Cómo lidiar con la pérdida y el dolor

Hazle frente a la pérdida. Cuando pierdes a alguien o a algo importante, es posible que tu primer instinto sea hacer cualquier cosa para mitigar el dolor. Sin embargo, los hábitos dañinos, como el consumo de drogas, el abuso del alcohol, dormir más de la cuenta, la adicción a Internet o la promiscuidad excesiva, pueden afectar tu bienestar, hacer que seas más propenso a las adicciones y ocasionarte más dolor. No lograrás sanar del todo hasta que enfrentes la pérdida, ya que ignorar el dolor o usar las distracciones como sedantes solo servirá por un tiempo limitado. A la larga, independientemente de cuánto te esfuerces por escaparte de él, el dolor te pasará factura. Por tanto, debes hacerle frente a la pérdida y darte un tiempo para llorarla de la forma que te sea más natural. Solo después de aceptar la pérdida podrás empezar a superarla.

• Si la pérdida es muy reciente, debes enfocarte de lleno en el dolor pero de todas formas establecer un límite de forma que no llores la pérdida durante mucho tiempo. Establécete un plazo (por ejemplo, entre varios días y una semana) durante el cual te permitas estar profundamente triste. Si lo haces durante un tiempo más prolongado, a la larga te quedarás atascado en la pérdida y paralizado por la autocompasión, lo cual no te dejará seguir adelante.

Desahógate. Deja salir las lágrimas. Nunca debes avergonzarte de llorar, incluso si no es algo que suelas hacer. Debes aprender que no existe una forma correcta de sentir dolor o expresarlo sino que lo importante es admitirllo y superarlo. La forma en que lo hagas depende de ti y es diferente para cada persona.

• Busca una válvula de escape para tu dolor. Si sientes que te ayudará participar en alguna actividad mientras lloras la pérdida, debes hacerlo siempre y cuando no involucre lastimarte a ti mismo o a los demás. Las válvulas de escape para el dolor son diferentes para cada persona y todas son válidas. Estas pueden incluir llorar, golpear una almohada, salir a correr, tirar cosas a la basura, conducir durante un largo tiempo, gritar a todo pulmón en medio de un bosque o algún otro lugar apartado y hacer dibujos de tus recuerdos.
• No hagas nada que pueda lastimarte a ti o a los demás. El objetivo de lidiar con una pérdida no debe ser lastimarte ni empeorar las cosas, sino aprender a utilizar tus reservas emocionales internas para lidiar con el dolor.

Comparte tus sentimientos con los demás. Es saludable tener a personas que puedan cuidar de ti cuando durante los malos momentos. Si no puedes compartir tus sentimientos con un amigo, puedes hacerlo con un desconocido compasivo, un sacerdote, un consejero o un terapeuta. Aunque te parezca que te vas por las ramas y que suenas confundido e indeciso, hablar con alguien de confianza es una buena forma de empezar a deshacerte del dolor. Hablar es una forma de ponerle orden a tus emociones, pero lo que digas en sí no tiene que ser coherente ni racional. Solo expresa lo que sientes.

• Si te preocupa que los demás se confundan o se molesten por lo que les cuentas, puedes ponerlos sobre aviso de antemano. Diles que te sientes triste, molesto, confundido, etc., y que es posible que algunas de las cosas que digas no tengan mucho sentido pero que necesitas a alguien que te escuche. Una persona comprensiva no se inmutará.

Aléjate de las personas insensibles. Por desgracia, es posible que algunas personas con las que hables no te hagan sentir mejor. No les hagas caso a quienes te digan que lo superes de una vez, que "no seas tan sensible", que ellos lo superaron rápidamente cuando estuvieron en tu situación, etc. Estas personas no tienen idea de tus sentimientos, así que no les prestes atención a sus comentarios despectivos. En cambio, diles "Si esto es demasiado para ti, no tienes que estar conmigo durante estos momentos difíciles. Sin embargo, yo sí necesito superarlos, así que dame un poco de espacio".

• A veces, las personas que desestiman tu dolor pueden ser incluso amigos cercanos que tengan intenciones buenas pero desacertadas. Por tanto, puedes volver a contactarlos cuando te sientas mejor pero, mientras tanto, mantente alejado de su impaciencia, ya que no podrás hacer que tu recuperación emocional vaya al ritmo que ellos quieran.

No te arrepientas de nada. Cuando pierdes a alguien, es normal sentirse culpable. Podrías sentirte atormentado por pensamientos como "Hubiera querido despedirme por última vez" o "Desearía haberlo tratado mejor", pero no debes dejar que los sentimientos de culpa se apoderen de ti. No puedes cambiar el pasado por muchas vueltas que le des. Perder a alguien nunca será culpa a tuya. En lugar de obcecarte con lo que podrías o deberías haber hecho, concéntrate en lo que sí puedes hacer para procesar tus emociones y seguir adelante.

• Si te sientes culpable, habla con alguien que también haya conocido a la persona o a la mascota que hayas perdido, ya que estas personas podrán disuadirte de estos sentimientos.

Conserva objetos que te recuerden a la persona que hayas perdido. Perder a alguien no quiere decir que no puedas recordarlo en todo momento. De hecho, podría consolarte pensar que, aunque esa persona o esa mascota ya no estén, la amistad, el amor o los lazos que los unían no dejarán de existir junto con ellas y eso es algo que nadie podrá quitarte. La relación que tuviste con ellas en vida siempre formará parte de ti. Por tanto, vale la pena conservar algunos recuerdos de ellas como un símbolo de tu valor, tu tenacidad y tu capacidad para imaginar un futuro mejor.

• Guarda estos recuerdos en una caja en un lugar aislado y sácalos cuando quieras rememorar a la persona de una forma más tangible. Sin embargo, no dejes estos recuerdos sueltos por la casa, ya que los recordatorios constantes de que la persona ya no está podrían dificultarte el proceso de seguir adelante.

Busca ayuda. Nuestra sociedad tiende a estigmatizar de una forma muy dañina a las personas que buscan ayuda para sus problemas emocionales. Buscar ayuda con un terapeuta o consejero no te convierte en una persona débil o patética. Al contrario, indica que eres lo suficientemente fuerte como para buscar la ayuda que necesitas y demuestra una voluntad admirable por tu parte de seguir adelante y superar tu dolor. Por tanto, no dudes en programar una cita con un profesional de la salud mental si crees que te ayudará. Por ejemplo, en 2004, más del 25 % de los adultos estadounidenses había estado en tratamiento con un terapeuta en el espacio de los dos años anteriores.