arceau

Dérivé de arc avec le suffixe -eau. (ca. 1165) arcel.

Un arceau.

arceau \aʁ.so\ masculin

1. (Architecture) Courbure d’une voûte en berceau.
   • La place carrée, avec sa double rangée d'arceaux, était déjà, lors du grand siège de 1621, telle que nous la voyons aujourd'hui. — (Ludovic Naudeau, La France se regarde : le Problème de la natalité, Librairie Hachette, Paris, 1931)
2. Petite voûte surbaissée d’un ponceau et de certaines portes, de certaines fenêtres.
3. (Sculpture) Ornement en forme de trèfle.
4. Par analogie, il désigne toute tige de bois ou de métal recourbée en forme de petit arc.
   • Les allées du jardin sont bordées d’arceaux de bois.
   • On s’est assises, les pieds sur les arceaux, près de la pelouse qui borde l’étang. — (Colette Vivier, La maison des petits bonheurs, 1939, éd. Casterman Poche, page 81.)
   • Les arceaux du jeu de croquet.
5. (Médecine) Châssis courbés en arc qui empêchent le drap de peser sur un membre malade, archets.

• arcelet

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (arceau), mais l’article a pu être modifié depuis.