cerceau

Du bas latin circellus, diminutif de circus (« cercle »).

Un vieux tonneau avec un cerceau en métal. (1)

Deux enfants tenant un cerceau à la main. (2)

cerceau \sɛʁ.so\ masculin

1. Lame de fer mince ou latte de bois flexible, formant un cercle, dont on se sert pour maintenir les douves des tonneaux, des cuves, etc.
   • Il venait, avec Maddalena, de traverser le vaste chai […]. D'énormes foudres, hauts de trois mètres, alignaient leurs cerceaux ovales, d'un bout à l'autre de la galerie. — (Victor Margueritte, Un cœur farouche, Paris : Ernest Flammarion, 1921 p. 169)
2. Cercle de bois léger que les enfants font courir devant eux comme une roue, en le poussant avec un petit bâton.
3. Bois courbés qui servent à soutenir la toile dont on couvre une voiture, une barque, ; cercles tendus de papier au travers desquels passent les acrobates, les faiseurs de tours.
4. (Par extension) Différents objets qui forment seulement le demi-cercle ; arceau.
   • Cerceau d’une bercelonnette. Cerceau d’un lit de malade.
5. (Chasse) Sorte de filet dont on se sert pour prendre des oiseaux.
6. (Zoologie) (Chasse) Extrémité des plumes du bout de l’aile de certains oiseaux de proie.
7. (Gymnastique) Un des cinq engins utilisés en gymnastique rythmique.
8. (argot) Volant de direction d'un véhicule.
   • Rocco c'est un fils de pute et un malfaisant, mais quand il tient le cerceau c'est un crack.(Cent mille dollars au soleil, Henri Verneuil, 1964)

• tenir le cerceau (conduire un véhicule)

• France (Toulouse) : écouter « cerceau »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (cerceau), mais l’article a pu être modifié depuis.

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