fardeau

(Vers 1205) En ancien français fardel (« botte d'herbe ») dérivé de farde avec le suffixe -eau.

fardeau \faʁ.do\ masculin

1. Faix, charge.
   • L'animal porte ainsi un coffre sur chaque flanc, et il faut avoir soin que le fardeau soit parfaitement équilibré, sans quoi l'on devra s'arrêter à chaque minute pour arranger la selle qui s'en va de travers avec les bagages. — (Jules Leclercq, La Terre de glace, Féroë, Islande, les geysers, le mont Hékla, Paris : E. Plon & Cie, 1883, page 12)
2. (Par extension) Dans les mines, terres et des roches qui menacent d’ébouler.
3. (Figuré) Soucis, peines ou douleurs qu’on a à supporter.
   • Sous les divers fardeaux résultant de ce malheureux état de choses, le peuple d’Angleterre souffrait beaucoup dans le temps présent, et redoutait dans l’avenir des souffrances encore plus terribles. — (Walter Scott, Ivanhoé, ch. VII, traduit de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)
   • Il sentait couler dans ses veines toute la sanie des rêves impuissants, des appétences infécondes, et sur son échine s’appesantissait le fardeau de la résignation et de la timidité. — (Victor Méric, Les Compagnons de l’Escopette, Éditions de l’Épi, Paris, 1930, page 27)
   • Je ne sais pas quoi faire
     Oh mon Dieu, quel fardeau !
     Obéir à mon frère, ou à mon beau lérot ? — (Les Enquêtes de Chlorophylle, 1992–1995)
4. (Industrie) Ensemble d’éléments, de panneaux ou d'emballages liés en vue de leur expédition, de leur stockage ou de la facilité de leur manutention. Souvent il s'agit d’une palette, d'une caisse-palette, parfois d’un conteneur.

• fardeau de l’homme blanc
• fardelage
• fardeleuse
• fardeliser

• France (Île-de-France) : écouter « fardeau [faʁ.do] »
• Suisse (canton du Valais) : écouter « fardeau »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (fardeau), mais l’article a pu être modifié depuis.
• Robert, Dictionnaire historique de la Langue Française.