15. Sustainable Farming . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Principles of sustainable farming . . . . . . . 281
Improving soil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
Green manures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285
Compost . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
Protecting soil from erosion . . . . . . . . . . . 289
Use water wisely . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
Managing pests and plant diseases . . . . . . 296
Rotate crops . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 300
Plant diseases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Saving seeds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
Safe food storage . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
Raising animals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
Fish farming . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
Sustainable farming in the city . . . . . . . . . 310
Marketing farm products . . . . . . . . . . . . . 313
Farmer field schools . . . . . . . . . . . . . . . . 316
16. Harm from Toxic Chemicals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
How toxic chemicals harm us . . . . . . . . . . 321 Our chemical body burden . . . . . . . . . . . . 333
How chemicals harm children . . . . . . . . . . 322 Toxic mixtures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 334
Reproductive health problems . . . . . . . . . . 325 Heavy metals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 337
Cancer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327 Mercury poisoning . . . . . . . . . . . . . . . . . 338
Lung (breathing) problems . . . . . . . . . . . . 330 Persistent Organic Pollutants (POPS) . . . . . 340
Nerve problems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332 Radiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
Skin problems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332 Healing toxic injuries . . . . . . . . . . . . . . . 345
Multiple chemical sensitivity . . . . . . . . . . 333
17. A Healthy Home . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
Indoor air pollution . . . . . . . . . . . . . . . . . 352
Cigarette smoke . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 355
Tuberculosis (TB) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356
Allergies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
Improved stoves . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359
Fuels for cooking and heating . . . . . . . . . . 363
Fire safety . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365
Controlling pests . . . . . . . . . . . . . . . . . . 366
Toxics in the home . . . . . . . . . . . . . . . . . 368
Lead poisoning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 368
Asbestos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371
Home cleaning products . . . . . . . . . . . . . 372
Safe food preparation . . . . . . . . . . . . . . . 375
Do not bring work hazards home . . . . . . . . 376
Building a healthy home . . . . . . . . . . . . . 377
Planning with communities . . . . . . . . . . . 384
18. Solid Waste: Turning a Health Risk into a Resource . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
Some waste does not go away . . . . . . . . . . 389
Poorly managed and mixed waste . . . . . . . 390
Community clean-up and
resource recovery . . . . . . . . . . . . . . . . 391
A community solid waste program . . . . . . 396
Making compost . . . . . . . . . . . . . . . . . . 400
Recycling turns waste into a resource . . . . 404
Waste collection, transport,
and storage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
Getting rid of trash safely . . . . . . . . . . . . 409
Toxic wastes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
Sanitary landfills . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
Getting to zero waste . . . . . . . . . . . . . . . . 416
Waste and the law . . . . . . . . . . . . . . . . . 417
19. Health Care Waste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
Health problems from
health care waste . . . . . . . . . . . . . . . . 420
The problem of burning waste . . . . . . . . . . 423
Preventing harm from
health care waste . . . . . . . . . . . . . . . . 424
Disinfecting waste . . . . . . . . . . . . . . . . . 428
Treatment and disposal of sharps . . . . . . . 434
Disposing of infectious waste . . . . . . . . . . 436
Immunization programs . . . . . . . . . . . . . 437
Burying health care waste . . . . . . . . . . . . 438
Safe disposal of chemical wastes . . . . . . . . 440
Do a health care waste assessment . . . . . . 443
20. Preventing and Reducing Harm from Toxics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .449
Avoiding and controlling toxics . . . . . . . . . 450
We can force companies to clean up . . . . . . 451
Hidden costs and who pays them . . . . . . . . 452
Air pollution . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 454
Clean production . . . . . . . . . . . . . . . . . . 458
Cleaner small businesses . . . . . . . . . . . . . 459
Unsafe disposal of toxic wastes . . . . . . . . . 463
Toxic trade . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 465
International agreements on
toxic waste disposal . . . . . . . . . . . . . . . 467
A Community Guide to Environmental Health 2012