yogur natural, 1/2 taza de helado de vainilla, 1/4 de taza de gelatina preparada con sabor a frutas (puedes usar un bote individual de gelatina lista para comer) y 1/4 de taza de leche baja en grasa hasta combinar bien los ingredientes. Toma el batido de inmediato.
- Para hacer sopas sustanciosas, asegúrate de incluir frijoles o carne y muchas verduras. Por ejemplo, podrías preparar una sopa minestrone de pavo o una sopa de pollo con frijoles blancos.
- Para hacer una malteada rica en proteínas: licúa 1 taza de leche fortificada con proteínas, 2 cucharadas de salsa butterscotch, salsa de chocolate o tu salsa o jarabe de frutas favorito, 1/2 taza de helado y 1/2 cucharadita de extracto de vainilla hasta combinar los ingredientes. Tómalo de inmediato.
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5Consume más calorías y proteínas. Debes agregar 250 calorías por día a tus comidas habituales. Esto puede implicar agregar un vaso de leche a cada comida, comer mantequilla de maní y galletas saladas o una mezcla de frutos secos durante el día o una bola de helado en la noche.[18] También necesitas más proteína para desarrollar músculos y células. Toma un vaso de proteína de suero de leche cada día para aumentar tu consumo de calorías y proteínas.
- La proteína de suero de leche de alta calidad tiene un sabor peculiar que no todos disfrutan. El polvo viene en una variedad de sabores que puedes mezclar con leche o agua. Prueba los sabores mezclando los sobres de muestras con el líquido elegido, para decidir qué combinación de sabores te gusta más.
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6Toma suplementos de aceite de pescado. Las investigaciones han demostrado que los suplementos de aceite de pescado contribuyen a evitar la pérdida de peso y músculo, además de combatir la desnutrición.[19] El aceite de pescado rico en ácidos grasos omega 3 ayuda a mantener o ganar masa muscular. Los suplementos de aceite de camarón antártico también son ricos en ácidos grasos omega 3.
- Los ácidos grasos omega 3 también están presentes en las nueces y el atún.
Parte 3
Parte 3 de 3:Informarte sobre la forma en que la quimioterapia afecta tu peso
Parte 3
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1Reconoce los síntomas de pérdida de las células del sistema digestivo. La quimioterapia se administra mediante el torrente sanguíneo para matar las células de crecimiento rápido por todo el cuerpo. Esto significa que puede matar las células del tracto digestivo, lo que da lugar a la pérdida de peso. Perder células en el tracto digestivo puede provocar los siguientes síntomas:[20]
- Llagas en la boca.
- Sequedad o hinchazón en la boca.
- Falta de apetito.
- Vómitos o diarrea.
- Cambios en la capacidad de percibir los sabores de los alimentos.
- Fatiga y estreñimiento.[21]
- Problemas dentales y de las encías.[22]
- Algunos fármacos quimioterapéuticos pueden dañar el sistema nervioso y provocar otros síntomas que afectan la pérdida de peso, como rigidez del cuello, pérdida del equilibrio, dolores de cabeza intensos, debilidad o adormecimiento, dolor significativo, fatiga y depresión.[23]
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2Ten en cuenta la forma en la que el cáncer puede hacerte bajar de peso. Algunos tumores producen proteínas pequeñas (citocinas) que reducen el apetito y provocan náuseas. La ubicación del tumor también podría ejercer presión sobre el tracto digestivo. Esto puede hacerte sentir lleno o crear problemas a la hora de tragar los alimentos. También es posible que pierdas el apetito simplemente debido a la ansiedad de lidiar con la enfermedad. Dicha ansiedad puede generar la pérdida de peso.[24] Debes saber lo siguiente:[25]
- No todos manifiestan los mismos efectos secundarios de los mismos medicamentos.
- La gravedad de los efectos secundarios también variará.
- Existen medicamentos y opciones que puedes elegir para ayudar a prevenir y aliviar algunos de los efectos secundarios.
- Aunque los efectos secundarios son desagradables, debes sopesarlos frente a los beneficios de tratar el cáncer.
- La mayoría de los efectos secundarios relacionados con la pérdida de peso y del apetito desaparecerán bastante rápido, en un par de semanas o meses. Pero, el tiempo que toma recuperar las energías y el apetito variará de una persona a otra.
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3Acepta que es importante mantener un peso saludable durante el tratamiento. La pérdida de peso reduce la energía y los nutrientes que el cuerpo necesita para recuperarse. Dado que la quimioterapia destruye otras células de división rápida, el cuerpo necesita una nutrición adecuada para reemplazar dichas células. Una mala alimentación dificulta la recuperación.[26] Por ejemplo, si tu cuerpo debe usar la proteína almacenada para recuperarse, esto también reducirá tu fuerza y energía, lo que te dificultará aún más las tareas de cocinar y comer. Si puedes evitar la pérdida de peso durante el tratamiento o subir de peso después de perderlo, mejorarás el éxito potencial de la quimioterapia.
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4Prepárate para los cambios en el sentido del gusto. La quimioterapia puede cambiar la forma en que percibes los sabores, lo que te impide tener un apetito saludable. Es posible que notes que la comida no está tan sabrosa, sabe muy salada o muy dulce o que algunos alimentos (como la carne) no saben bien. Afortunadamente, existen muchas cosas que puedes hacer para ajustar dichos cambios. Por ejemplo:[31]
- Si la comida no están tan sabrosa, agrégale salsas, jarabes o acompañamientos que realcen los sabores salados, dulces o picantes.
- Si la comida sabe muy dulce, agrega saborizantes salados o agrios o diluye tus bebidas. También puedes incorporar líquidos como el yogur, el suero de leche o el café para equilibrar los alimentos demasiado dulces.
- Si la comida sabe muy salada, agrega un poco de azúcar para contrarrestar la sal. También debes buscar productos bajos en sodio o enjuagar las verduras envasadas antes de usarlas para quitarles el exceso de sal.
- Si la carne no sabe bien, sustitúyela con otra proteína como los frijoles, el queso, el tofu, las mantequillas de nueces, el yogur, el pescado o las aves de corral.
Consejos
- Una buena alimentación te permitirá sentirte mejor, recuperarte más rápido, tener mejores resultados, tolerar mejor los efectos secundarios del tratamiento y disminuir el riesgo de infección.[32]
- Si no tienes amigos o familiares cerca, considera la posibilidad de contratar un servicio profesional para hacer las compras y preparar las comidas por ti.
- Comer con compañía (por ejemplo, con tus familiares y amigos), también te motivará a comer más. Te preocuparás menos por los efectos secundarios de la quimioterapia si estás rodeado de otras personas.
- Intenta preparar tu propias barras nutritivas con mantequilla de maní, proteína de suero de leche en polvo, avena y unas cuantas chispas de chocolate para comer como bocadillos durante el día.
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Referencias
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