Cómo tener éxito en la universidad

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La Universidad es un período de tiempo único en la vida. Por fin tienes independencia, estás en un lugar nuevo, y tu vida como adulto empieza a divisarse en el horizonte. Tienes que tomar decisiones, y lo sabes. No hay una receta secreta para tener éxito en la universidad; cada uno lo hace a su manera, con su propio estilo. La mayoría de los estudiantes exitosos, sin embargo, tienen algunas características en común. Lee y averigua cuales son.

Método 1

Método 1 de 3:
Estudiar

1
Evita dejar las cosas para después. Las materias de las primeras evaluaciones no son especialmente difíciles. Al contrario que los ciclos escolares anteriores, la universidad desea construir tu educación desde abajo, en lugar de que los profesores te lo den todo masticado. Esto requiere un poco más de trabajo por tu parte de lo que estás acostumbrado.
- Incentívate para estudiar por adelantado. No cambies tu cheque de pago hasta que hayas terminado con lo que te has propuesto. Celebra con tus amigos después de haber hecho el examen. Date un premio. Regálate algo cuando hayas alcanzado una meta.
- Planea por adelantado. Es posible encajar todos los compromisos sociales, académicos y logísticos en la universidad y todavía tener tiempo para ti mismo. Pero para lograrlo necesitas hacer planes definidos. Al comenzar cada semana, se realista en cuanto al tiempo que vas a gastar en actividades sociales y el que pasarás hincando codos.
2
Apasiónate con algo. Detente a reflexionar en lo que realmente disfrutas haciendo o estudiando, y en lo que de verdad estás interesado. ¿Cuáles son tus metas y planes? La universidad es un paso más hacia el éxito profesional. ¿Qué deseas hacer tras la universidad, y cómo te ayudará esta a conseguirlo?
3
Asiste a una amplia variedad de clases al principio. Incluso si ya has decidido cuál será tu especialidad o tu área, es buena idea exponerte a una variedad de temas y campos. Más o menos la mitad de los estudiantes cambian su especialidad por lo menos una vez antes de graduarse, y muchos cambian hasta dos y tres veces antes de quedarse con una.
- Otra razón para abarcar más clases al principio en la universidad es que, durante tu vida, es probable que debas dedicarte a más de una cosa. Incluso la asistencia a una o dos clases puede cambiar tu entendimiento y tu punto de vista de un área de las ciencias o los negocios. La Oficina de Estadística Laboral de Estados Unidos no mantiene un registro exacto de los cambios que los estudiantes hacen durante sus estudios, pero lo que sí ha registrado es que es muy probable que acabes graduándote de algo muy diferente de lo que empezaste a estudiar.
4
Escucha a los demás estudiantes, pero forma tu propia opinión. Tan pronto como llegues a la universidad, empezarás a oír a los estudiantes hablar sobre qué profesor es “fácil” y cuál “difícil”, qué carrera es “complicada” y cuáles no… Escucha sus opiniones (probablemente tengan algún grado de verdad), pero no dejes que te disuadan de hacer lo que tú deseas. Eres un individuo, y tienes derecho a formarte tu propia opinión individual de las cosas.
5
Relaciónate con los profesores. Uno de los mayores errores que cometen los niños en la escuela es nunca crear una relación con sus profesores. Familiarizarte con tus profesores hará que se enriquezca tu educación, se agrande tu red de trabajo, y de paso ganarte uno o dos amigos.
- Ve a las tutorías, aunque sea por cortesía. Es importante que se te vea la cara en las tutorías. Habla de las ideas i los métodos con los que tengas problemas, y deja que el profesor sepa cómo estás. Es probable que consigas mejores puntuaciones si tus profesores ven que te tomas en serio sus clases.
- Búscate un mentor. Un mentor puede ser un profesor o un administrador que te toma en cuenta de forma especial, con quien creas un vínculo especial. Un buen mentor será capaz de darte consejos, ayuda para las clases, e incluso puede conseguirte trabajo después de graduarte. No subestimes la importancia de un mentor.
6
Crea buenos hábitos de estudio. Cada cual estudia a su manera. Algunos necesitan el sonido de la tv de fondo o algo de música; otros prefieren silencio absoluto. A algunos les gusta estudiar en grupo; otros prefieren la soledad. Encuentra lo que funcione mejor para ti. Puedes hacerte las siguientes preguntas:
- ¿Cuánto tiempo necesito para que una idea se grabe en mi cerebro? ¿Necesito días, o semanas para que se me encienda la bombilla?
- ¿Qué clase de estudiante soy?
  - ¿Un estudiante de auditorio? ¿Aprendo más rápido cuando me explican algo que cuando lo leo?
  - ¿Un estudiante visual? ¿Aprendo mejor algo cuando puedo visualizarlo en un gráfico, leyéndolo o viendo una demostración?
  - ¿Un estudiante cinético? ¿Se me graban las cosas si las veo en acción o puedo manipularlas o construirlas?
- ¿En qué momento del día me concentro mejor? ¿Eres capaz de trabajar si madrugas, o eres de los que te concentras por las noches?
7
Establece una meta académica para ti mismo. Si no te fijas una meta definida, puede que abandones la universidad fatigado y sin un título. Tu meta académica puede que no sea igual que la de otros. Trata de ser realista cuando la establezcas; ponla en la balanza con otras metas que tengas en la vida. No tienes que graduarte con honores para decir que tuviste éxito en la universidad. Si das lo mejor de ti y alcanzas metas realistas, saldrás bien satisfecho.

Método 2

Método 2 de 3:
Socializar

1
Haz tantos amigos como puedas. Si vas a una gran universidad, la enorme cantidad de personas que hallarás puede resultarte intimidante. Es normal. Todo el mundo se siente así al principio. Una vez que se te pase el susto, verás que hay docenas, si no cientos, de personas con las que podrás relacionarte y de las que podrás aprender. Mucha gente tiene buenos recuerdos de sus años de universidad por las buenas amistades que hicieron allí.
2
Involúcrate en clubs, tradiciones y eventos. Los eventos universitarios son muy diferentes de los eventos obligatorios de los institutos y escuelas. Ya que nadie está obligado a participar, la gente que acude disfruta de lo que se hace. En realidad, no es ningún secreto que el auténtico propósito de los clubs y las actividades es socializar. Es muy fácil encontrar personas con tus mismos gustos e intereses, algunas con los que no tendrás mucho en común o unas pocas realmente apasionantes y con antecedentes increíbles. C'est la vie.
- Aparta tiempo para clubs y eventos fuera de tu círculo social más cercano. Está bien invitar a tus amigos a participar en alguna actividad de tu club. Pero ¿y si al traer a tus amigos te pierdes la oportunidad de conocer gente nueva? Intenta conocer a cuantas más personas interesantes mejor durante tu tiempo de universidad. No hagas que la amistad sea exclusiva de tu círculo de confianza.
3
Acude a fiestas. Las fiestas universitarias son poco menos que míticas: si has visto muchas películas de universitarios te vas a llevar una decepción. Bueno, “casi”. La mayoría de las fiestas no son como las pintan en la televisión (dependiendo de a qué universidad vayas…). Se tú mismo, dibuja una sonrisa en tu cara, y métete en el ambiente para conocer gente nueva. ¿Quién dijo que solo se triunfa estudiando?
- Sé un fiestero simpático. No arrojes basura por la casa o sus alrededores, no montes ningún desastre en la cocina, no te metas en ninguna habitación sin permiso, lleva algo de bebida como sodas o cerveza si tienes suficiente edad… en fin, sé la clase de invitado que todo anfitrión desearía invitar de nuevo: generoso y bien educado.
- Se muy cuidadoso con las drogas. Reconoce lo que te puede dañar de verdad (el alcohol y la marihuana raramente te llevarán a la sala de emergencias, pero la cocaína, metanfetaminas, alucinógenos y calmantes pueden resultar fatales). Algunos estudiantes creen que la universidad es para experimentar de todo, pero es mejor seguir los dictados de tu conciencia. No hagas nada con lo que no te sientas a gusto. Y recuerda que la mayoría de las veces no se sabe qué clase de droga es.
4
Si decides tener sexo, toma tus precauciones. Muchos estudiantes son alarmantemente ignorantes respecto al sexo. La verdad es que los universitarios practican mucho menos sexo de lo que alardean. Un estudio reveló que la mayoría de los estudiantes no tuvieron ni un solo encuentro sexual durante el transcurso de un año. Y otra encuesta encontró que el 59% no habían tenido sexo en los últimos 30 días.
- Siempre usa protección. Si eres sexualmente activo/a, lleva contigo un preservativo. Los preservativos garantizan un 98% de efectividad en la prevención de embarazos. No consientas en tener sexo sin protección. Con una sola vez que lo hicieras te estarías arriesgando a contraer VIH, herpes u otra ETS. Y al contrario de tu excitación, la cual desaparecerá en pocos minutos, una enfermedad de transmisión sexual no se va así como así. ^{[1]
  X
  Fuente confiable
  Centers for Disease Control and Prevention
  Ir a la fuente}
- Reconoce que el alcohol puede nublar tu juicio y hacerte tomar decisiones equivocadas. El alcohol elimina tus inhibiciones, es decir que bajo los efectos del alcohol podrías justificar tener sexo con alguien que hubieras rechazado estando sobrio. Piensa en eso antes de empezar a beber.
- No te dejes engañar por los mitos sobre el sexo. Desenmascaremos algunos de ellos:
  - "Las píldoras anticonceptivas me protegen de las enfermedades de transmisión sexual (ETS)." Mito: no te protegen en absoluto de enfermedades como SIDA y otras.
  - "No puedo quedar embarazada en los días de mi periodo." Mito: sin lugar a dudas puedes quedar embarazada en los días de tu periodo.^{[2]
    X
    Fuente de investigación}
  - "No puedo quedarme embarazada si soy virgen y es la primera vez que tendré sexo." Mito: es falso. Todavía existe el 5% de probabilidades de embarazo.
  - "Las píldoras son efectivas desde el primer día que empiezas a tomarlas." Mito. Para que las píldoras anticonceptivas sean efectivas has de llevar por lo menos un mes tomándolas.
5
No comas solo. (De hecho, si te sientes solo, comer sin compañía no va a mejorar tu estado). Según el libro de Keith Ferrazzi “No comas solo”, la idea es aprovechar todas las oportunidades a tu alcance para crear nuevas relaciones y tener más contactos. Esto te ayudará a subir en tu carrera haciendo conexiones que te ayudarán al salir de la universidad. Esto se puede hacer fácilmente si aprovechas tu estancia en la universidad y no te aíslas. Aprovecha el tiempo que pasas en el comedor y conviértelo en una lección remuneradora.

Método 3

Método 3 de 3:
Salud, seguridad y economía

1
Come sano, haz ejercicio, y descansa lo suficiente. Estas tres cosas básicas son las que siempre se olvidan los universitarios. Si quieres tener éxito en la universidad y aprender a mantener el equilibrio entre tu trabajo y el resto de tu vida, Deber tomarte en serio tu salud.
- La dieta ideal para un estudiante es la misma que para cualquier otro: Carne baja en grasa o proteína, frutas y vegetales, semillas y legumbres, y alejarse de las bebidas carbonatadas, dulces, carbohidratos simples y grasas saturadas. No solo te sentirás mejor, sino que evitarás ser el típico novato y te mantendrás en forma.
- El ejercicio es una medicina milagrosa, solo que no es una medicina. El ejercicio te ayuda a quemar grasa, construir músculo, rebajar el estrés, y dormir mejor. Únete a algún equipo deportivo, haz unos largos en la piscina, o simplemente sube por las escaleras en lugar de tomar el ascensor o trata de caminar al menos 30 minutos diarios.
- Duerme lo suficiente. Una de las mejores maneras de maximizar el rendimiento en los exámenes es haber tenido una buena noche de descanso reparador. De hecho, los estudiantes de hábitos nocturnos, con desórdenes del sueño, o los que acostumbran a trasnochar todos los fines de semana, suelen tener peores resultados académicos que los que duermen bien, cómodos, y por el tiempo suficiente cada noche.
2
Visita el departamento de salud de la universidad. En este departamento te darán todos los consejos que necesitarás para mantenerte saludable en el campus, a demás de que allí encontrarás buenos doctores. Algunas ventajas gratuitas que te ofrecerán son: Vacunas gratuitas y condones, y consejos sobre los problemas más comunes.
3
Si tu universidad tiene un departamento de seguridad, úsalo. Muchas universidades tienen un departamento para cuidar de la seguridad de los estudiantes. Es posible que ofrezcan las siguientes ventajas:
- Escolta hasta tu vivienda o dormitorio si no te sientes seguro/a.
- Consejos valiosos adaptados al área (sobre todo en zonas urbanas).
- Investigación de crímenes que ocurran en el campus. Si has sido víctima de un crimen como robo, violación, coacción, o asalto, por favor notifícalo al departamento y a la policía local.
4
Administra bien tu dinero. La universidad es el momento de dejar de ser niño y convertirte en adulto. Parte de ese proceso es saber administrar tu dinero con un buen presupuesto. Haz un inventario de los fondos que obtendrás durante el mes. Revisa tus gastos de meses anteriores, y averigua cuánto podrás gastar ese mes. Los gastos nunca deben exceder a tus ingresos. Tu presupuesto podría parecerse a esto:
- Total de ingresos al mes: $1300.
  - Vivienda: $600
  - Comida: $250
  - Libros y materiales para estudio: $100
  - Combustible: $200
  - Gastos varios: $150
5
Haz una solicitud de ayuda financiera al gobierno antes de ir a la universidad. Busca regularmente ayudas o becas. Revisa en el departamento de ayuda al estudiante por si hubiera alguna oportunidad de financiación extra por méritos académicos. Hay bastantes ayudas para los estudiantes que puedes aprovechar si estás atento.
6
Busca oportunidades de trabajo en la propia universidad. Tu universidad necesita empleados para funcionar, y sabe perfectamente que dar trabajo a los propios estudiantes es una apuesta ganadora. Muchos de los trabajos no son muy duros (como vigilar la entrada a la biblioteca), y te permitirán tiempo para estudiar mientras consigues una paga.
- A veces, la propia universidad ofrece dinero a cambio de ayudar en investigaciones para un profesor o un departamento. Este es un trabajo genial que podrías conseguir. Aquí es donde tener un mentor (mira más arriba) se vuelve importante. Tu mentor podría convencer al departamento de que tú eres el indicado para el puesto.
7
Si puedes, ahorra. Si has conseguido alguna ayuda o beca escolar, o tus padres te están pagando los estudios, trata por todos los medios de ahorrar mientras estás en la universidad. Una vez que te hayas graduado y salgas al mundo real, tendrás que empezar a pagar facturas. Si tienes algo de dinero en el cerdito, te resultará mucho más fácil enfrentarte a las facturas. Otras razones para ahorrar:
- Estudiar en el extranjero es caro. Muy caro. Si quieres ampliar tus estudios en Florencia, Shanghái, Barcelona o donde sea, te va a costar un pico. Es cierto que existen ayudas para hacerlo, pero no siempre puedes contar con ellas.
- Los préstamos universitarios no se pagan de la noche a la mañana. Si eres como muchos estudiantes, seguramente habrás pedido un préstamo para poder estudiar. Pagar las cuotas y los intereses se llevará gran parte de tu presupuesto mensual después de graduarte.

Consejos

Mantente sano haciendo estas cinco cosas: 1) Come sano, 2) Haz ejercicio, 3) Relájate, 4) Sé optimista, 5) sonríe y ríe, y 6) Duerme lo suficiente.
No confíes en las sesiones nocturnas de estudio agotador, a no ser que estés seguro de que te beneficiarás de hacerlo.
Ten la meta de aprender las lecciones, no solo de hacer las tareas.
Recuerda quién eres, qué estás haciendo y porqué lo estás haciendo.
Trata de sentarte en un lugar donde te encuentres cómodo durante las clases. Es más fácil concentrarse en los asientos delanteros.
Usa exámenes antiguos a modo de guías de estudios. Asegúrate de poder contestar correctamente las preguntas que no sabías. Obviamente el profesor querrá saber si se aprendieron las cosas bien y usará los exámenes para saberlo. Es probable encontrar preguntas similares más adelante.
El desorden y la dejadez solo funciona para unos pocos elegidos, los que están equipados innatamente para manejar la presión y acabar las tareas en el último minuto, con cierto grado de calidad. Si no es lo tuyo, no te arriesgues.
Compra los libros de texto online o de segunda mano para ahorrar unos 200 dólares por semestre. Seguramente solo los estudiarás una vez.
Si tienes problemas de comprensión, ¡pide ayuda! Pide a tu profesor o a tu tutor que te ayude.
Realiza las tareas al final de cada capítulo. Consigue un manual de soluciones para no atascarte.
Si te sueles distraer con facilidad, encuentra la forma de minimizar las distracciones y optimizar tu capacidad de aprender.
Lee de antemano. Si sabes que el profesor abarcará cierta sección, intenta leer sobre el tema antes de la clase. De esta forma, tendrán un entendimiento más cabal y podrás hacer preguntas en clase.
¡Haz todo lo que puedas en la universidad! La experiencia más completa consiste en aprender a equilibrar las responsabilidades académicas y las actividades de ocio.

Advertencias

La mejor forma de actuar, pero tal vez no la más segura, es aprender por ti mismo cuáles son tus fortalezas y debilidades.
No tengas miedo de cometer algunos errores o tomar riesgos, solo acuérdate de aprender de ellos.
Los pasos y consejos expuestos aquí acerca de cómo afrontar tu primer año en la universidad, están basados en experiencias personales, y son principios generales de fácil aplicación; no los tomes como consejos pedagógicos o preceptos ideológicos que te repriman de ser tú mismo, o restrinjan tu libre albedrío.
Cada cual es diferente, y por lo tanto no hay una estrategia específica infalible para todos los estudiantes.

Cosas que necesitarás

La siguiente es una lista de cosas básicas y esenciales que probablemente querrás llevarte a la universidad el primer año. Esta no pretende ser una lista completa de lo que se necesita, puede que tú necesites algo que no esté en la lista, así que no está limitada. Tampoco está ordenada por orden de importancia.
Material de escritorio (papel, tinta de impresora, lápices, bolígrafos, calculadora, grapadora, etc.)
Al menos dos juegos de ropa de cama (almohada y sábanas)
Suficiente ropa para dos semanas y como máximo para tres
Una caja para guardar cosas, como un archivador plástico
Material para entretenerse/equipo deportivo/ libros que te gusten/películas (puede que te aburras, sobre todo hasta que empieces atener vida social, y no deberías perder el tiempo viendo televisión)
Una computadora (dependiendo del uso que le vayas a dar, hay quien prefiere una computadora súper veloz, pero con una computadora normal que pueda usar programas y aplicaciones generales suele bastar). Una computadora portátil es muy recomendable, ya que gozarás de movilidad y facilidad para pasar las notas en limpio. Los profesores suelen hablar muy rápido y puede que tus notas no sean legibles ni para ti mismo. ¡La News Roman es más clara que tu letra!
Una impresora CONFIABLE con cartuchos de tinta negra. Lo más seguro es que no necesites imprimir a color.
Un minirefrigerador (genial para enfriar agua, jugos, fruta y leche).
Microondas (no es tan importante pero sí es útil de vez en cuando).
Cajas plegables o apilables (geniales para llevar cosas de aquí para allá y para cuando vuelvas a casa al finalizar el año)
¡Agua! Te dará una sed increíble en el cuarto y te alegrarás de tener agua a mano. Hay quienes consiguen un filtro para beber el agua del grifo, pero otros prefieren el agua embotellada. A tu gusto.
Snacks. Los piscolabis y tentempiés son estupendos para esas largas noches de estudio, o para cuando no tienes tiempo de una comida formal. Las barras de cereales son los mejores
Medicinas para resfriados y gripes. Desengáñate, te enfermarás por lo menos una o dos veces al año, y tener medicina a mano jugará a tu favor
Productos de baño (pasta dental, enjuague bucal, cepillo, champú, gel de baño, desodorante, afeitadora, y todas las toallas que puedas para no tener que hacer la colada tan a menudo)
Neceser para tus productos de baño (en caso de no tengas baño privado en tu habitación donde dejarlos sin que nadie te los toque)
Detergente para ropa
Una botella reutilizable para agua o café
Dinero