Comment manger un litchi

Choisissez un litchi frais. Prenez un fruit ferme qui cède légèrement à la pression, mais sans s'écraser ou laisser couler du jus. Une peau assez lisse couverte de petites bosses plutôt que de gros pics en relief est également un bon signe ^[1] . Les fruits durs qui ne sont pas encore murs peuvent se manger, mais ils n'ont pas une saveur aussi prononcée. Si un fruit est mou et mouillé, il est trop mûr et pourrait être fermenté (comestible, mais avec une saveur différente, plus forte) ou pourri (avec un gout désagréable). Les fruits à la peau mouillée ou écrasée sont pratiquement toujours pourris ^[2] .

• La couleur de la peau dépend de la variété, mais la plupart des litchis murs ont la peau rouge, orange ou jaunâtre. En général, les fruits bruns sont pourris.

Épluchez une extrémité du litchi. Prenez la base de la tige et enlevez la peau brun-jaune ou rose à l'extrémité. C'est la chair blanche légèrement translucide à l'intérieur qui se mange. Peut-être voudrez-vous éplucher le fruit au-dessus d'un bol pour récupérer le jus qui s'échappe.

• Si cela fait assez longtemps que le litchi est exposé à l'air, il aura la peau plus dure et sera plus difficile à éplucher. Entaillez la peau avec un ongle, vos dents ou un couteau. Si vous faites tremper le litchi, il sera également plus facile à éplucher ^[3] .
• Si la chair du litchi est complètement transparente, tachetée ou encore brun-jaune, le fruit risque d'être fermenté ou pourri.

Retirez la peau en la déchirant ou en pressant doucement le fruit. La peau d'un litchi mûr à point est tendre et se sépare facilement de la chair. Vous pouvez presser doucement le fruit pour faire sortir la chair. Si ce n'est pas efficace, arrachez simplement de petits morceaux de peau avec les doigts ^[4] .

• La peau n'est pas comestible. Jetez-la à la poubelle ou au compost.

Retirez le noyau. Il y a un gros noyau au centre du litchi. Séparez délicatement la chair avec les doigts, retirez le noyau brun, lisse et brillant et jetez-le. Ce noyau est légèrement toxique.

Mangez le fruit. Les litchis frais ont une chair ferme, juteuse et sucrée avec un parfum distinct que l'on ne retrouve pas dans les litchis en boite. Dégustez le fruit cru tel quel ou bien consultez la suite du tutoriel pour découvrir d'autres façons d'utiliser ce fruit.

• Il y a une membrane brune fine à l'intérieur du fruit, là où se trouvait le noyau. Mangez-la avec le reste de la chair. Elle ajoutera une texture légèrement croquante, mais ne modifiera pas la saveur. Si vous la retirez, vous risquez de perdre une grande quantité de jus délicieux ^{[5] [6]} .

Conservez les fruits que vous ne mangez pas. Mettez les litchis dans du papier absorbant sec, un sac en plastique percé ou un récipient avec le couvercle entrouvert et conservez-les au réfrigérateur. Avec cette méthode de conservation, ils peuvent se garder jusqu'à une semaine, même si la peau peut durcir et brunir. Si les fruits deviennent gris, jetez-les.

• Si vous ne pouvez pas manger tous les litchis en une semaine, congelez les fruits en trop entiers, sans les éplucher, dans un sac en plastique hermétique. Passez les litchis congelés sous de l'eau tiède pendant quinze secondes puis épluchez-les et mangez-les ^[7] . Les litchis à moitié décongelés ont une texture semblable à celle du sorbet.